- Воды... - Орсо достал флягу и быстро поднес к губам умирающего. Маг чувствовал, как жизнь покидает мужчину и понимал, что ничем не сможет помочь. От этого становилось только хуже.
- Я могу... Еще что-то сделать для вас? - В голосе мальчика проскакивали плаксивые нотки.
- Я вижу... Ты видел. - Голос был слаб и готов в любой момент прорваться.
- Я... Ничего не мог сделать... Только смотреть. - Скверно! Как же это было скверно!
- Не вини себя... Ты сделал многое, просто оставшись тут. Прошу, подари покой, кому сможешь... Озеро... Озеро позади деревни. Просто помести тела, тех, кого сможешь. Дай обрести покой, хоть кому-то из нас. И там... Под столом есть вход в подвал. Там то, что не разграбили. - Мужчина закашлялся.
- Я не могу... Это словно грабить мёртвых.
- Это не грабеж. Плата. Прошу, выполни мою просьбу. А я могу... Умереть теперь... - Он зарыл глаза и словно заснул. А через мгновение перестал дышать и биение жизни в нем угасло.
Орсо начал незамысловатый погребальный обряд. Перенести тела в озеро было гораздо проще, чем хоронить в землю каждого. Это казалось не так сложно, пускай и некоторые тела приходилось буквально волочь по земле. Когда тело мужчины без скальпа погрузилось в воду, настал черед тела, что похоронить было сложнее остальных. Орсо подошел к телу, держа в руке ведро воды и начал приготовления.
- Ты знаешь, мой отец всегда говорил: "Человека делает время, но время делает человек". На первый взгляд бессмыслица, но как, же это верно. Ещё человека делает окружение. И человек окружение. Сам по себе человек может сделать не так много и в то же время достаточно. Порой от действий одного человека зависит судьба миллионов... Я же пока слишком слаб. - Орсо склонился над мертвенно бледным телом девушки. И положил бледно-розовую кувшинку ей на грудь. Он омыл её тело незадолго до этого и укутал в похоронный саван.
- Прости. Я не смог тебе помочь. Надеюсь, ты найдешь покой у своего бога... Прощай незнакомая малышка. - Мальчик поднес тело девочки к озеру и погрузил в воду. В этой деревне людей не закапывали в землю и не сжигали. Тут они находили последний приют под толщей воды.
Он долго всматривался в водную гладь, словно ища ответ, долго смотрел на помутневшую от ила и крови воду. Его разум переполняли самые разные мысли, одной из которых был вопрос.
- А что там было про жертвоприношения? – Озвучил маг его вслух
***
Я шёл в очередную деревню на своём пути. Шёл, довольно долго, пока не понял, что это не деревня, а маленький средневековый город. Город, вернее городишко, вполне мог уместиться на школьном дворе, пускай, и незначительно выйдя за его пределы. Примерно в километре от него было видно полуразрушенное каменное строение. Не мудрствуя лукаво, я подошёл к стражнику стоящему у ворот.
- Чего тебе малой? - Даже, несмотря на то, что выглядел я старше, я сильно переоценивал свою внешность, да и местные часто верно угадывали мой возраст, а кто постарше мог дать и на год два меньше. Так что, приняв обращение, как должное я спросил.
- Дядя рыцарь, а что там, вдали за крепость? - Руины можно было назвать крепостью с большой натяжкой. Как и стражника рыцарем. Однако, мой камешек попал в цель и бородатый стражник отсмеявшись, потрепал меня по голове. Все просто. Главное, верно, дозировать восхищённую наивность и детскую любознательность - тогда люди к тебе потянутся. Эх, говорили мне, что я прирожденный артист.
- Я не рыцарь, а простой стражник. - Это я знал и без пояснения, но подобное не мешало мне сделать взгляд, полный удивления.
- Как же... Папа говорил, что рыцари, это храбрые воины в сверкающих доспехах, как воин вроде вас, не может быть рыцарем?! - Только что я восхитился стражником. С максимально возможной искренностью, так как догадывался по каким причинам он лишь стражник. Только вот мой восторг был оценен. И закончив смеяться, страж сказал.
- Малой, ты большой шутник, давно так не смеялся. А эти развалины... Не знаю точно, что это. Что-то осталось после войны с темными. - Джек-пот!
- Как захватывающе! Неужели это форт? - Атмосфера стала почти тёплой. Если до этого я испытал реальный восторг, то сейчас меня терзали сомнения. Пускай руины и возможно времён той самой войны, но где гарантии, что их стоили мои собратья по дару, где гарантии, что это не укрепление королевства?
- Нет... Это построили некроманты. - Стражник сплюнул, словно желая избавиться от противного привкуса, а я, постоял удивленный с минуту. Побежал в сторону развалин.