— Идёт, — сразу согласился Федя, больше знающий о жизни лагеря и окрестностей.
Тем временем фигурка Вадима становилась все меньше, но благодаря безветрию и яркому солнцу, его оранжевый жилет было хорошо видно.
— Через десять метров поворачивай направо! По течению! — так громко гаркнул Андрей, что я вздрогнул.
Ну, в принципе, неплохо хотя бы то, что он уже столько проплыл, это значит, что уж совсем большого засилия опасных тварей тут нет. По-моему, с редкими и крупными проще бороться, чем, например, с какими-нибудь пираньями.
С перепугу перед тем, как повернуть, Вадим проплыл лишних десять метров. Когда он без происшествий преодолел ещё тридцать, толпа на берегу плавно сдвинулась, сопровождая его.
— Может он так сильно обделался, — предположил Федя, — что запах и вкус распугал всех монстров?
— Не исклю…
Тонгар не успел договорить, в десяти метрах от пловца из воды высунулся плавник, а через секунду вынырнул и его обладатель — пятиметровая коричневая рыбина, похожая на акулу.
Вадим очень не хотел умирать и сумел уклониться от первой атаки — хищник, лишь зацепив его мордой, проплыл мимо. Человек заработал руками и ногами и, поднимая кучу брызг, рванул назад к берегу.
— В обычное время побил бы олимпийский рекорд, если бы жилет не мешал, — пробормотал Федя.
— Ну так какой он там уровень, двенадцатый? — сказал я, пытаясь угадать, где вынырнет ушедшая под воду акула. — Если нормально качался, минимум в два раза сильнее любого досистемного человека.
— Не успеет, — озвучил очевидное Тоннгар, указывая на возникший из воды плавник.
Теперь хищник располагался за спиной насильника, и тот не смог уклониться. Акула вынырнула и, разинув пасть, обрушилась на человека.
— Вот и все… — тихо сказал Федя.
Но тут всех нас ждал сюрприз.
Метрах в десяти дальше того места, где акула накрыла Вадима, на поверхности воды стремительно стал расти широкий холм. Складывалось ощущение, что в глубине произошел взрыв.
— Всем назад! — заорал Андрей, отбегая от воды.
Наиболее впечатлительные отшатнулись, ну а я завороженно следил за происходящим.
Через две секунды холм достиг двух метров в высоту и наконец прорвался, разбрызгивая вокруг гигантский фонтан и, выпуская на солнечный свет… Кита? Ну поменьше, пожалуй, да и щупальцами на морде и по центру тела оно скорее напоминало внебрачного ребенка от тройничка кита, осьминога и Ктулху.
— А-а-а!
— Господи Иисусе!
— Бежим!
Народу на берегу резко поубавилось, но я всегда любил дискавери и досмотрел до конца. Ктулхо-кит сожрал и акулу, и нашего храброго исследователя.
Волна метра в два, что докатилась до берега, немного повредила наши прибрежные постройки.
— Что-то мне подсказывает, — произнес ошарашенный Федя. — Количество желающих заняться рыбалкой уменьшится.
— Зато желающих свалить, а тем более насиловать, вообще не будет, — сказал я, продолжая смотреть в то место, где исчез под водой огромный монстр.
За него дадут много опыта. Он наверняка содержит ценный лут, и его мясом можно кормить весь лагерь несколько дней. Осталось придумать, как его поймать.
Гномы, любовь и тяжелое испытание
— Привет ювелирам! — воскликнул я, заходя в тридцатиметровое помещение, почти все пространство которого занимал огромный квадратный стол и двенадцать кресел. Пять из них были заняты. Над каждым рабочим местом висела яркая лампа.
— Снова здрасьте! — воскликнул Тонгар, кладя здоровую лупу на стол. — Четверо плавят, пятеро тут, среди ещё шестерых проводим кастинг, и завтра будет фулл комплект.
— Больше точно не надо? — спросил я, с интересом разглядывая стеллаж с инструментами и двенадцатью встроенными сейфами.
— Нет, — засмеялся гном. — Материальная ответственность, ограниченное количество ресурсов, инструментов. Да и лучшие все уже тут. Еще ювелиры понадобятся, если вы вдруг разом возьмёте несколько тысяч голых воинов.
— Этого никогда нельзя исключать, — усмехнулся я, восхищаясь работой инженеров, за три дня построивших и обустроивших полноценную мастерскую. — Какой выход сейчас?
— Примерно как и планировали, — ответил Тонгар. — Пять человек (он, в отличии от Грилла, не упоминал каждый раз, что он гном) выдают по четыре легендарки в день, ещё двое по три. С новичками схема такая: сначала по минимуму качаем и проверяем, соответствуют ли они, и только потом выдаём книги для максимизации нужных навыков. В целом, если брать с зелёным барахлом, выходит по семьдесят-восемьдесят изделий в день. Количество в ближайшей перспективе не изменится, а вот качество серьезно вырастет. У нас уже получились четыре мифических кольца!