— Брось клинок!
Голова Тулла удивленно повернулась. Из дверного проема, ведущего в лавку, вышли два легионера с обнаженными мечами. Их раскрасневшиеся лица и неустойчивая походка подсказали ему, где они были до того, как их нашел ювелир. Несмотря на то, что они были пьяны, их появление означало, что драка окончена. Тулл запрокинул голову и рассмеялся. — Я не германский воин!
— Грязь! — крикнул один из них, приближаясь вместе со своим товарищем. — Угрожаешь нашему наместнику, а?
— Посмотри еще раз! — рявкнул Тулл своим парадным голосом.
Первый солдат моргнул; его спутник узнал Тулла, и его лицо побледнело. — Это Тулл, — сказал он пьяным театральным шепотом, добавляя с серьезной тяжеловесностью, — герой Тевтобургского леса. — Он попытался вытянуться по стойке смирно и, покачиваясь из стороны в сторону, отдал честь.
Первый солдат попытался подражать своему товарищу, но был так зол, что ему пришлось упираться в амфору. Отказавшись от попытки стоять прямо, он также отсалютовал.
— Примите искренние извинения, господин, — сказал второй легионер, выглядевший немного более трезвым. «Мы пришли так быстро, как только могли, я и мой товарищ. Купец — старик с седой бородой — велел нам идти как можно скорее, что жизнь Германика в опасности. Я думаю, придут еще люди, господин, но мы прибыли сюда первыми. Нет смысла ждать подкрепления, сказал я. Мы нужны Германику. Итак, мы пришли. И вот мы здесь, господин, — закончил он с застенчивым и более чем горестным видом. Угрозы старшему офицеру — в пьяном виде или нет — заслуживали сурового наказания.
— Вы хорошо справились, — сказал Тулл, скрывая улыбку.
Пара посмотрела друг на друга неуверенно. — Господин? — спросил первый.
— Вы были самыми быстрыми и готовы были рисковать жизнью ради своего наместника. Германик в безопасности, отчасти благодаря тебе. Назовите мне ваши имена и подразделения, и я позабочусь о том, чтобы вы были вознаграждены.
Они обменялись еще одним взглядом, удивление смешалось с явным восторгом. — Спасибо, господин! — ответили они хором.
Тулл узнал их имена и центурии — он был рад узнать, что они оба из Пятого, его легиона, — и приказал им пойти и связать Дегмара. Их безучастные выражения лиц не слишком удивили Тулла. Он вздохнул и сказал — Дайте угадаю. Снаружи нет никакого воина.
— Я пьян, но не слеп, господин, — сказал более трезвый легионер. — Первым, кого мы увидели, был мертвый продавец за прилавком.
— Он говорит правду, господин. Снаружи никого не было, — добавил его спутник. — Клянусь нашими жизнями.
— Сукин сын сбежал, — пробормотал Тулл. Дегмар поплатится жизнью за участие в попытке убийства наместника, и все же небольшая часть Тулла почувствовала облегчение, что ему удалось уйти. Дегмар заслуживал смерти за то, что он сделал, но не через пытки, вероятная судьба человека, пойманного в ловушку амфорой.
Приказав двум легионерам поискать воинов, которые еще могут скрываться в тенях, Тулл отправился на поиски Германика.
К его удивлению, наместник сломал печать на одной из опрокинутых амфор и потягивал вино из перевернутого шлема. — Ничто так не возбуждает жажду, как столкновение со смертью, — сказал Германик. — Хочешь капельку?
— Спасибо, господин. — Беспокойство не покидало Тулла, даже когда он пил.
На реку Ренус, которую все считали защитой от нападения, больше нельзя было полагаться.
Племена были так же опасны, как и прежде, возможно, еще опаснее, чем раньше.
Глава V
Несколько часов прошли в приятной обстановке. Жареные поросята, приготовленные Малловендом, были сочными и вкусными, и Арминий продолжил бы есть, если бы позволил его вздутый живот. Спрос на пиво был высоким, но оно продолжало поступать в изобилии, и, как следствие, настроение в длинном доме стало буйным. По мере того, как мужчины становились все пьянее, неизбежно должны были вспыхивать драки. Мрачный мир был восстановлен после того, как Малловенд пригрозил кастрировать следующего воина, который затеет драку.