Сейчас банкет напоминал поминальную процессию, где родня, монах и покойник - одно лицо. Гнетущую атмосферу подчеркивали двое зомби стоящих у дверей.
Мезавис Безликий. - Ужас Астарии.
Мезавис вздохнул, от чего воздух со скрипом пронёсся через его носовые щели, а подошедший слуга покрылся потом.
- Что-то хотели?
- Свободен.
- Покорнейше благодарю.
Владыка. Так некроманты называли у себя магов Смерти, достигших огромного мастерства в своём искусстве. Этого титула удостаивался далеко не каждый, многие обладая даже большими резервами силы, чем у Мезависа, не могли его получить.
Он был высоким мужчиной порядком выше двух метров ростом, по местным меркам он являлся практически великаном. Его тело покрывали чёрные одежды и мантия, лицо и руки были дверью в ночные кошмары. Кожа была неестественно бардового цвета, покрытая частыми буграми и небольшими складками. На лице не было носа и в одной щеке зияла дыра идущая от того места где должен находиться левый краешек губ.
Губы были, но бледные и безжизненные, руки казалось под стать древней мумии. Лишь на шее и нижней части скул, были видны участки нормальной кожи. В остальном лишь небесно-голубые глаза на изуродованном лице напоминали о том, что их обладатель - живой человек.
Мужчина подошёл к зеркалу, ровной походкой властителя. Аура густого страха вокруг него распугивала все живое. Он посмотрел в старинное зеркало, столь долго служившее своим владельцам, что обрело свою собственную волю и силу.
- А ведь когда-то, я был красавцем.
***
Замок Доргош. Владение Императора, Империи Агарош.
Император поставил точку после последнего слова и размял пальцы. Встал из-за стола и закрыл свой труд в ящике. Медленно пройдясь по алому ковру, лежащему на полу, он подошёл к окну. Миром правила ночная мгла. Чары воздуха, отгоняющие метель от Белого замка ярко светились в ночи.
Выла метель. Мудрец с телом юноши открыл огромное, состоящее из множества стекол чуть больше человеческой ладони, окно своего кабинета, сделал несколько шагов назад и прыгнул. Тело быстро выскочило в окно, легонько пошевелив пальцами, Император изменил направление полета и в несколько стуков сердца перелетел через крепостную стену.
Еще мгновение, и воздушный щит остался позади. Метель устремилась к крохотной фигурке, на фоне гор, но не достигла ее. Император аккуратно приземлился ногами на пушистый снег. Метель свирепствовала, вокруг царил дикий холод, но ему было тепло. Он медленно ступал по снегу, вглядываясь куда-то вдаль.
- Ваше Величество, могу ли я попросить вас, вернуться назад? – Позади императора возник Гвардеец из его охраны. Маг, в боевом одеянии и вооруженный мечом. Он не был могущественным владыкой магии. Но обладая высоким магическим потенциалом, развивал чисто боевые способности. И если обычные маги были достойны титула человека армии, то, маг ставший гвардейцем являлся тем, кто способен одолеть большинство чародеев, пробив их защиту одним ударом.
- Ты быстро Грифальт. – Император медленно повернулся, осторожно ступая по снегу в своих дорогих, расшитых золотом туфлях. Он окинул гвардейца взглядом полном одобрения.
- Владыка, при всем моем уважении, к вашим спонтанным прогулкам, я вынужден просить вас вернуться. Тут, слишком трудно защищать Вас, Ваше величество. – Гвардеец выглядел обеспокоенным, его рука лежала на рукояти меча.
- Не стоит формальностей Грифальт, ничто не вечно. Жизнь и Смерть сменяют друг друга в бесконечном танце, и быть может когда-то и этому придет конец. – Император сделал еще несколько шагов по снегу.
- Восхищаясь, вашей мудростью, я не могу принять столь легкого отношения, к угрозам вашей жизни. Вы нужны Империи! – В голосе Грифальта чувствовалось возмущение.
- Империи нужен приемник, которого, к сожалению пока нет. – Император тяжело вздохнул.
- Владыка, вы сами понимаете вашу важность, так почему же не хотите возвращаться назад?! - Гвардеец всеми силами пытался убедить Владыку вернуться.
- Я гуляю Грифальт. Прекрасная ночь, не правда ли? - Расслабленным жестом Владыка указал в ночь, заставив Гвардейца напрячься ещё сильнее.
- Прошу, вас, не пора ли завершить прогулку? Или вызвать охранение? - Грифальт почти отчаялся убедить своего повелителя.
- Не люблю толпы людей. Впрочем, ты прав, пора возвращаться. - Император картинно зевнул, разворачиваясь в сторону замка.