Через короткое время примчался Носач и, открутив пальцами доклад, замер в ожидании.
— У норы две полные руки щенков. С оружием. В Норе Стража. Дальше на два эха крика никого. А там дальше только Хозяин Горы знает. Будем резать? — поисковик невозмутимо глядел в глаза Старшей.
— Щенки большие? — поисковик перевел глаза на Носача, тот поскреб ухо и пожал плечами.
— Я схожу, посмотрю, — Уш сам удивился своим словам, — может, я их знаю.
Глава 11
Бооргуз Тайн. Нора Знахарей. Уш.
Бунт в Тайне, как казалось, не затронул Нору Знахарей. Вход по-прежнему подсвечивался знакомым светом, из него лениво полз на камень галереи пар источников Норы. Все так же в полутьме входа не моргая светились глаза Стражей.
Но на камне у норы, темными кучами сидели и лежали десятки едва заметных во мраке тел.
Лежавшие и сидящие на самых различных предметах, принесенных сюда из самых разных мест Бооргуза щенки, почти подростки, дружно поставили уши и оскалились.
— Кто это? — крупный щенок с внешностью Старой Семьи встал с засаленной циновки с узором Семьи Гайту и оперся на дротик Стража.
Сидевшая рядом с ним самочка шевельнула ушами и прошептала.
— Один, с копьем, не прячется, — потом принюхалась и добавила, — не взрослый, — и удивленно, широко открыла глаза, — сытый. Давно сытый.
— Мясо, — к ним подошел еще один щенок, с комплекцией будущего тяжелого грузчика и увесистой дубиной в руках.
Самочка покосилась на него и фыркнула.
— Если мы без грибов Норы, то ты сам мясо. Хозяйки не любят, когда мы убиваем.
— Уйдем с ним в коридор. Грибы, — будущий грузчик поморщился, — мало. Мясо, — он потряс дубиной, — хорошо.
— Ждем, — первый щенок все так же вглядывался в проход, — ждем.
К этому времени остальные щенки подошли ближе и тоже замерли, уже привычно держа в руках разнообразное оружие. Один из них небрежно пнул лежащий рядом с ним шар с тусклыми светляками, отправив его навстречу идущему.
Вышедший из мрака прохода Уш остановился, оперся на свое копье и молча оглядел щенков. Все молчали, и первый не выдержал Грузчик.
— Мясо пришло само.
Щенки заулыбались и зашевелились.
— Я Уш.
— И что? — первый щенок непонимающе поводил головой, — я не знаю тебя, Уш.
Самочка, так и не вставшая, дернула его за ногу и быстро закрутила пальцами. Но Грузчик не стал ждать объяснений и, рыкнув, пошел к Ушу, обходя его сбоку. За ним тронулось еще несколько щенков, и замерли после короткого свиста.
— Тебя зовут Уш, воин?
— Да.
— Не испугавшийся Тени?
— Да.
— Мы их тоже не боимся. Они мертвые.
— Моя была живая. Ты Старший?
— Я, зови меня Кха, — щенок пожал плечами.
— Я гость?
Первый покосился на самочку у своих ног и неуверенно кивнул.
— Только еды нет.
— Это ничего, ее сейчас у многих нет.
Уш сел на циновку перед самочкой и кивнул ей.
— Какая Яма?
— Малая Яма — щенки, полная лапа сезонов.
Уш еще раз оглядел всех и спросил.
— Так вы все почти Знающие и Думающие?
— Не все, — самочка быстро стрельнула глазами по сторонам и продолжила, — из моей Ямы нас трое, еще трое меньше лапы сезонов, остальные Рабочие Ямы.
— Ты со мной говоришь, а я чужой для тебя. Ты точно Думающий?
Кха положил руку на голову самочке и тряхнул своими волосами.
— Сейчас все чужие. Все. Но ты хотя бы такой, как мы, — он указал на неснятую бирку на ухе Уша, — Уна, сказала, что ты не враг.
Уш внимательно пригляделся к крохотной самочке и почувствовал, как его сознания что-то осторожно коснулось. Чувствующая?!?
Самочка едва заметно кивнула и плотнее прижалась к ноге Кха.
— Хорошо, я знаю место, где вы сможете переждать бунт, там еда и вода. Там орки, взрослые, что вас будут охранять. Но вам нужно поверить мне.
Кха не успел ничего сказать, как Грузчик шагнул вплотную к Ушу и прорычал.
— Не верю. Ты слуга. Рабочая каста. Их будут охранять, а мы, — он ткнул себе за спину, — работа, работа, голод и шар для светляков. Я с тобой не пойду. Я ухожу.
Он размашисто зашагал прочь во главе небольшой группы других щенков рабочих каст. Кха попытался что-то сказать, но Уна его удержала, проводив уходящих в темный проем галереи светящимися глазами. Повернув лицо к Ушу, дернула пальцами — вернутся.
С ними осталось меньше десятка растерянных щенков разных каст.
Уш сел поудобнее и спросил.
— Почему здесь?
Усевшийся напротив Кха почесал щеку и ответил.
— Яму бросили, няньки убежали. Уна сказала идти сюда. Мы привели почти всех, и еще много других. Многих потеряли. Не всех. Звали в Нору Уну, она не пошла.