К тому же, чем дальше, тем нас будет больше, и тем сильнее мы будем отрываться. Как ни крути, книги с мирных распределяют люди…
Проблемы могут начаться, только если придут другие тролли. Да вроде их нет поблизости, и их раса действительно медленная, да и чего уж говорить — ленивая. Маловероятно, что нас ждет паломничество гигантов.
По всему выходило, что потенциальная польза значительно превосходит риски.
— Александр! Ты же сам понимать, что тебе это выгодно, — прервала мои размышления Кринна. Она снова смотрела на сына. — Ты не пожалеть, если согласиться. Мы будем усердно работать и воевать. «Защитник» станет намного сильнее… Голова моего сына будет сидеть на высокий каменный постамент и смотреть как расти город… Но ты должен дать кое-что взамен…
Кто бы сомневался.
— Напротив голова моего сына, в специальный ритуальный чаша, ты должен положить череп Чжура!
Предсказуемо, и пообещать такое не сложно с учетом того, что орк рано или поздно сам придет к нам, а там или я сдержу слово или умру.
— Это может занять много времени, Чжур сильный и умный.
— Тролль уметь ждать, но ты должен пообещать, страшный троллий клятва над тело мой сын. Если ты забудешь про свой слово, дух Гриннура будет мстить тебе, а после моей смерть и мой тоже.
А вот это непредсказуемо, и, наверное, во всем мире не так много людей, кого так же, как меня может серьезно испугать перспектива мести духов, особенно учитывая то, что по идее где-то тут сейчас дух моего отца. С другой стороны, я же реально планирую убить гада.
— Тогда ты должна поклясться над телом своего сына, что тролли никогда не причинят вреда никому из «Защитников» и другим находящимся под их защитой.
— Договор!
Ну что ж, дело за малым. Повторить за Кринной «страшный троллий клятва», а потом исполнить ее.
Небо светлело и медленно затягивалось равномерным облачным покровом. Сегодня с утра нас опять ждет дождь? Я поежился и плотнее запахнул куртку, по ночам становилось все холоднее, пора серьезно задуматься о вместительных теплых или хотя бы сухих местах для ночевок. Не домах, конечно, это сложно, долго и дорого, но что-то типа казарм можно построить.
Но все это после, сейчас надо решать насущные проблемы. Расширенным составом мы собрались под облюбованным деревом.
— В двадцати километрах ничего подозрительного не замечено, — доложил Костя. — Ударные отряды зачищают сбежавших. Потерь нет.
— Та сотня, что увел Леха, уже должна подходить к лагерю орков. — Петя указал на отмеченное место на разложенной на земле большой карте. — Если расчеты верны, то мы убили почти всех. Зачистка много времени не займет.
Расчеты скорее всего верны, тут может внести коррективы человеческий и орочий фактор — там, откуда пришли первые нападавшие сегодня, должны были остаться, в основном, орчихи с детенышами. Немного, но какая разница?
— Да что вы удрученные такие! — взорвался вдруг Палыч. — Посмотрите вокруг! Восемьдесят погибших людей, эльфов и троллей. Илья Сергеевич тоже… Дай им волю, они бы всех нас вырезали! Да что говорить, тот ублюдок бежал целенаправленно на отряд Ксюши. На детей!
Чжур принадлежал атакующей армии, пришедшей из другой деревни, но сильно сути дело это не меняло.
— Григорий Павлович прав, — поддержал инженера Андрей. — К тому же у Лехи нет прямого приказа убивать всех подряд, только тех, кто с оружием и оказывает сопротивление. Надо просто забрать у них все ценное, чтобы замедлить развитие и минимизировать потенциальный ущерб в будущем.
— Ладно, это все лирика, а у нас тайминги, — я решил перевести разговор на более актуальные вещи. — Если Павел Михайлович не ступит, то через два часа его войска должны быть у крепости. Нам надо хотя бы обозначить присутствие, а значит выходить минут через двадцать. Предлагаю сто тридцать людей и семьдесят эльфов отправить.
— И одного гнома, — вставил Грилл.
— И одного гнома.
— Мы за, — поддержал идею Трунис, представляющий на собрании эльфов.
— Может побольше? — взлохматив волосы, сказал Петя. — Мало ли драка серьезная будет…
— Хватит нам пока серьезных драк, при большой опасности сразу свалим. Надо базу строить! — отрезал я. — Для этой высоты вал показал себя хорошо. Надо продолжать насыпать его и углублять ров. Палыч, ты понял, зачем нужно изолировать пик?
— Понял, — буркнул инженер, — сегодня к вечеру будет почти готово.
— Все ресурсы на эти работы, в том числе новичков и троллей. Всех сбежавших мы не выловим, и такими темпами скоро по окрестностям среди орков такая молва о нас пойдет, что лучше иметь очень хорошую оборону.