- Стой! Куда?! - Двое незнакомых стражей преградили на путь, и, разумеется, мы остановились. На мое плечо легла тяжелая рука стражника, и я почувствовал, как страх пробрал мою новую спутницу. От чего она только сильнее сжала мою руку.
- Там... В городе монстры! - Я побледнел и согнулся, тяжело дыша, хватаясь за руку стражника. Не знаю, насколько я был хорошим актером, вот только страх мой был настоящим и я дал ему волю. Главное не успокоиться раньше времени, что позволит безнаказанно обходиться сбивчивыми ответами.
- Какие ещё монстры?! - Нас ощутимо обдало перегаром. Сразу понятно, почему никто не в курсе. Все было только на руку, а так как магов я поблизости не чувствовал, то я позвал.
Позвал своей силой тьму, и крысы откликнулись на мой зов, растекаясь по моим пальцам. Пускай я не мог взять их под контроль, но вызвать интерес у нежити оказалось просто, даже слишком просто, другой вопрос кому нужен подобный интерес? Стражники нехотя обернулись на непонятный шум. С минуту пребывали в недоумении, а после им стало уже не до нас.
- Бежим! - Я снова потянул мою новую знакомую за собой. Проход был свободен, а стражники заняты нежитью. Не знаю, сколько было крыс, но занять стражу получилось весьма неплохо. Я использовал "приманку". Простенькое заклятие, приманивающее нежить. Думаю вам понятно, кто стал "приманкой"? Когда мы отбежали от ворот, я почувствовал тёмное удовлетворение. Дальше мы бежали прочь. Я чувствовал, как в мешке извивается пленная крыса и потому вливал силы в амулет, мешавший ей покинуть хлипкую тюрьму. Однако больше меня волновало другое обстоятельство, не слишком ли часто я использовал магию? Я буквально видел и чувствовал, как от амулета отлетают искры моей силы, а там, у ворот, я коснулся своей силой стражника, сделав его лакомой добычей. Надеюсь, его достаточно покусала нежить, чтобы скрыть моё вмешательство. Однако я оставил слишком много следов и потому, несмотря на мои возросшие навыки маскировки магических следов, увидев ручей, я решил перейти его вброд. Поток воды всегда сопровождается так же и потоком энергии. Пускай это и не скроет мой след окончательно, зато сделает более размытым, пускай и на одном участке, а со временем все мои следы развеяться.
Мы вошли в воду, и прошли несколько метров вдоль течения, после чего снова вышли на берег, осталось найти место, где нас не найдут, и можно привести себя в порядок.
- Кто ты? - Повторила девочка, как-то странно смотря на меня. Точно, я же не представился.
- Меня зовут Орсо...
***
Осматривая десятки трупов, инквизитор Бенедикт был в ярости. Его элитный отряд Воинов Света и инквизиторов отделался лишь укусами, да ссадинами, чего нельзя было сказать про гору трупов, которую сейчас составили часть жителей этого города. Перегрызенные глотки, умершие от укусов, стражник, которому крысы отгрызли руку, умер от кровотечения, женина погибшая от страха, дети которых загрызли крысы. Мерзко. Давно он не чувствовал себя так мерзко. Инквизитор был привычен к смерти, к горам трупам и изуродованным телам младенцев. К ритуальным убийствам, диким племенам людоедов и нежити. К пыткам, сожжениям на костре еретиков и их новорожденных детей. Но в том, что видел Страж света, смысла, казалось, вообще не было.
- Зачем? - Этот простой вопрос, не давал покоя инквизитору. У всякого, пускай и безумного действия должен быть смысл. В сале мертвого младенца был смысл, так как это необходимый компонент некоторых тёмных ритуалов, в массовых жертвоприношениях был смысл, так как они источник боли и потоков тёмной энергии. Но какой смысл в полчищах дикой нежити, не самого лучшего качества? Что это? Очередной устрашающий акт, радикальных некромантов? Не похоже. Быть может это отвлекающий манёвр? Но от чего его хотели отвлечь?
- Светлейший Бенедикт! Мы нашли его! - К инквизитору, стоящему на улице подошёл один из пальцев Владыки Света.
- Кого? - Спросил Бенедикт, очнувшись от своих мыслей.
- Пропавшего рыцаря, его труп нашли в одном из подвалов. - Услышав слова подчинённого, инквизитор ненадолго задумался, после чего вдруг осознал мысль, неожиданно возникшую в его голове.
- Интересная получается цепочка. Насчёт стражника выяснить не удалось? Почему нежить появилась у восточных ворот? - Этот вопрос нуждался в решении. Из двух городских ворот, нежить выбрала, как цель своего нападения, самые дальние от основного очага. Конечно, учитывая общее число зомби и крысиных умертвий, это могла быть и случайная группа, вот только не слишком ли много случайностей?
- Они говорят, что видели двух детей, убегающих от крыс. Дети пробежали через ворота, а стражникам пришлось принять бой. Повезло не всем. - Бенедикт снова задумался. Труп рыцаря. Пожар.