– Все та же дедукция, – скромно улыбнулся Куолен, вальяжно расположился под навесом и с наслаждением закурил. “Процесс пошел!”.
Кел находился в УБРИ уже два дня, но узнать от него ничего не удалось. Юноша молчал, как немой, отказывался от еды и порывался бежать. При виде Куолена вздрогнул и впился в Эрика испуганным и ненавидящим взглядом. Юноша знал, что случилось с Кристель, и готов был разорвать негодяя, стрелявшего в женщину. Келлар предложила прибегнуть к радикальным методам допроса, но Хеллегран не терял надежды сделать так, чтобы парень сам разговорился. “Пусть поверит в то, что я – его друг, – объяснял Джозеф, – и проникнется ко мне доверием!”.
Келлар только скептически хмыкала. Куолен думал, что у него этот мальчишка уже бы пел соловьем. “Я и не таких мог вызвать на откровенность. Старое доброе нейролингвистическое программирование, психологические хитрости, а для особо крепких – пара капель некоего снадобья в чашку или стакан… Я ко всем могу найти подход! А Хеллегран что-то мудрит, копается…”.
Но “дружеская” тактика шефа УБРИ вскоре дала свои плоды: измученный голодом и тяготами плена Кел откликнулся на доверительные разговоры Хеллеграна, вначале согласился поесть, потом попросил более удобную постель, чем топчан в камере. А потом постепенно разговорился.
– Еще немного, и он расскажет нам все, что нужно, – сообщил Хеллегран, когда Кела увели и вошли Келлар и Куолен. – Ты удачно подыграла мне, Келлар, тактика “злого и доброго следователя” по-прежнему безотказно действует.
Келлар с удовольствием кивнула. Похвала от шефа всегда радовала ее.
– Надо бы ускорить этот процесс, – Куолен, облокотившись на спинку дивана, смотрел, как Кел на экране слежения с восторгом рассматривает новую постель, настольные игры, и жует фрукты. – Нужно срочно узнать, какие части механизма еще не найдены. А что вы скажете о моем предложении?
– Маячок на детали, лежащей в цейхгаузе? – уточнил Хеллегран. – И позволить ее выкрасть? Что же, это может быть результативный ход…
– Это дает нам шанс вычислить, где они прячут найденные детали, – Келлар отошла к кофе-машине. – На данный момент это единственный шанс.
– Можете приступать, мистер Куолен, – решительно кивнул доктор Хеллегран.
– Лучше бы я сама спускалась за этой капсулой! – досадовала Кристель, остановив джип у ручья, чтобы залить воду в радиатор. – Теперь у УБРИ уже две детали!
Обнаружив накануне еще одну капсулу среди скал у моря, Нери с друзьями отправилась за ней. Они не подозревали, что их “ведет” группа УБРИ: Келлар зафиксировала координаты этой капсулы из офиса в УБРИ одновременно с Леной на ОРКА.
Джейсон решил спускаться по тросу в расщелину. Когда он достал капсулу, из-за деревьев и кустов появились люди в белой форме во главе с самой Келлар.
– Кристель, прикрой Нери! Бежим! – закричала Касс.
На бегу Кристель выхватила из кармана шортов пистолет и взвела курок. Нери обернулась на щелчок и возмущенно крикнула:
– Что ты делаешь? Нельзя стрелять в людей!
– Иногда можно! – Кристель готова была разозлиться: иногда человеколюбие Нери заходит слишком далеко. Тут она увидела на берегу несколько открытых джипов УБРИ, и мысли девушки приняли иное направление. – Ныряй и плыви к себе, а я выведу остальных!
Кристель прострелила колеса всем машинам, кроме одной. Услышав пальбу, пятеро сотрудников УБРИ, бегущих за ней и Нери, шарахнулись врассыпную, за камни и кусты.
Девушка вскочила в машину, вырубила боевым приемом обалдевшего шофера, вытолкнула его наружу и развернула джип.
– Подвезти? – спросила она, поравнявшись с запыхавшимися на бегу Бреттом, Бенни, Леной и Касс.
***
– Ну, ты – молоток! – Касс в восторге шлепнула Кристель по плечу и первая влезла в машину. – Надо забрать Джейсона и рвать когти, пока за нами не погнались…
– Пусть погоняются на простреленных колесах, – рассмеялась Кристель, ставя “орла” на предохранитель.
– Класс! – Бретт чуть не сполз на пол от смеха. – Представляю, какие у них будут физиономии.
– Ты вообще живой? – спросила Касс, когда в джип забрался еле дышащий Джейсон. – Ой… А где капсула?
– Пришлось отдать, – мрачно сказал подросток. – Они прихватили меня, когда я поднимался. Келлар припугнула, что отрежет трос, если я не отдам ей капсулу… Выбора не было.
– Лучше бы я полезла сама! – в сердцах воскликнула Кристель.
– А самое худшее, – Джейсон крутанул кепку козырьком назад, – что у них Кел. Я слышал, как Келлар сказала: “Их чудаковатый друг у нас”…
– Так вот куда он пропал, – Бретт взъерошил вьющиеся волосы. – Как они его прихватили?!
– Что мы скажем Нери? – расстроилась Касс.
Кристель молчала, стиснув зубы, выворачивая руль и ожесточенно нажимая на педали. Девушка была хмурой, брови сдвинулись.
– Надо придумать, как добыть две детали и освободить Кела, – сказала она. – Блин! Задача усложняется.
Нери тяжело приняла новость. Она поникла и опустилась на бревно, закусив губу. Боль на ее лице мешалась с тревогой.
– А я сказала, пусть он не возвращается, – прошептала девочка. – Не нужно было так говорить…
– И я сказала, что не надо за ним плыть, – Кристель была подавленной. – Если бы мы сразу уговорили его вернуться и объясниться! И все было бы нормально…
– Что они сделают с ним? – Нери еще ниже опустила голову. – Он такой наивный, беззащитный, доверчивый, как ребенок.
– Ты не виновата, – Кристель положила руку ей на плечо. – Я что-нибудь придумаю, и мы его выручим.
– Спасибо, Кристель, – Нери улыбнулась ей. – Ты, как еще одна моя сестра. Мейра – на Планете Океанов, а ты – на острове.
Она задумчиво посмотрела на море.
– Мейра снова приходила ко мне во сне, – сказала девочка. – Она говорила, что времени все меньше, и я должна как можно скорее спасти океаны. Им все хуже, посмотри!
Девушка проследила, куда указывала Нери. С первого взгляда вечернее море выглядело как обычно. Но даже Кристель почувствовала – что-то в нем изменилось.
– УБРИ все-таки перестали взрывать, – сказала она.
– Уже поздно. Я каждый день плаваю и вижу… Нужно закончить миссию отца, а я не знаю, смогу ли справиться…
– Сможешь, если будешь верить в свои силы, – сказала Кристель. – Непременно сможешь! – “Дай-то Бог…”
_УБРИ_
Увидев, что Кел выходит из кабинета Хеллеграна без охраны и идет по коридору, как у себя дома, Куолен сразу понял, почему Келлар минут десять назад летела навстречу, как ракета “земля-воздух”, и злющая до белого каления. Значит, Джозеф завоевал доверие мальчишки, отмочив какую-то шуточку с Линдой. “Если ее кто-то разозлит и на ОРКА, храни нас всех Господь, – ухмыльнулся Эрик. – Это будет похуже, чем в Кампече…”. Он поздоровался с парнем и спросил, как дела.
– Мне нравится здесь, – расплылся в улыбке юноша. – Мой друг Джозеф сказал, что на Земле женщины служат мужчинам. Мы приказываем, они повинуются. И он сделает меня хозяином острова!
Куолен едва успел изобразить приступ кашля, представив, как отреагирует Кристель, если Кел вздумает изображать из себя главного, вернувшись к друзьям.
– А ты выстрелил в жену за то, что она тебя не слушалась? – допытывался Кел. – Почему ты молчишь?
– Проклятый кашель замучил, – выговорил Куолен. – Хмм, ну, в общем… – “Надо подыграть Хеллеграну. Он прав, этот дурачок может быть нам очень полезен!” – Конечно, я несколько перестарался, но, м-м-м…
– Когда я стану главным на острове, я велю ей вернуться к тебе! – великодушно пообещал юноша. – А ты не наказывай ее так строго. Она хорошая.
– Спасибо, друг, – Куолен хотел расхохотаться, но торжественная серьезность Кела растрогала его. – Но это потом, дело прежде всего. Решим вопрос с синхронимом, а потом будем устраивать свою личную жизнь…
– Джозеф тоже так считает, – важно кивнул Кел. – Ладно, я пошел, у меня дела!