и хитросплетений наземных дорожных развязок; навязчивой рекламы, достающей даже в изображениях, генерируемых модулями дополненной реальности, и сумасшедшего темпа жизни. А еще меня здорово накрыло ностальгией, из-за чего я начал до рези в глазах вглядываться во все, что хоть на миг появлялось в поле зрения и более-менее нормально идентифицировалось сквозь пелену дождя. Увы, ничего знакомого так и не увидел, поэтому ощутил себя хронопутешественником, к сожалению, не обладающим возможностью вернуться в свое время.
Ну и завздыхал. Что в какой-то момент привело к закономерному концу — Оля, решив, что меня плющит из-за злости на амнезию, придумала аргумент, способный облегчить эти страдания:
— Игнат, все не так плохо, как кажется на первый взгляд! Да, мир вокруг нас кажется абсолютно незнакомым, но это, в какой-то степени, даже здорово. Ведь ты познаешь его, будучи взрослым, а значит, можешь выбирать, в чем и как разбираться, учиться на чужом опыте, игнорировать то, что хоть чем-то не нравится, и тэдэ! А еще у тебя есть я — человек, готовый разделять с тобой не только радости, но и печали…
— Спасибо, солнце… — благодарно улыбнулся я, задвинул уныние куда подальше и поддал газку. Благо, маршрут вел от центра к западной окраине, то есть, против основного потока в это время суток и не действовал на нервы необходимостью стоять в пробках.
«Гнал» километрах на восьмидесяти, но даже так уже минуты через три с небольшим увидел невдалеке светло-голубое основание восточной башни «Золотого Кольца», одного из престижнейших гостиничных комплексов для купечества, и пихнул напарницу локтем:
— Ну что, готова потрясти столицу своей ледяной красотой?
— А с чего это вдруг она стала ледяной? — возмутилась девушка.
— Неправильный вопрос! — наставительно подняв руку с разогнутым указательным пальцем, заявил я. — Правильный вопрос должен звучать иначе: «Насколько ледяной должна казаться моя красота всем, кроме тебя?»
Кольцова рассмеялась:
— Такая трактовка мне нравится! Равно, как и напрашивающийся ответ: «Температура выше абсолютного ноля в принципе недопустима…»
Я похвалил ее за правильное понимание политики нашего маленького, но гордого рода, зарулил в створ въезда на подземную стоянку и, следуя ЦУ Дайны, быстренько нашел самое козырное свободное место. С ее же помощью допер, для чего нужны «шкафы», разделяющие парковочные места, и в темпе закидал в столь своеобразный терминал системы доставки наше шмотье. Затем «завязал» доступ на нашу биометрию, закрыл машину, подал своей даме руку и повел ее к лифтовому холлу. Выражение лица девушки контролировал во всех попадавшихся отражениях, но очень скоро понял, что напрягаюсь зря: Оля несла себя, как королева, и «не обращала» внимания на показную роскошь убранства этого пристанища для нуворишей.
Прекрасно держалась и во время общения с администратором. А после того, как наша бронь была подтверждена, даже заставила собой погордиться, сначала «не заметив» беззаветно влюбленного в себя утонченного задохлика лет двадцати пяти, великодушно обратившего на нее внимание, а потом уничтожив все его надежды одной-единственной фразой:
— Милый, не знаю, как ты, а я уже соскучилась по Пятну: там ты живешь на острие клинка, а тут… тут скучно, как в детской песочнице!
Я ей подыграл. В том же ключе. Из нелюбви к недомужикам:
— Тут тоже, говорят, иногда случаются конфликты, заканчивающиеся дуэлями. Так что у нас есть ненулевые шансы законно пустить кому-нибудь кровь…
После этих слов задохлика как ветром сдуло, а мальчишка в униформе сотрудников «Золотого Кольца», собравшийся проводить нас до номера, чуть-чуть побледнел. Впрочем, свои обязанности выполнил без нареканий, за что получил малую денежку и исчез как бы не круче любого местного скрытника. А мы, закрыв за ним дверь, переглянулись и рассмеялись…
…Пока Кольцова разбиралась в алгоритме работы системы доставки и вызывала к нам в номер контейнер с парадно-выходным шмотьем, я усиленно чах над телефоном. Зато после того, как Дайна разобралась с относительно небольшим количеством электронных «сюрпризов», вернул трубку в карман и помог напарнице перетащить портпледы с одеждой и коробки с обувью в гардеробную. Потом «мы» выбрали наряды для похода на завтрак и по очереди переоделись.