Вслед за богом вошла Лучезарная дева с копьем в руках. Оружие выглядело совершенно обычно – пехотное неметательное копье, древко длиной восемь футов, наконечник длиной один фут и шириной два дюйма, с острыми краями. Острие светилось тьмой.
– Пронзающее Сердца, – так же благоговейно произнес Ренфрау.
Потом Старейшие принесли рог, молот, потрепанные шелковые туфли и флейту. Выглядело это все не очень-то внушительно.
– Если мост сгинул, то какой ужас нам предстоит, когда настанет пора выбираться отсюда, – пробормотал Отродье. – Эти артефакты нам помогут.
– До сих пор не понимаю, что я тут делаю. Вот-вот грянет большая война на востоке, нужно к ней готовиться.
Пелла ушел из комнаты сразу же после того, как доставил свои тревожные вести. А теперь с посланием прибежала Вэли.
– Герис, Асгриммур просил передать, что все не так скверно, как он думал. Радуга еще держится, просто стала у́же – на повозке не проехать.
– Как увижу Железноглазого – удавлю. Недомерок все предвидел.
Почти все смертные переправлялись по радужному мосту в запряженных козлами повозках, ведь не каждому хватало духу на прогулку по воздуху. А козлов элен-коферы забрали с собой, когда в спешке покидали Обитель Богов. Теперь отсюда никому не сбежать, каких бы дров ни наломали зарвавшиеся неумехи из срединного мира.
Что бы ни случилось, всем – и смертным, и Орудиям, – чтобы выбраться из Небесной Крепости, придется пешком пройти по радужному мосту.
Мост – вот он, хватило бы только храбрости.
Дробилка громыхнула в последний раз. Небесная Крепость застонала и содрогнулась. Под присмотром Герис все до последнего осколки и пылинки, сопровождаемые серебряным шариком, скатились в закрытую вселенную.
– Прекрасно. Теперь самое время выпить пива. Кружечку. Или три. Или десять. И неделю проспать. Как проснусь, там и решу, что дальше делать.
Никто ничего не спросил. Никто не хотел, чтобы Герис вспомнила о еще каком-нибудь неотложном деле. Разве что Прохвост.
Даже самые нечувствительные к силам Ночи люди вроде Пайпера Хекта ощутили охватившее Орудие отчаяние, когда угодивший в ловушку бог наконец-то осознал, что его выпускать не будут.
Остальным Старейшим было все равно: он уже успел исчерпать их запасы терпения и потерять дружеское расположение.
Хект наблюдал за тем, как Герис упаковывает яйца, оставшиеся от Зира и Красного Молота, и восхищался ее скрупулезностью, ведь в подобных обстоятельствах естественно спешить и действовать неосмотрительно.
– Что будем делать с фальконетами? – спросила Герис. – С собой мы их забрать не сможем.
– Проклятье! Дай мне минутку на раздумье, воображу себя Кейтом Руком или Драго Прозеком.
На лицах у наблюдающих за ними Орудий отразилось любопытство.
– Так над ними поработаю, чтоб исправить мог только кто-нибудь из моих ребят. – (Пусть боги поломают голову.) – Когда-нибудь сюда вернется Железноглазый. Правда, сначала я его отлуплю хорошенько. Отстроит радужный мост и нацелится вывезти по нему фальконеты на своих козлиных повозках.
– Сделай так, чтобы их не смогли потом использовать против нас, а потом пошли выпьем пива.
– А где бочка с огненным порошком? Все, вижу. Идите, я следом.
Удивляясь, с чего бы это сестре так захотелось пива, Хект засунул железный осколок в запальное отверстие пушки. Герис не очень-то любила выпить. Может, в Обители Богов пристрастилась?
Стены комнаты задрожали. Хект уловил отголосок гнева, который испытывало запертое Орудие, и ненадолго погрузился в раздумья.
– Лучше сделаю. На всякий случай.
Он поднял с пола бочку с огненным порошком.
– Отец, будешь тут весь день копаться?
– Вэли, а ты зачем вернулась?
Со стола упала какая-то стеклянная вещица и разбилась. И Пайпер, и девочка подскочили от неожиданности.
– Меня Анна послала узнать, почему ты не спустился вместе с Герис.
– Доделать кое-что нужно было, – отозвался Хект, прилаживая пружину. – Почти готово.
– Все уже начали перебираться через мост.
– Я и не заметил, что столько времени прошло.
– Она просто волнуется. Ты же ее знаешь.
– Хм… – пробормотал Пайпер, осматривая фальконеты: орудия заклепал, бочку с огненным порошком установил где надо.
– Отец, она и правда очень переживает. Когда тебя нет рядом.
– Пошли.
Стены снова дрогнули. Хекту показалось, что на этот раз не так сильно. Пленник подрастерял запал.
Хитроумные боги устроили через радужный мост удобную переправу: один из них привязал Гейстрир к большому камню на противоположной стороне, Пронзающее Сердца воткнули прямо в радугу и обмотали веревку вокруг него, а оставшийся конец закрепили на позеленевшем от старости медном столбе, воздвигнутом в честь чего-то (чего именно – никто уже не помнил).