Пеглен умоляюще посмотрел на Мерит:
— Это же просто сказка, понимаете? Чтобы не лезли сдуру молодые сисадмины куда не надо.
— Что за «обратная сторона» системы? — не отставала Мерит.
— Да ерунда, — отмахнулся йири. — Это вообще шутка такая, среди своих. Давно замечено, что диспетчер задач показывает не вполне корректную картину. Кто-то когда-то подсчитал, что сумма вычислительных ресурсов выполняемых одновременно задач стабильно превосходит общий теоретический ресурс системы. Из-за этого создаётся ложное впечатление, что мы видим не всю систему, а какую-то её часть, возможно даже меньшую. Вот эту «невидимую» часть и назвали в шутку «обратной стороной».
— Ложное впечатление? — уточнила девушка.
— Ну да, на это только новички ведутся. В инструкциях для сисадминов объяснён этот кажущийся парадокс — диспетчер учитывает только старые ресурсы, которые были в системе на момент его запуска. Новые вводимые мощности он не видит из-за другого формата адресации. Это даже не ошибка в коде, просто на момент его написания никто не предполагал такого расширения адресного поля. По идее, надо бы написать новый модуль, но кто сейчас пишет новые модули?
— То есть, в систему вводятся все новые мощности? — спросила Мерит.
— Э… Не знаю, наверное… — пожал плечами Пеглен.
— И кто же их вводит? Откуда они берутся? Кто их строит, кто программирует, если разработчиков больше нет? И почему ты говоришь, что ресурсов не хватает на твою задачу, если их становится больше?
— Послушай, я правда не в курсе! — растерялся юноша. — Когда ты так говоришь… Да, действительно странно. По идее, нагрузка на сеть должна падать, зачем вообще нужны новые мощности? Но так написано.
— Ладно, — ответила Мерит, — оставим пока это. Ты можешь меня тоже авторизовать в системе?
— Да, конечно, — Пеглен обрадовался, что разговор ушёл от опасных тем. — Без проблем. Сейчас возьму какой-нибудь простой аккаунт…
— Нет, — решительно сказала Мерит, — мне нужен аккаунт твоей нежной онанистической страсти.
— Но… — Пеглен покраснел и смутился, — зачем? Кроме того, у неё тоже административный аккаунт, в нём много лишнего для пользователя…
— Хочешь поспорить?
— Нет… Как пожелаете… — забормотал йири. — Сейчас достану новый комбинезон…
— Не нужен комбинезон, — отмахнулась Мерит. — Ведь трансморфера достаточно для идентификации?
— Да, но…
— Вот и прекрасно. Наряжаться я не планирую.
Пеглен достал из шкафа мягкую полумаску, отдал ее девушке и подошёл к терминалу.
— Смотрите на красные квадраты…
Пискнуло, квадраты стали зелёными и пропали, а Криспи и Туори неожиданно обнаружили рядом смотрящую на них Мерит.
— Мер, что на тебе за убогий скин? — поразилась Туори.
— Технический, отображается по умолчанию, — пояснил появившийся Пеглен. Видимо, он тоже надел свой трансморфер.
На этот раз юноша был в чём-то облегающе-чёрном, с искрой и блестящими перевязями. Костюм был подчёркнуто мужественным, обтягивающим виртуальную мускулатуру и выпирающим в промежности так, что Криспи стоило больших усилий не рассмеяться. Сама девушка выбрала образ строгий, но привлекательный — нечто вроде серо-стального брючного костюма с пушистыми кружевами неожиданно фривольной блузки с низким вырезом. Тонкие линии чёрного графического бодиарта уходили от уголков глаз в сторону скрытых длинным прямым каре ушей, подчёркивая образ, как очки у учительницы.
— Нам пора! — сказала она. — Идёмте быстрее!
Глава 5
По дороге к площадке Криспи так засмотрелась на красоты виртуального города, что чуть не забыла, зачем пришла. В виртуальности место дискуссий молодёжи оказалось небольшим амфитеатром, где кольцевые лавки-ступени из белоснежного резного мрамора спускались красивым каскадом к большой каменной арке над центральной сценой. На увитых зелёных плющом ступенях сидели, стояли и прогуливались люди в самых удивительных и причудливых сочетаниях костюмов, макияжей и причёсок. Как будто стайка пёстрых птиц присела отдохнуть. К огорчению Криспи их оказалось немного — десятка два.
— А что, больше никто не захотел прийти? — спросила она у Пеглена.
— Здесь все, — удивился он. — И даже несколько новых лиц. Я впервые вижу такое большое собрание! Всем очень интересно на вас посмотреть.