Корабль сенатора Келлара
– Эрик, у тебя осталось еще одно дело, – негромко сказала Кристель мужу, – на трибунале ты извалял доктора Бейтс в грязи с головы до ног, сфабриковав против нее компромат… Но ты же знаешь, что на самом деле она не связана с конкурентами УБРИ. Ты можешь убедить в этом Веллингтона и Советников?
– Постараюсь, – кивнул муж.
***
Возвращение на ОРКА происходило еще более шумно и суматошно, чем эвакуация, но суета эта была радостной. Родители обнимали детей, все смеялись и кричали от радости, что смертельная опасность миновала, и можно снова жить спокойно.
Джейсон, Бретт, Бенни и Касс, едва поздоровавшись со своими близкими, тут же поспешили на остров. Они поняли, что это Нери и Мейра все-таки успели остановить катастрофу, и жаждали узнать подробности.
Диана Бейтс и Уинстон Сет догадывались, что разлом появился не сам по себе, а в результате подводных взрывов УБРИ, и исчез тоже не сам по себе, но доказать ничего не могли. Зато у них была новая радость – командор сообщил, что служебное расследование не выявило компрометирующих доктора Бейтс контактов, дело закрыто и экологический офицер ОРКА реабилитирована и восстановлена на службе. Женщина подозревала, что тут тоже не обошлось без вмешательства извне, но в эти сферы предпочитала не влезать.
– Не хочется снова расставаться, – говорила Мейра, когда они с Бреттом сидели на берегу лагуны, где Нери спасала Чарли. – Как быстро прошли десять дней…
– Да, не хочется, – кивнул мальчик. – Но ведь мы еще встретимся?
– Непременно, – ответила принцесса. – Я постараюсь прилететь на Землю снова, когда получится. Или, может, Советники разрешат пригласить вас в гости и пришлют корабль…
Бретт просиял; перспектива увидеть Планету Океанов радовала его не так, как возможность побывать в гостях у Мейры. Она очень выросла и похорошела за год, уже не была похожа на ту замкнутую хмурую девочку, которую они спасали из интерната, подшефного УБРИ. Пышноволосая, большеглазая, загорелая, с крепкой спортивной фигурой пловчихи, Мейра превосходила многих земных девчонок.
– Вот и пришла пора прощаться с сестрой, – Нери подбросила хвороста в костер. – И Кел перебирается в город. Он решил учиться и поступить в армию. Его родители хотели, чтобы Кел стал офицером. Он решил исполнить их волю. И в городе он надеется чаще встречаться с Леной.
– Мы будем приезжать к тебе каждый день, – пообещал Джейсон. – И ты приплывай на ОРКА, мы всегда будем рады тебе. Если хочешь, иногда проводи у нас два-три дня, если на острове покажется одиноко… А мы расскажем маме и доктору Сету о синхрониме? Летом мы не хотели их волновать потому, что у мамы были неприятности со служебным расследованием, а сейчас все позади.
– Да, думаю, что можно, – подумав, ответила девочка. – Мама Диана очень умная и догадывается, что океан выздоровел не сам по себе… Спасибо Кристель, она очень помогла нам.
– Кстати, а что она собирается дальше делать?
– Она тоже будет жить в городе, – вздохнула Нери, – но обещала приезжать ко мне в гости. Она хочет работать помощником по трудным случаям, если я правильно запомнила.
– У нее это здорово получается! – воскликнул Джейсон. – Кстати, Кел говорил мне, что вам на помощь в последний момент пришел Куолен. Неужели это правда? Он все лето наоборот ставил нам палки в колеса…
Нери посмотрела на него с недоумением.
– Ну, в смысле, мешал нам, – пояснил Джейсон.
– Он понял, что был неправ, – пояснила Нери. – Кстати, и эта женщина из УБРИ, с черными волосами, мама Дэнни…
– Келлар? – изумился Джейсон. – Неужели и она тоже передумала? Я чего-то не понимаю?
– Она не смогла уничтожить Землю, из-за сына, – серьезно сказала Нери. – Я… Я не знаю, как это объяснить, но сейчас она была больше мамой, чем ученым…
Кристель и Куолен сидели в кафетерии на ОРКА.
– Никки улетел домой, – Кристель посмотрела на часы, – наверное, сейчас они уже пролетают над Фиджи. Хорошо, что в этом времени есть средства связи, при помощи которых мы сможем не просто перезваниваться, но и видеть друг друга на экране. И он передаст родителям, что со мной все в порядке.
– Спасибо, что не рассказала сыну… – Куолен осекся.
– Он искал родителей, а не кровавую историю, – ответила девушка. – И я не хочу снова лишать его семьи. Наши отношения уже не имеют значения. Главное, чтобы сбылось желание сына.
– Я был никудышным супругом, – констатировал Эрик, помешивая кофе. – Надеюсь что как деловой партнер, я буду лучше. Волк и Орлица снова в деле… Думаю, наши способности в решении трудных ситуаций будут востребованы в 21 веке так же, как и в конце 20-го. Тем более что свое первое дело в будущем мы провели с блеском. Хоть и изрядно попортили друг другу нервы конкуренцией. Ты оказалась достойным противником, я тебя раньше недооценивал. С тобой лучше сотрудничать, чем соперничать.
– Ты не лучше, – парировала Кристель.
– Значит, партнеры?
– Партнеры.
Они пожали друг другу руки и чокнулись – Эрик чашкой с кофе, девушка – стаканом коктейля из колы и кофе.
– Нет, Морган, ты все-таки расскажешь мне о своем парне? – не отставала Касс. – Ну ты даешь! Я думала, что у тебя на уме только работа и серфинг, а ты вдруг выдала такой сюрприз!
– Отстань, малявка, – шутливо надвинула ей кепку на нос старшая сестра и тут же добродушно рассмеялась; теперь сестры Клейборн забыли о прежних ссорах. – Я же не выпытываю у тебя подробности о Бенджамене Малковиче…
– Мы с ним просто дружим, – живо возразила Касс.
– Ну вот и мы с Ником тоже дружим! Да и вообще, он уехал в Америку, командировка закончилась…
– Ах, так это Ник? – торжествующе завопила Касс. – Вау!
– Все-таки ты настоящий кошмар, Кассандра.
– Вся в тебя, Морган!
– Ну вот, пожалуй, этот отчет устроит всех, – Келлар вывела текст на принтер. – Я хорошо потрудилась?
– Ты настоящая молодец, – Джозеф коснулся ее плеча. – Даже не верится, что все разрешилось благополучно и все мы отделались легким испугом.
– Легким – это ты, – рассмеялась Линда. – А мне было здорово не по себе там, на корабле, когда казалось, что отец пошел вразнос и погрузит синхроним в воду, невзирая на риск.
– Я бы не сказала, – вмешалась Лена, входя в кабинет с баночкой американо из автомата. – А вот у меня здорово коленки тряслись.
– Вы с братом очень рисковали, – покачал головой Хеллегран. – Прыгать в воду – это было слишком.
– Сенатор никого не хотел слушать, – девочка открыла банку. – Мы просто не знали, как быть.
Она посмотрела на часы.
– Папа, можно, я уже пойду? – спросила Лена. – Через полчаса мне нужно быть в аквапарке.
– С Келом? – уточнил отец. – Ну что ж, у вас еще неделя каникул, и после такого лета не помешает отдохнуть. А где Дэнни?
– Он тоже использует последние свободные денечки, – улыбнулась Келлар, – на ОРКА он познакомился с девочкой, кажется, ее зовут Салли, или Энни…
– Селианн, – поправила Лена, – я ее знаю. Она кадет, напарница Джейсона.
– Хорошая же я мать, – покачала головой Келлар, – не знаю даже, с кем встречается мой сын.
– Тебе нужно хотя бы иногда жить обычной женской жизнью, – когда Лена вышла, Хеллегран обнял помощницу. – Пообещай мне одну вещь: в свадебное путешествие ты не возьмешь портативный компьютер и средства связи…
– А ты уверен, что без них я не буду скучать?
– Ну, думаю, прежде всего это зависит только от тебя…
Провожать Мейру на остров приехала вся компания с ОРКА. Были здесь также Дэнни и Селианн, Лена и Кел, Кристель и Куолен, Диана и Уинстон.
Советники выразили Нери почтение за то, как она выполнила миссию Троя. “Родители гордились бы вами!” – сказала Советница.
– Мне было бы гораздо труднее, если бы мне не помогали мои друзья, – ответила девочка из океана. – Вместе мы были сильнее. На Планете Опал я нашла очень много хороших и настоящих друзей…
______________________
© Джетт-Фобос