И вот сейчас я очнулся от полуденной дремы и, не думая, схватил рукоять своего клинка. Кое-что осталось неизменным, он всегда рядом.
И сейчас вслед за моим рывком подняли головы. Таур и Тзя, от входа в мою сторону повернулись головы моих посыльных и пары лучниц. Дружно взбодрились остальные лучницы охраны.
Я ткнул в сторону входа когтем и показал знаком — враги.
Вокруг в ходе короткой суеты вооружились и заняли свои места моя свита и охрана. А с улицы к нам неторопливо шли два десятка орков.
Закрыв глаза, я прислушался к себе и почувствовал их ярость, скрытую ярость и полную, глубокую уверенность и веру в правильности того, что они делают. Сняв со стены за спиной висящий на ней в обойме дротик, примерил его к руке и пустил в проем прохода, закрытый плетеным пологом.
А он уже отлетел в сторону от рывка сунувшегося первым орка. Широкоплечий Болотник с незнакомыми мне знаками Рода на лице, отлетел назад пробитый дротиком, не успев убрать с лица выражение торжества.
Поняв, что их ждут, нападающие зашипели и дружно, разом полезли в проем, что-то тихо напевая. У них за спиной их окликнул дозорный на вышке над воротами и, не получив ответа, звонко заголосил, еще через мгновение подавившись криком.
А внутрь землянки к нам отчаянно лезли нападающие. У меня над ухом, рыча, рвали луки и щелкали тетивами лучницы. По обе стороны от входа, в неприкрытые бока били копьями посыльные и впереди меня, визжа, крутила пару палиц Тзя.
Нападающие продолжали рваться к нам, погибая один за другим. Вскользь я мысленно удивленно хмыкнул от понимания того, кто нас атакует. Несколько Болотников, что так и не успели раскрутить свои болары, незнакомый Дикий, с татуировкой рода очень далекого от нас, почти добежавший наемник из стаи Углука, я его запомнил еще после схватки с Ульрихом. И Стражи разных Семей Бооргуза, с парой Младших Сыновей.
Одного из последних я срубил, уклонившись от его макуатля, и почти побежал к проему входа. По стене сползал один из посыльных, плюясь кровью и царапая когтями стену. Тзя по моему жесту сунулась к нему, отбросив в стороны свои багровые палицы.
Я осторожно выглянул в проем, у меня на глазах ворота, скрипя, медленно поползли в разные стороны.
Выходящие из своих лежбищ орки настороженно оглядывались и тискали оружие. Ворота наконец распахнулись, и через них потекли такие же настороженные и вооруженные орки, также разных родов и каст. Все замерли на мгновение в шаткой тишине, разглядывая друг друга.
Постепенно все замерли в неподвижности, шевеля ушами и скалясь. Здесь все друг друга знали, не раз работали и дрались рядом, и сейчас общее недоумение заставило обычно легко заводившихся орков молча ждать чего-то.
Через пришедших протолкалась истрепанная и истощенная самка с копной грязно-черных волос, у меня за спиной зашипела команды Таур, и заворчали ее лучницы.
— Жрица, тварь шустрая, это она ушла от косоногих Диких. Вот где она отсиживалась?
Я удивленно дернул ухом.
— Так от нее Болотом даже сюда несет. Я даже знаю, с какого ее края. Даже я.
А жрица на мгновение зажмурилась, потянула носом и вновь открыла глаза, сверкнув в глубине багровым светом, оскалилась и ткнула когтем в мою сторону.
— Вайрунааааа!!!
Её спутники, одинаково дернувшись, присели и, не спуская с меня глаз, открыли пасти.
Гнусавое завывание, что притопывая на месте, запела жрица, заставило остальных орков дружно оскалиться в ответ и начать медленно отползать к моей землянке.
Я заметил, как задрожали наконечники стрел рядом с моим лицом, и как тяжело дышали лучницы, сдерживая дрожь.
— Варгаааа!!!
Через толпу вперед пробивалась абсолютно голая Ая, размахивающая коротким копьем и пинками, отбрасывая со своего пути не успевших отойти. За ней груженым Драконом пер такой же голый Грым, рассекая собой толпу орков.
Навстречу Ае дружно шагнула пара Младших Сыновей, чужого и дальнего Бооргуза, слаженно махнув мечами. От одного Ая увернулась, а клинок второго встретил на своем пути свежее вырезанную оглоблю, что сноровисто крутнул в лапах Грым. После того своего поражения Грым или молча работал, делая все, что ему говорили или также молча тренировался, не пропуская ни одного урока, что теперь только изредка я давал остальным.
И сейчас меч Младшего Сына разлетается в фонтане щепок и обломков камня. Второй противник пытается тоже ударить и ловит головой оглоблю Грыма на обратном махе. Мысленно приподнимаю бровь, узнавая свой удар, да еще так точно повторенный. Ая же, вбив копье в живот сунувшемуся ей навстречу Наемнику, прыжком дотянулась до оскалившейся жрицы, и они воющим клубком покатилась вглубь толпы врагов, а толпу фанатиков затопила встречная волна мгновенно озверевших орков.