Крысы, подобно хлебным крошкам распаляли мой аппетит, однако насытить его было не чем. Мне нужно было кладбище или массовое захоронение, способное дать достаточную подпитку темной силе. И я нашел это, там, где меньше всего ожидал увидеть.
В городском парке, стоило мне случайно пройти чуть вглубь, находилось сосредоточение тёмной энергии. Оно было настолько рассеянным и старым, что кроны деревьев скрывали эманации смерти. Но без сомнения передо мной было небольшое скопление Тёмной Силы. Настолько небольшое, что я медленно, смакуя начал поглощать её, боясь втянуть сразу всё. Магический фон заметно обеднел, и мне стало чуточку легче.
У обладателя небольшого внутреннего резерва есть огромное преимущество - ему его легче заполнить. Поэтому, у меня был шанс пережить первый год обучения.
***
Занятия в школе магии начинались странно. В самой системе образования чувствовалась явная дискриминация, пускай и не такая как встречалась на Земле.
Тут всё решали знания и способности. И если с первыми дела у меня были весьма неплохо, особенно для первого курса, то вторые, особенно после воздействия амулета, выглядели весьма удручающее.
Я не раз проверял обратимость действия амулета, ведь стоило его снять и напитать свой резерв Тёмной энергией, то сразу становилось легче. Мой резерв, а в особенности способности поглощению родной стихии возросли, из-за постоянной потери энергии. Пожалуй даже амулет не мог скрыть всех проявлений моего голода, от чего было очевидно, что с недостатком энергии перед магами лучше не показываться.
Ещё изучая книги в библиотеке я сталкивался с определенного рода трудностями в виде различных диалектизмов, вариантов написания букв из-за чего порой вместо трех книг, я за то же время, с трудом разбирал две но дело шло и я погрузившись в чтение множества книг интересных или скучных до невозможности, проводил большую часть своего времени. Появившаяся же ближе к началу обучения работа, всё сильнее отвлекала меня, заставляя откладывать некоторые даже очень важные книги на потом из-за обычного недостатка времени.
И, несмотря на все сложности, я просмотрел, прочитал и ознакомился примерно с двумя десятками книг о магии. Там было всё - теория, практика история. Некоторые книги оказались откровенно бесполезными из-за заточки под определенные способности, другие полезными, но до невозможности скучными, впрочем, когда от них зависит твоя жизнь, мотивация заметно возрастает. Подводя итоги, я с гордостью мог сказать, что ещё до начала учебного года немного продвинулся в создании амулетов, изучил простые искажающие чары, и приблизился к пониманию магии символов на один крохотный шаг. Но главным было то, что я верно определил вектор развития.
Амулеты, Иллюзии, Зелья, Магия Символов - всё это было теми направления, в которых можно значительно продвинуться даже с небольшим резервом. Иллюзии на вершине мастерства открывали просто огромные возможности, в том числе могли полностью заменить имеющийся у меня амулет, прожорливость которого меня совсем не радовала. В большинстве зелий нужно не так иного магических сил, сколько времени и навыков, так что значительных высот можно достичь и в этом направлении, пускай и для высших зелий необходим и гораздо больший резерв. Магия символов на первый взгляд открывала доступ к абсолютному могуществу, ещё тысячелетия назад полностью обученный маг символов был могущественным по определению, в то же время даже сейчас из известных мастеров этого направления упоминался всего один Магистр, с отметкой, что носящие титул Приора по данному направлению отсутствуют. Виной тому было сразу несколько причин. Магия символов, пускай и давала доступ магу с любым даром, к любому направлению магии, являлась очень сложной в исполнении и медленного воздействия. На зачарования с её помощью уходило в разы больше времени, однако сил тратилось в десятки раз меньше чем на классическую магию, что делало её очень привлекательным предметом для меня. Амулеты же позволяли многое. Они могли компенсировать недостаток боевой мощи, защиты, нехватку резерва... Конечно, во всём были свои нюансы. Даже амулеты и артефакты, созданные величайшими мастерами своего дела не способны сделать ученика в одночасье Архимагом, однако они позволяют, пускай и частично компенсировать недостатки. К примеру боевой маг, мог трижды использовать свою сильнейшую способность, с амулетом накопителем смог бы сделать это восемь девять раз, пускай и всё, что выше его предела давалось бы с большим трудом. Это может сработать против того кто сильнее его в полтора два раза, но в то же время, маг способный использовать ту же способность семь раз однозначно его победит, если будет знать о наличии накопителя. Думаю, моё утверждение будет верно, для магов с одним набором способностей и схожими навыками. Маг так же может усилиться зельем, однако тут есть свои побочные эффекты.