Гвардеец.
Тсс… Стойте смирно… Тише ты, старик…
Ты, маленький, будь умник…
(Показывает на дверь на правом плане).
Император
Появится из этой двери к вам,
Ему пройти свободно вы дадите…
Ты, великан, ногами не стучать!
Мужчина (робко).
Он мимо нас пройдет?
Гвардеец.
Да, да,
У каждого прошенье отбирая.
Держите же прошенье на виду.
(Все вынимают прошения).
Не вздумайте рассказывать ему
Своих историй.
(Все стоят смирно, он отходит к столу, потом, вспомнив).
Да, при появленьи
Не смейте становиться на колени:
Запрещено!..
Женщина (в сторону).
Пожалуй, запрещай,
Нам это все равно не помешает…
(Дверь отворяется, появляется император, все падают на колени).
Император
(очень просто).
Ну, встаньте, дети!
(Он проходит. У него длинное грустное лицо, как на портретах, но выражение большой доброты. Он одет с умышленным добродушием: в штатский, свой излюбленный, костюм (серый сюртук, палевый жилет, серые брюки, вправленные в сапоги). Он берет прошение, протянутое женщиной, пробегает его и передает камергеру, идущему за ним, со словами).
Пенсию удвоить!
Женщина
(падая на колени).
О государь…
Император
(прочитав следующее прошение, поданное ему крестьянином).
Гм… гм… Дороговато…
Подумайте, чего он просит: пары
Быков… (Передает бумагу камергеру).
Исполнить!
Крестьянин
(с восторгом).
Батюшка!..
Император
(передавая прошение крестьянки, только что прочитанное, камергеру).
Исполнить.
Крестьянка
(благословляя его).
Отец родной наш!
Император
(останавливаясь перед бедно одетым человеком, которого узнает).
А, опять ты здесь!..
Ну, как живется дома?
Проситель
(вертя в руках шапку).
Помаленьку…
Император
(передав петицию камергеру, останавливается перед старой крестьянкой).
Ну что, старуха, что?
Старуха.
Да понимаешь,
Все куры передохли…
Император
(передавая ее прошение).
Хорошо…
Исполнить.
(Читая прошение, поданное ему тирольцем).
А, певец…
Тиролец.
Тирольских йодлей.
Император (улыбаясь).
Ах, йодлей!.. Приезжай к нам завтра в Баден,
Ты будешь петь у нас.
Тиролец.
О государь!..
Камергер
(отмечая его прошение).
Как ваше имя?
Тиролец
(быстро).
Шпаузер.
Император
(останавливаясь перед огромного роста молодцом с голыми коленками).
Ты горец?
Горец.
Да, я живу на Голубой горе,
Что до неба вершиной достигает,
Но в Вену рвусь давно я всей душою:
В извозчики попасть моя мечта.
Император
(пожимая плечами).
Изволь.
(Передает камергеру и берет из рук зажиточного фермера прошение, которое читает вполголоса).
А, земледелец… просит Франца…
Вернуть ему похищенную дочь,
Чье сердце у него украл стекольщик
Богемский…
(Отдавая ему прошение).
Дочь свою отдай богемцу,
Которого бедняжка полюбила.
Фермер
(в отчаянии).
Но…
Император.
Я ему приданое дарю!
(Фермер расплывается в улыбке).