— Ворота.
Поклонившаяся в ответ старшая скомандовала, и носильщики, поднявшись, вскинули носилки на плечи. И по ее взмаху пошли на выход, мерно ступая и пристукивая в пол посохами. Рядом с носилками шла Старшая, за носилками шли остальные служанки, неся выбранный наряд и остальную одежду Таи.
Пройдя по переходам главного Гнезда, вся свита вышла к выходу из родового комплекса пещер Старшей семьи Главы Бооргуза.
Главный вход закрывался массивными воротами из потемневшего дерева и охранялся десятком Младшей стражи, под командой старого воина Старшей стражи. Эти ворота, сделанные из настоящих досок, в свою очередь вырезанных из привезенных из Приболотья топляков были гордостью всего рода Главы.
Огромные и толстые, скрепленные сосновыми шипами, пропитанные смолой и жиром, они только одним своим видом буквально кричали о богатстве и силе.
Выйдя на площадку перед воротами, свита встала. Охрана склонилась, старший смены, подойдя к носилкам, замер. Старшая Служанка, помедлив, оттянула полог носилок, открыв сидящую хозяйку. Старший воин склонился и вопросительно шевельнул лапой. Тая в ответ также жестом указала, куда она идет.
Уважительно кивнув ей, старший, повернувшись, рыкнул в темный проход караулки при воротах.
— Открыть.
Воины его десятка встали перед носилками и приподняли копья. Старший смены, подойдя к воротам, остановился в ожидании. А из караулки сломя голову вылетели два десятка стражей из дежурной смены и, разбежавшись вдоль ворот, замерли у торчащих из них рукоятей от засова. Их старший, пробежав и проверив, что все на месте, замер у ворот, с ожиданием глядя на старшего смены. Получив от него кивок, он, упершись, с трудом сдвинул задвижку и открыл узкое отверстие глазка.
Наклонив голову, старший смены выслушал доклад от старшего наружной охраны и рыкнул.
— Взяли! — стражники, дружно выдохнув, навалились на рычаги и сдвинули засов. После чего навалились на ворота и медленно, со скрипом распахнули их. С той стороны спиной к ним стояли еще один десяток Нижней стражи с десятником из Младшей стражи во главе.
Тая спокойно ждала команды от старшего, ничем не выказывая своего нетерпения. В Бооргузах не было мира, только временное перемирие. В любой момент взрывающееся бунтом рабочих орков или атакой другой Старшей семьи. Из караулки выскочил гонец и, поклонившись, выбежал впереди носилок. Старший смены махнул рукой, и к эскорту присоединились четыре воина Нижней стражи со своим десятником во главе.
Кивнув старшему, Тая прищелкнула языком, гонец стукнул палками и неторопливо побежал впереди, за ним быстрым шагом пошли воины, качнулись и, пристукнув палками, зашагали носильщики, засеменили служанки. Откинувшись на спинку сидения, Тая задернула полог и задумалась.
Она была старшей и любимой дочерью Главы Совета Бооргуза, главы Старшей семьи Бооргуза Тайн Хар-Учан, Гурааха. Семья Хар-Учан стала владельцами этой крепости три поколения назад, вырезав в очередной сваре бывших владельцев. Получив в виде награды их часть фермы грибов. Очень немалую часть. Присоединив полученное к своим угодьям, они стали главным производителем еды Бооргуза. Прапрадед Гурааха, Шому-Кусач, смог купить нейтралитет других Старших семей Бооргуза и, собрав свои силы в кулак, во время празднования инициации новых стражей вырезать на пиру основную часть своих соперников и уже во главе общего войска Бооргуза взять штурмом родовую Нору бывшего Главы и добить всех оставшихся.
Проигравшая семья была вырезана целиком. Щедро поделившись трофеями с союзниками, он смог удержать развоевавшихся орков от продолжения такого занимательного занятия, как война, и удержаться во главе Бооргуза, интригуя и стравливая оставшиеся семьи. Несколько лет Бооргуз лихорадило, но постепенно все устоялось и вернулось в привычное русло.
За время своей жизни он смог укрепить свое положение и усилить свою семью. Воспитав достойную смену и укрепив связи с Бооргузом Червя, он смог при помощи прибывших из него отрядов разоружить остальные семьи, сильно урезав их дружины и выбив самых амбициозных и злобных из состава Совета, став верным вассалом Бооргуза Червя. Его сыновья и внуки продолжали править, жестко давя все позывы от остальных семей.
Гураах был уже стар и славился своим умом и спокойствием по меркам орков, конечно. Выполняя свой вассальный долг перед Червем, он потерял в походах за Нереисом своих старших сыновей, но заслужил благосклонность от Червя и сейчас растил младших себе на смену. Из его детей сейчас старшей была Тая.