- Ты знаешь, что делать. Не заставляй меня произносить его гнусное имя вслух.
- Отпусти эту женщину, - как можно более спокойно велел Ингрэм. - Она здесь ни при чем.
- Как же, - усмехнулся Хорей. - Прислужница тэйверов, выросшая в их доме и евшая с ними за одним столом. Ее следовало отправить на рудники, как и других предателей - таких, как ты и Мэриэль, - а лучше казнить.
- Мэриэль, - чувствуя озноб, повторил Ингрэм.
Хорей широко улыбнулся.
- Это ведь она помогла твоему уродцу найти тебя в рудниках, а после - покрывала его визиты.
- Что ты с ней сделал?!
Ингрэм в ярости ударил кулаком по стене. Полученная порция боли отрезвила, но злость и страх за Мэриэль не уменьшились.
- Лишь то, что она сама принудила с ней сделать. - Хорей пожал плечом и надавил лезвием по коже Энис так, что выступила кровь. - Повторять не буду, Ингрэм, или ты хочешь посмотреть, как далеко простирается мое терпение?
Бледная Энис неотрывно смотрела на Ингрэма. В ее глазах сверкала ярость и решимость дать отпор Хорею, едва тот предоставит ей такую возможность, и Ингрэм ощутил горькое бессилие - а что мог он?
- Ну? - повысил голос Хорей.
Ингрэм медленно перевел взгляд на нож. Наклонился, поднял его, машинально вытер о штанину и занес над левой ладонью.
Дневники Цертера
Как я уже говорил в прошлой записи, чтобы снять Первую клятву, нам нужно разрушить все замки Вершины.
Это будет нелегко. Думаю, мы все к тому времени состаримся и умрем - при условии, что нам удастся удержать оборону города, не умереть от голода или отравления, не заблудиться и не быть съеденным во время вылазки...
Западная Вершина - самая слабая. С нее и начнем. Преданный ученик господина Рирена благодаря своим талантам счастливо миновал незавидной участи быть сосланным в рудники. Он приближенный министра финансов королевского Совета и снабжает нас информацией о текущих делах.
Для уничтожения Северной Вершины Вортар намеревается попросить помощи ниргенов. Проблема в лютой болезни, которую, дескать, мы, тэйверы, на них и наслали. Трудно будет достигнуть перемирия и соглашения, но это будет самым легким шагом из тех, что нам предстоит. Я набросал примерный список заклинаний и зелий, над улучшением которых мне нужно поработать.
Уничтожить Восточную Вершину будет труднее всего - живущие там шэйеры достаточно сильные маги, чтобы в один миг разоблачить оборот кольца эр-дана. Пока не усилю его, нет смысла туда лезть.
Южная Вершина - наша гордость, наша святыня. Красоту ее не передать словами, и говорю я это не из чувства преданности своему народу - мы действительно очень постарались воздать должное ее могуществу и благодати, что она распространяла на нас до тех пор, пока сила Хранителя по странной воле судьбы не перешла к полукровке Хэйле, дочери племянника короля от наложницы-человека в его гареме.
Сношение с представителем другого народа - отвратительно и кощунственно, плод их греха - страшный уродец, чьи стремления направлены лишь на утоление своего голода. Но случается, что полукровки рождаются, сохранив рассудок. Такие как Хэйла и Орохин. Более того, они превосходят физическими и магическими силами даже высшего тэйвера или шэйера, так что в случае с Хэйлой сила Хранителя, как и всегда, просто выбрала потенциально сильнейшего носителя.
Наверняка кроме них существуют и другие удачные полукровки, но если и так, то скорее всего они прячутся. Странно, что о них не было слышно, ведь внешнее уродство с возрастом становится все более явным. Мать полукровки Хэйлы отрубила ее крылья и хвост, вымазывала грязью ее лицо, чтобы скрыть узоры - чтобы дочь ее сошла за человека. Орохин же пользуется оборотным кольцом.
Но, быть может, я ошибаюсь, и разумные полукровки - такая же редкость, как явление Стам-Наа-Ра в ночь трехлуния? Но что же тогда повлияло на то, что они остались в рассудке и физически не ущербны? Как хотелось бы мне изучить их! Вортар тоже в этом заинтересован, вернее, в том, что если здоровые полукровки столь сильны, как Орохин, и могут выживать в Срединном мире, не разумно ли было бы попытаться создать армию из полукровок? Беспокоюсь за него. Как бы эта идея из глупой не превратилась в навязчивую...
Глава 15
Ороро меланхолично лежал на полу и смотрел в потолок. Потолок был деревянный, покрытый защитным раствором, а от того желтый. Пол был прохладный, и лежать на нем было неудобно - твердый. Ороро вслушивался в происходящее внизу, в соседних комнатах и ждал знакомые шаги, которых все не было. Собранные осколки разбитых очков он ссыпал в найденную посудину. Надо будет спросить Энис, где купить новые. Наверное, Ингрэм сейчас у нее. Ороро сердито засопел.
Шмакова Энис, кто просил ее вмешиваться?! Он и сам собирался рассказать обо всем Ингрэму... ну, когда тот оправился бы полностью от своей болезни... наверное...
Ороро часто воображал, как они с Ингрэмом вернутся на остров, как будут по разным странам и городам путешествовать, и всегда у них будет место, куда они смогут вернуться. Эти мечтания успокаивали, когда он был раздражен, и согревали сердце, когда он шел по улицам Нижнего мира, провожаемый презрительными и опасливыми взглядами, но теперь...
Что если они не помирятся, и Ингрэм выберет эту шмакову женщину, захочет с ней остаться? Зачем только они с ней связались? Что, других целителей не нашлось? Видел же, что по человеческим меркам она была недурна собой, замечал, что к Ингрэму начала по иному относиться, да и он к ней тянулся, небось все время с ней проводил, пока Ороро по делам отлучался.
Ороро обиженно повернулся на бок, поджал ноги. Без крыльев было неуютно, да и вообще надоел ему этот человеческий облик! То, что он оборачивался человеком, таковым его совсем не делало! Да и есть опять хотелось - оборотное кольцо поглощало магические силы, а те и без того знатно истратились, когда со злости почти обратился полукровкой.