Когда дело дошло до избрания нового члена ЦК, Чернов всё же рискнул предложить кандидатуру Александровича. Савинков тут же выдвинул мою кандидатуру. Я смотрел на лица членов ЦК и понимал, что мнения, скорее всего, разделились поровну. А мне это сейчас было совершенно ни к чему. И тут меня как молнией ударило, и я попросил слово:
— Товарищи! — начал я. — Для меня высокая честь быть выдвинутым в члены ЦК ПСР, но я хочу предложить на это место гораздо более достойную кандидатуру, чем я и, прошу его на меня не обижаться, чем товарищ Александрович. Я имею в виду верного члена партии, нашего боевого товарища Марию Спиридонову, которая на днях возвращается с царской каторги. Избрав её заочно членом ЦК, вы выкажите достойное уважение этой пламенной революционерке!
Это был сильный ход! Спиридонова прошла на ура. Растроганный Чернов долго потом тряс мою руку. Недовольным остались, кажется, только Савинков и Александрович. Первым отозвал меня в сторону Савинков.
— Это что ещё за выходка? — хмуро спросил он. — Спиридонова, конечно, весьма достойная кандидатура, но мне нужны были в ЦК именно вы – мой человек!
— Борис Викторович, — проникновенно ответил я. — Я успел оценить расстановку сил и понял, что моя кандидатура вполне может и не пройти. Тогда членом ЦК стал бы Александрович, согласитесь, вариант для нас наименее желательный. А Марию Александровну по её возвращении я лично окружу заботой, которой ей так не хватало долгие годы. И, как знать, может она станет тем членом ЦК, который вам так необходим?
Савинков смотрел на меня с чуть ли не открытым ртом. Потом покачал головой.
— Ну вы бестия, Странник! Не ожидал. Спиридоновой действительно может понадобиться тот, кто окружит её заботой. И лучше, если это будет наш человек. Но как быть с Ниной?
— А что Нина? — удивился я. — Она прекрасно справилась с вашим заданием. Поблагодарите её за хорошую работу и найдите для неё другое дело.
Этот разговор я, почти слово в слово, пересказал потом Александровичу. Тот слушал, покачивал головой, потом спросил:
— А ты что, действительно решил поухаживать за Спиридоновой?
— Действительно, — подтвердил я. — Она мне, знаешь ли, давно нравится: и как революционерка, и как женщина.
Я сопровождал Ильича на заседание ПК. Исподтишка за ним наблюдая, я не мог не восхищаться этим человеком. Ему потребовались всего лишь сутки, чтобы оправится от самого большого потрясения в своей жизни – я имею в виду то, что рассказал ему Шеф. Ещё вчера он выглядел таким потерянным, а сегодня от этого не осталось и следа. Ленин был собран и решителен. Не оставалось сомнений – он принял решение. Чуть позже он подтвердил это, выступая на расширенном заседании ПК. Не знаю, можно ли назвать его речь Мартовскими тезисами, поскольку официально она такого названия не получила, судить вам. Привожу основные положения речи:
1. В нашем отношении к войне, которая со стороны России и при новом правительстве Львова и К° безусловно остаётся грабительской империалистской войной в силу капиталистического характера этого правительства, недопустимы ни малейшие уступки «революционному оборончеству».
На революционную войну, действительно оправдывающую революционное оборончество, сознательный пролетариат может дать своё согласие лишь при условии: а) перехода власти в руки народа в лице пролетариата и примыкающего к нему крестьянства, других слоёв трудящихся; б) при отказе от всех аннексий на деле, а не на словах; в) при полном разрыве на деле со всеми интересами капитала, касающимися ведения этой войны.
Ввиду несомненной добросовестности широких слоёв массовых представителей революционного оборончества, признающих войну только по необходимости, а не ради завоеваний, ввиду их обмана буржуазией, надо особенно обстоятельно, настойчиво, терпеливо разъяснять им их ошибку, разъяснять неразрывную связь капитала с империалистской войной, доказывать, что кончить войну истинно демократическим, не насильническим, миром нельзя без перехода власти к истинно народному правительству.
2. Своеобразие текущего момента в России состоит в переходе от первого этапа революции, давшего власть буржуазии в силу недостаточной сознательности и организованности трудящихся масс, — ко второму её этапу, который должен дать власть в руки трудового народа.
Этот переход характеризуется, с одной стороны, максимумом легальности (Россия сейчас самая свободная страна в мире из всех воюющих стран), с другой стороны, отсутствием насилия над массами и, наконец, доверчиво-бессознательным отношением их к правительству капиталистов, худших врагов мира и социализма.