– Быть может, он как-то связан с Сумеречной войной, – предположил Асгриммур. – Точно не знаю. Ты все изменил. Больше не свершится судьба, определенная на заре времен.
– Жаль, но я вовсе не такая важная шишка. Анна и Герис – более могущественные Убийцы Богов.
– Неправда. Вспомни о Сэске и тех древних, которых ты одолел в Коннеке. Но к чему сейчас об этом волноваться? Нужно перейти мост.
Хект уже некоторое время пытался справиться со страхом. Высота бывает разная. С этой высоты можно было падать бесконечно и так и не достичь дна.
Ни тренировки, ни обучение не готовили Пайпера ни к чему подобному. С таким испытанием нельзя столкнуться, потому что подобной ситуации просто не может быть. Это горячечный бред язычников, еще не осененных словом Господним.
– Просто подойди к столбу, хватайся за веревку, закрой глаза и иди, – посоветовал Асгриммур. – Я сзади.
Хект быстро огляделся по сторонам. Почти все уже успели переправиться. Лила весьма уверенно вышагивала по середине моста, едва касаясь пальцами веревки. Впереди нее шла богиня, а позади – еще одна. Обе держались достаточно далеко и не успели бы помочь, если бы девочка оступилась.
Анна ждала на той стороне. Раз она сумела, сумеет и Пайпер.
Хект как раз подходил к мосту, но тут мимо пробежала Вэли. Она взлетела на радугу с такой легкостью, словно та была высечена из гранита и достигала мили в ширину. Позади бежала Старица, младшая из Лучезарных. На мосту уверенность ее чуть поутихла. Вэли обогнала богиню, медленно шагавшую позади Лилы.
– Молчи, – тихим голосом предупредил вознесшийся. – Не то отвлечешь ее.
– Не буду. Но я сомневаюсь в богине, которая за ней гонится.
– Она не опасна. Но я напомню ей не злить Убийц Богов.
– Прекрасно. А Убийцы Богов призовут к ответу свою дочь, если она учинила какую-нибудь глупость.
– Ну вот, – сказал Асгриммур, еле-еле сдерживая смех. – Молодежь развлекается, только и всего.
Судя по тому, как вели себя Вэли и Старица, так оно и было.
Хект стиснул зубы, закрыл глаза, уцепился за веревку и шагнул вперед.
На той стороне к нему бросилась Анна:
– Ты справился.
– Конечно справился. Будто через ручей перешел по поваленному стволу.
– Только чтобы намокнуть, долго падать придется. Пайпер, нужно поговорить с девочками.
Вэли и Лила стояли рядом, всего в нескольких футах. Лила изо всех сил пыталась изобразить святую невинность. А значит, именно она и затеяла то, чему он только что стал свидетелем.
– Да. А где Пелла?
– Все еще там с этой Эавийн.
– Неужели?
– Втюрился в нее, только дело безнадежное. Она занята.
– Прекрасно. Не хочу, чтобы кто-нибудь из нас сближался с этими демонами.
– Ревнуешь?
– Волнуюсь за наши души.
К противоположной стороне моста подошел Пелла. Асгриммур вернулся, чтобы его подстраховать. Его об этом попросил Хект.
– Он всем помогает.
– Да. Наверное, это хорошо.
– Он гораздо любезнее богов. Эти-то и друг дружке помогать не стали.
Именно так. Те из Старейших, кто уже пересек радужный мост, устремились по дороге вниз, им и дела не было, как там остальные.
– Все как у людей.
– И даже более того. Слишком уж они в себе уверены.
Феррис Ренфрау и Кловен Фебруарен тоже шагали вниз по дороге. Им тоже дела не было, что происходит у них за спиной.
Пелла перешел мост. Лицо его сделалось белее мела.
– Надеюсь, отец, что ничего подобного нам никогда больше делать не придется. Не очень хорошо переношу высоту.
– Я тоже. Асгриммур, кто еще остался?
– Только Эавийн. Пытается взрастить свой сад.
– Не хочет верить, что все так вышло, – пояснил Пелла. – Надеется, что стоит только посильнее пожелать, и все сбудется.
– Кое-кто из смертных мыслит точно так же, – отозвался Хект.
– Но ведь у богов так и есть? – вмешалась Анна. – Стоит им чего-то пожелать, и все сбывается.
– Вот она идет, – заметил Асгриммур.
Эавийн медленно взошла на мост. В руках она несла красный мешок.
– Яблоки, – сказал Пелла. – Все такие скукоженные, страшненькие.
– Откуда у нее мешок? – удивился Хект. – Нажелала себе?
– Гномы оставили, – заметила Герис. – Боеприпасы в нем принесли.
Эавийн только-только схватилась за копье Пронзающее Сердца, как вдруг прогремел взрыв. Разворотило часть фасада Небесной Крепости.