- Оно не по мне. Чувствуется, что меня направляют в короткую, но неприятную ссылку, за мелкое опоздание. - Этлен вздохнул.
- Король Чародей далеко не дурак, чтобы о нём ни говорили. Думаешь, он так долго занимает Белый Престол лишь благодаря силе? Не обманывайся, конечно, наш Уважаемый, возможно сильнейший маг своей эпохи, но он хороший лидер и интриган. Про обстановку с некромантами он спрашивает на каждом совете, но на самом деле он самый осведомлённый маг в этом вопросе. Война будет, Этлен.
- Преклоняюсь перед вашей мудростью, Великий, но не проясните ли, как скоро ожидать войну?
- Это максимум вопрос пятидесяти лет. Новый Владыка почти готов начать её, и мешает ему разве что отсутствие наследников у некоторых магических родов, но это не может быть вечной преградой. Война будет, жестокой, Этлен...
Глава 10
Фирс. Ночь. Первая треть, первой четверти. (Примерно 1:40-1:50 ночи)
Небо закрыли частые облака. Не было видно ни луны, ни звёзд, лишь осенний холод царил этой ночью. Стражник выдохнул пар и принялся греть руки, перехватив удобнее копье. Холодно – этой ночью ему не поспать.
- Мэнер, что за несправедливость? Второй день подряд мы в такой мороз. – Мороз действительно уже был, где-то минус пять земных градусов по Цельсию.
- Хегува, хватит. Нам стоит радоваться, что все тихо… - И словно в опровержения слов стражника то там, то тут слал слышаться стук по крышам и где, то в ночи по улицам города прокатился зловещий смех.
- Вот, сглазил… - Ответил Хегува, высматривая в темноте врага.
Со всех сторон показались парные танцующие огоньки, и стоило стражнику развеять тьму светом факела, как перед его взором предстал оживший мертвец. Его тронутое разложением тело, с белесыми глазами и червями, копошащимися в ноздрях, заставили, заставили обоих страдников отшатнуться, а одного из них выронить факел. Света стало в два раза меньше и двадцать оживших трупов разом шагнули со всех сторон к стражникам.
- Халена вошь… - Выругался стражник, вставая в боевую стойку, как вдруг почувствовал, как холод коснулся его спины, и прежде чем его тело упало на мостовую, стражник увидел тень, скользнувшую рядом с его приятелем.
Горбатая фигура, закутавшаяся во мрак, стояла над двумя мертвыми телами, со следами ножевых ранений, окруженных черной сеточкой сосудов. Осмотрев тела двумя алыми точками глаз, существо заговорило.
- Добро, пожаловать. - Тела стали медленно шевелиться, с каждым мгновением искажаясь все сильнее…
***
Кровь... Она переполняла мои жилы и гулко стучала в висках. Руки дрожали, и странное туманное чувство накрывало мое тело. Оно несло, тянуло неизвестно куда и с каждым разом становилось всё сложнее удержать свои внутренности в себе. Они лезли наружу, стремились покинуть моё нутро и извивались подобно змеям. Отвратный вкус не сходил с моего языка, становилось всё сложнее сдерживать очередные рвотные позывы. Голова кружилась и словно жила сама по себе. Казалось, она летала где-то под потолком, быстро махая ушами. На смену змеям, поселились ежи. Тихо похрюкивая, они что-то искали в кишках... Хотя вроде бы ежи не должны хрюкать. Вдруг тяжелый удар чего-то тяжелого о землю заставил их бегать быстрее...
- Орсо! Мы приехали! - Радостный вопль Майны диким грохотом пронёсся по ушам, и я осторожно открыл глаза, боясь, как бы жучки в мешках под моими глазами не разбежались по лицу.
- Земля? - Тихо спросил Орсо. Никогда прежде он не чувствовал себя таким беспомощным и бесполезным.
- Земля! Мы прибыли, можно сойти с корабля, и тебя больше не будет мучать морская болезнь! - Девочка светилась, наполняя каюту каким-то домашним уютом, от чего мальчик слабо улыбнулся.
- Это не морская болезнь, а мой кошмар. - С трудом, стряхивая с тела липких лягушек и вытаскивая многоножек из ушей, мальчик встал. В углу пара ежей, играли в карты, а ящерица фальшивила на скрипке. Бред. Орсо это прекрасно понимал, но легче от этого не становилось. Пятый день бессонницы, вызванный плохим самочувствием, подходил к концу и всё чаще перед глазами появлялись образы на границе сна.
Ёж с решетчатым панцирем полз по стене. Его иголки подобно щупальцам, ловили мух. Он полз, подобно лягушке-древолазу и мяукал. Орсо с интересом рассматривал это чудо, под пристальным взглядом которого существо начало проявлять способности к метаморфизму.