Наверху, в квартире, Альбер говорил Алине, чтобы она все оставила, как есть, что завтра прислуга все приберет, и увлекал молодую женщину в спальню, где она сильнее, чем обычно, ощутила, как приятно полагаться на спокойную уверенность в себе любовника, — уж Орланда-то точно этого чувствовал…
День восьмой: пятница
Пробудившись, Орланда решил провести ревизию своего имущества: так, можно ничего не готовить заранее — через две недели, при переезде, хлопот не будет. Проверив, хорошо ли закрыта дверь, и убедившись, что телефон отключен, он погрузился в учебники, а в половине первого, держа в руке корзину со снедью, встретился с Алиной.
— Странно, но вчера я не знал, что ты собираешь всю компанию.
— Это была импровизация — мы хотели утешить Альбера перед путешествием в Гонконг.
— Гонконг?
Алина объяснила. А потом вдруг — в порыве вдохновения — рассказала о придуманной степени родства.
— Папа? Ты обвинила папу?!
Он ржал, как безумный.
— Это вовсе не смешно!
— Еще как смешно!
— А мне вот просто дурно от ужаса. Только представь, что будет, если это дойдет до его ушей!
— Да ладно тебе! Неужто ты так мало доверяешь Альберу?
— При чем здесь доверие? Ты загоняешь меня в опасную ловушку — парижские знакомые, между прочим, тоже могут удивиться: «А что это за молодой человек посещает ее каждый день в обед?»
— В любом случае ты меня официально «признала». Кстати, заметь: сегодня ты все время говоришь мне «ты».
Алина густо покраснела.
— Не смущайся, дорогая! Что может быть естественнее, чем обращаться на «ты» к себе самой? В крайнем случае я могу назваться твоим кузеном.
— Да нет у меня никаких двоюродных родственников!
— Ни Дюшатель, ни твои коллеги проверять не пойдут.
— Если ты «вылупился» из моей души… — Она на секунду замолчала, осознав, что и правда называет его на «ты», повинуясь какому-то безотчетному, но могущественному посылу. Вздохнув, продолжила: —…Так вот, если уж ты отделился, какого черта вторгаешься теперь в мою жизнь?
— Не знаю, — просто ответил он. — Не могу по-другому, вот и все.
Они молча переглянулись.
— Но ты ведь тоже не в силах мне отказать?
Алина утвердительно кивнула.
— С нами случилось нечто суперстранное, ни ты, ни я не знаем законов сего физического явления: придется просто пережить все это, а там посмотрим, может, и название ему найдем.
— Это «нечто» спровоцировал ты! — заметила Алина, слегка покривив душой: накануне вечером она осознала, что в момент «расщепления» то, что управляло этим процессом, было неотъемлемой частью ее существа.