— Что еще только я не знаю?
— Углук ушел воином к Темному, — голос Шаманки был ровен и тверд, — последней волей своей отвел от тебя и всех нас пару тысяч Стражей Бооргуза Червя. Что уже не пощадили бы никого, ему не нужны сытые орки и мирное Болото. Рационы протухнут. А так прислали просто наемников, тебя убить.
— И где они?
— К Вайруне идут или к Темному, — Суйта скрутила пальцами охранительный знак. — Болото место опасное, съели их.
— Я думаю, Латник так высоко забрел, — Шаманка смотрела в сторону.
Суйта поморщила лоб.
— Судя по следам зубов на лодке, это был он.
— Я его приманила, я. Так что умерли они быстро. Сообщу по линии. Пришлют новых. Надо бы тебе уехать куда-нибудь.
— Зачем тебе это, — я спустился вниз и сел ей напротив, принюхался и удивленно шевельнул ушами, — ты тяжелая?
Шаманка фыркнула, и ее поддержали и остальные самки.
— Ты точно орк?
Еще через час у меня были оба Купца, отец и сын, и Хрууз.
— Вождь, к нам идут селяне, к нам могли бы прийти и мастера, и мои товарищи по гильдии. Сейчас за Хребтом еще не голод, но беженцев много и еды все меньше. Приходящие, а это уж совсем оборванцы, от безысходности они сами переходят хребет, и от них мы узнали, что в Пригорье за хребтом сейчас не меньше трех таборов беженцев и малых с десяток.
Можно, продавая продукты, получить железо. Можно еще набрать людей, много. Сейчас они готовы на все, и идти, куда скажешь, и делать, что скажешь.
— Зачем мне это?
— Руки, скотина, какую они еще не поели, инструменты. Можно просто сказать, что ты берешь только с тем-то и тем-то.
— К весне у меня будет орда голодных орков и еще большая орда голодных людей.
— Вот по этому поводу я и пришел тебе сказать. Я могу сообщить своим гильдийцам, что ты можешь их укрыть, за плату, с семьями, со слугами и их имуществом. За это они обязуются закупить продуктов, семян и инструментов.
— Где они все это возьмут.
— Вождь — деньги. Имея деньги, можно найти все.
— Убежище? — я задумался. — Чего ты хочешь?
— Я, — купец развел руками, — хочу пережить эту напасть и спасти свою семью.
— Только это?
— После ухода кочевников, через пару лет, твои угодья смогут кормить половину Аллейн. И я могу помочь с торговлей. Я знаю это дело, я знаю этих людей. Они знают меня. Сможешь купить все, что захочешь. Любое оружие, любые инструменты, дом из камня.
— Камень я с возраста щенка терпеть не могу. Но говоришь ты складно. Дальше.
— Я с сыном схожу и посмотрю, — увидев мой взгляд, поправился, — я, без сына.
— Хорошо, сходишь. И я с тобой схожу, посмотрю, что там. Готовьтесь.
Глава 37
В это же время, у Пристани. Суйта и Шаманка.
— И давно ты здесь?
— Давно, — Суйта не повернула даже головы, продолжая следить за погрузкой ее лодки, — еще подростком после учения и в род Болотников.
— Щенки не твои, — Шаманка кивнула в сторону ее гребцов.
— Ты знаешь, что не мои, мы все пустые. И я была, раньше.
— И как ты смогла, — Шаманка склонилась к Суйте и внимательно обнюхала ее лицо, — я не помню, нет, это не важно, кто??
Суйта резко повернулась к ней и цапнула ее за ожерелье.
— Убью, даже если подумаешь в его сторону плохо.
— Ясно, я так и подумала. Но такие как он стерильны, это значит, не могут зачать щенков.
— Значит, не все вы знаете, Умники.
— Так и есть, не все. Отпусти нож, я не хочу ему зла. Будь осторожна, сама понимаешь, что ты носишь, — она осторожно положила руку на живот оскалившейся Суйте — ты умница. Иди.
Глава 38
Угодья Ходока. Ближе к Малому хребту.
— Марко, зачем мы так далеко забрались? Нам теперь полдня обратно идти. И если мы ничего не принесем. Мама поймет, что мы опять сюда лазили.
— Зиа, ты плакса, посмотри, как здесь интересно, и я отсюда вижу, какие грозди винограда на тех деревьях. Мы мигом наберем все корзины.
— И будем тащить их до вечера.
Угловатый подросток-девушка поставила на торчащий из травы камень пару корзин и поморщилась, растирая спину. Ее спутник, тоже подросток-человек на вид на пару лет моложе, скинул свои и буквально заплясал от нетерпения, разглядывая торчащие неподалеку из густого подлеска каменные пики.
Это место, называемое недавними поселенцами в этом краю, как обычно у людей, незамысловато и просто, Черные зубы, сильно разрушенная временем, каменная гряда, одна из многих почти так же названных, торчащих тут и там из зеленого моря предгорья Заболотья. Сильно заросший холм, со скальными выступами в пару сотен шагов высотой. Если бы кто-нибудь их мог так измерить.