Он стал бегать по сараю, приседать, прыгать, чтобы согреться. Коля надеялся, кроме того, что случайный сосед проснется от шума. Тогда можно будет разделить хлеб и узнать, что за паренек и как он сюда попал. Но мальчик, сладко похрапывая, лежал в той же позе и не думал просыпаться.
— Ну и сурок! — громко сказал Коля. — Вставай, есть будем!
Он потряс паренька за плечо. Тот, не открывая глаз, лягнул его ногой, обутой в огромный солдатский ботинок, и продолжал спать.
Коля посмотрел на тусклое оконце. Кончился еще один короткий октябрьский день, а он еще так далек от цели. Попался. Попался самым дурацким образом почти в самом начале пути. «Судя по тому, что уже вечер, я здесь не меньше двенадцати часов. Мальчишка, наверное, попал сюда еще раньше меня. Неужели он не успел за это время выспаться?»
Коля еще раз потряс паренька, но с тем же успехом. Тогда он сгреб его, снял со стола и поставил на пол, слегка придерживая, чтобы спросонок не упал.
Мальчик — на вид ему было лет двенадцать — почмокал губами, широко зевнул и равнодушно глянул раскосыми, удивительно черными глазами на Колю, точно видел его уже тысячу раз.
— Ну ты, брат, и мастер спать, — сказал Коля, — чистый сурок.
— Сам ты сурок, — миролюбиво обронил мальчуган, — а я не сурок, а чемпион.
— Чемпион? — усомнился Коля.
— Абсолютный, — так же равнодушно, без всякого хвастовства сказал мальчик. — В колонии все называли меня Азис-чемпион. Я могу спать сутки подряд.
— Здорово! — воскликнул Коля. — Здорово, если не врешь.
— Азис Ишанкуль никогда не врет, — серьезно сказал мальчик.
Коля разделил хлеб. Поели, разговорились. Азис неторопливо рассказывал:
— Таджикистан знаешь? Вот я оттуда. Отец умер, мамы нет — мачеха. Много спишь — бьет палкой, не спишь — тоже бьет. Дядя приехал, я говорю: «Не люблю, когда палкой бьют, убегу». Он говорит: «Из наших гор не надо бежать, нет лучше наших гор». — «Горы, — говорю, — хорошо, палка плохо». Дядя отвечает: «Всем людям на земле плохо, хорошо только на небе у Аллаха».
Коля рассмеялся:
— И ты, конечно, решил ждать милостей аллаха?
— Зачем? Аллах далеко, — может, и совсем его нету, а мачеха близко. Взял и убежал.
— А где мы находимся, знаешь? — спросил Коля.
— Азис все знает. Меня полицаи ловят шестой раз, а я все убегаю, потому что мне надо в Ленинград. Там, понимаешь, профессор Солонцев живет, который привез меня из Таджикистана. Приду к нему, скажу, что я последний дурак, и никуда больше бегать не стану. Буду учиться на профессора, а как выучусь, поеду в Таджикистан и скажу мачехе: «Здравствуй, женщина, и стыдись, что такого большого человека била палкой». А у тебя в Ленинграде тоже профессор есть? — спросил он, в свою очередь.
— Профессора нет, — скромно ответил Коля.
И он рассказал Азису то, что придумал для полицаев. Он-де колпинский школьник, жил лето у дяди под Псковом, не успел выехать из-за войны, а теперь, пока не наступила зима, хочет пробраться к своим.
— Но кажется, — грустно заметил он, — тебе не видать своего профессора, а мне — отца с матерью. Попались мы с тобой крепко.
Азис рассмеялся.
— Крепко! Хочешь, сейчас удеру?
— А как?
Вместо ответа Азис ловко подскочил и, уцепившись за скользкий подоконник, подтянулся на руках к окошку. Прищурив и без того узенькие глаза, он повел взглядом во все стороны, присмотрелся к чему-то, спрыгнул и разочарованно махнул.
— Сейчас нельзя. Немножко подождать надо.
Оказывается, Азис уже побывал в этом полицейском участке. Мальчик знал, что сарай никто не охраняет, — он и так хорошо виден дежурному полицаю из окна. Да полицаев и не очень интересуют беспризорные мальчики и девочки, попадающиеся им десятками. Знал Азис и то, что их будут держать здесь, пока не наберется пять или шесть ребят, тогда всех повезут на допрос в немецкую комендатуру в Суйду.
— Вот туда попадать худо, — заметил Азис. — Сильно бьют, а то и стреляют. Фашисту пара пустяков пустить в человека пулю. Так что бежать нам надо отсюда или по дороге. Из Суйды — уже поздно будет.
— Ты бы хоть не говорил так громко, — с досадой заметил Коля, удивляясь полному отсутствию осторожности у своего случайного друга.
— Можно и громко. Напрасно боишься. Охраны нет, никто не слышит. Чуть попозже, стемнеет — полицаи уйдут в деревню, останется один дежурный. От света ему ничего не видать, а мы и выскочим.
Так и решили.
Время от времени кто-нибудь из мальчиков, становясь на спину товарища, наблюдал через окошко. Из него был виден на другом конце двора приземистый дом полицейского участка с двумя освещенными окнами. Правее стоял длинный навес, и под ним в серой вечерней мгле угадывались очертания каких-то машин.