По идеи всех этих граждан стоит под суд пустить, потому что размещать свои витрины и прилавки прямо на дороге им нельзя. На самом деле стража время от времени даже бродила здесь, для профилактики выдавала штрафы некоторым предпринимателям. Правда особого толку от этого не было. Слишком мало стражников, слишком уж скользкие граждане, которые чуть что сразу же всё убирают ещё до прихода служителей порядка.
А риск штрафа… его проще и выгоднее заплатить, а затем заниматься ровно тем же. Но Орта Миос подобное положение дел, видимо, устраивает. Казна пополняется, ходить ещё можно, зачем что-то делать? Примерно так и думало правительство города, потому что подобную проблему можно решить буквально одним щелчком пальцев через простое повышение штрафов. Но никто этого не делает.
— Не хочешь отдохнуть, красавчик? — прошептала разодетая шлюха, пытаясь игриво обнять аристократа.
Почти что голая женщина прямо на дороге пыталась зацепить хоть кого-то. Лицом не модель, фигура обычная, возраст можно охарактеризовать как весьма зрелый. Обычная простая смертная рабыня без каких-либо уникальных особенностей.
Сколько стоила одна встреча с такой ночной бабочкой? От десяти медяков до серебряного. Тут скорее всего где-то медяков двадцать, потому сто серебряный берёт обычно молодая шлюха с опытом, с хорошей внешностью. Но и старый товар популярностью тоже пользуется, всё же учитывая ежемесячные траты на шлюх, многим приходится экономить.
Цены всё же приличные, к тому же недостаточно просто купить время шлюхи. Нужно отдельно заплатить за аренду помещения для одного сеанса, тут тоже цены начинаются от десяти медяков. Да и за все другие дополнительные услуги, вроде анала, минета или просто за распыление афродизиака — за все удобства нужно платить отдельно.
Выходит, за один сеанс нужно выложить ну хотя бы четверть серебряного по стандарту Этия. Если уж совсем не экономить и не искать товар в сомнительных заведениях, где шлюхи не следят за собственной чистотой и где тебе бесплатно предоставят возможность подхватить какую-нибудь болезнь.
Ну и выходит получается где-то четыре-пять серебряных монет в месяц, если ходить в бордель каждый день. А многие так и делают, вернее так делают те, у кого монет хватает. Всё же рядовой солдат-человек без дара к магии имеет жалование тридцать серебряных в месяц.
Конечно, большинство алетисов и даже кателиев зарабатывает больше, но ведь им в отличии от солдат нужно заплатить порой драконьи налоги, а ещё как минимум на еду и аренду жилья отложить монеты. Так что каждый день посещать бордели получается не у всех, несмотря на довольно низкие расценки и доступность. По этой же причине многие любят покупать рабов, ведь стоимость молодой рабыни в среднем в районе ста серебряных, а если повезёт с дарами ветров Этия, то цена может упасть даже в четыре раза. Правда тогда и расценки борделей тоже упадут… Но в любом случае, многие готовы были просто покупать рабыню, кормить её и следить, чтобы та не заболела и не сдохла с голоду. Главное, чтобы она прожила больше трёх лет, тогда игра точно будет стоить свеч.
Ланс же ловко увернулся от объятий шлюхи и пошёл дальше. Вот он снова поднялся на поверхность и отправился на соседней ярус. Там его уже ждала гвардия Дкал’Алинтар, которая даже не стала ничего спрашивать и сразу же пропустила гостя в особняк рода Рериосов.
Сам же аристократ бывал здесь уже далеко не один раз, так что легко нашёл дорогу в нужное помещение.
— Господин Бальмуар, вы прибыли немного раньше, но так даже лучше! — с улыбкой произнёс Уларинар, убирая бумаги и жестом приглашая своего союзника присесть.
— Да, извините за бестактность, я слегка поспешил.
— Ничего, ничего. Всё нормально.
— Как продвигается ваш труд?
— Почти всех марионеток Декара Шурво мы уже переманили на свою сторону и поджали под себя. А ещё мы смогли вынудить его продать больше половины своих ценных бумаг.
— Земля ему металлом, как говорится, — спокойно ответил аристократ, которому было плевать на судьбу своего бывшего «напарника». — Но я так понимаю, вы пригласили меня для обсуждения чего-то срочного?
— Да, возникла небольшая проблема…
— Внемлю вашим словам.
— Вы когда-нибудь слышали про лариоса Орза Ширавру?
— Должен признаться, нет.
— В общем, есть у нас в Орта Миос один тёмный эльф, который очень любит дуэли…
— Продолжайте.
— Ему не столько важно получить какое-то там преимущество перед конкурентами, ему скорее просто нравиться драться. Разок он даже на арене выступал, что вызвало недоумение среди высшего общества. Но господину Ширавру плевать, он захотел подраться, он подрался.
— Так. И в чём проблема?
— В том, что он возвращается в Орта Миос и по моим сведениям хочет бросить вам вызов.
— Хорошо, я буду иметь в виду, — как-то без особого интереса ответил Ланс.
— Будьте осторожны, он очень опасный противник, пусть и относительно молодой.
— Да, я понял.
Аристократ едва сдержал усмешку. Какой-то там неизвестный Орза Ширавру хочет бросить вызов? Пусть бросает.
Только вот господин Рериос непросто так решил потратить время своего союзника на предупреждение. Противник действительно опасный, опытный, талантливый, с кучей денег, с лучшими артефактами и даже собственной техникой боя.
Ланс же претендовал на звание лучшего дуэлиста Эдема до отравления ядом Харии, до предательства. До того, как перестал уделять время личным тренировкам.
Мир Этия же всё ещё является миром тотальный конкуренции во всех направлениях. И пока кто-то полгода стагнирует, другие продолжают развитие и становятся сильнее. Раньше второй наследник рода Торвандори точно входил в пятёрку лучших со всего Эдема. Может ли похвастаться тем же господин Бальмуар, отрезанный от знаний величайшего города и богатств своей семьи? Его прошлые конкуренты продолжают тренировки, покупают новые артефакты, общаются и создают новые техник…
А Ланс… Ланс только недавно выбрался до дна, пока конкуренты расширяли и без того существенный отрыв.
Глава 22
— Вот же… опять эти странные монеты, — недовольно пробурчал Ланс, выуживая из кармана своих брюк деньги Алгиренды.
Нет, золото конечно лишним никогда не бывает, но в каждой щели аристократ почему-то до сих пор их находит. То во фраке, то в собственном рунному тубусе, в постели после секса с Адой. Там монетка, здесь монетка… И вот сейчас в только что постиранных брюках! Ну откуда они там взялись? Их же до этого не было. Чудеса…
Ну и Этий с ними с этими монетами. Появились и появились, пойдут на реализацию планов по созданию фундамента развития рода Бальмуаров. Сейчас нужно решить несколько более важных вопросов.
Ада тем временем продолжала сидеть перед чёрным шаром. Тьма полностью окутала девушку, иногда энергия артефакта норовила прорваться сквозь рунный круг, но прочность барьера сомнений не вызывала. Поэтому аномалии оставалось лишь распространяться внутрь сознания паресиса.
Только вот рыжая полуэльфийка тоже давала серьёзный отпор. Тёмные жгуты сковывали руки, ноги, всё тело. Подобно мерзким щупальцам они пробивались дальше, касались ментального тела. Сознание Ады бралось жестоким штурмом, неприятные и пугающие образы плыли перед глазами. Они казались ужасно реальными, душа уходила в пятки, но девушка всё ещё сохраняла самообладание. Глубоко дыша, рабыня старалась не обращать внимания на иллюзии.
В этом и крылся секрет, не нужно бороться против артефакта. Тёмный шар так или иначе проникнет внутрь разума, аномалия хитра и опасна. Не нужно огрызаться на появление тьмы, не нужно пытаться уйти в глухую оборону. Это просто не поможет. Необходимо пропустить через себя создаваемые аномалией образы, так сказать, достичь низшей точки полного безразличия. Изменить собственное сознание так, чтобы никакие иллюзии не смогли вывести тебя из равновесия.