– Мы поклялись, – отрезала Гаурли, которую явно злило постоянное недоверие. – И выполним свою часть сделки.
– Вы знаете, где сейчас остальные? – продолжила расспросы Герис.
– Неточно, – признался Гаурлр.
– А где Зир?
Гаурлр прищурился и куда-то стрельнул глазами. Казалось, он озадачен и хочет что-то скрыть.
– Ну и? – рявкнул Хект.
– Здесь, – выпалила Гаурли. – Но я его не вижу.
– А ты, Гаурлр? – спросила Герис.
– Чувствую его. Он наблюдает. Весьма недоволен, что мы рассказали о нем. Но я тоже его не вижу.
Вид у Герис был такой, будто она вот-вот взорвется.
– Уже фокусы начались?
Хект схватил сестру за локоть и покачал головой:
– Он не нарушил правила. Не забывай, Орудия любят шуметь попусту, вечно выискивают лазейки.
Герис достала ручной фальконет:
– У меня тут две унции серебряной картечи – вот хорошая лазейка.
Да она вот-вот потеряет самообладание.
– Нам, смертным, нужно немного отдохнуть, – сказал Хект. – Тяжелый выдался денек.
Близнецы пожали плечами.
– Этот город полнится пороками, – сказала Гаурли. – Мы тут все разведаем.
– Идите повеселитесь. До встречи.
Близнецы исчезли почти с той же легкостью, как Лила, Герис и Кловен Фебруарен.
На Герис напала охота ссориться.
– Герис, ты слишком тревожишься. Не кипятись и не нарушай нашу часть договора.
Волшебнице явно это в голову не пришло.
– Ой! Я ведь чуть не нарушила? Это они меня провоцировали!
– Нет. Не провоцировали. Они и правда собираются держать слово, будут скрупулезно следовать условиям до самой твоей смерти. Действительно думают, что им это выгодно.
– Ты-то откуда знаешь?
– Мне так кажется, – пожал плечами Хект. – Разумный подход.
– Не понимаю.
– Тебе туманят зрение предрассудки. Сама посуди, ты их вытащила из ловушки Асгриммура, потом из Обители Богов. Теперь они поняли, что срединный мир – всего лишь еще одна тюрьма, хоть и побольше. Здесь все определяет смертность.
– Ого, братик, да ты меня пугаешь.
– Им понадобятся верующие. Прямо сейчас у них есть только мы. А мы им не поклоняемся.
– Я думала, они сами друг в друга верят и поэтому освободились и могут бродить где вздумается.
– Конечно. В некотором роде. Теперь они могут попасть туда, куда не могли раньше. Возможно, даже до Кладезя Ихрейна сумеют добраться. Но им по-прежнему нужно кормить две души.
Все уставились на Хекта с таким изумлением, словно у него волосы зеленые выросли.
– Поверю, братец, тебе на слово. Объясни-ка поподробнее.
– Они этого не сказали, но им нужно питаться разными способами. Одной магии недостаточно. И того, что мы верим в их существование, тоже. Мы не настоящие верующие. А чтобы сохранить бессмертие, им нужны почитатели.
Все по-прежнему удивленно на него пялились.
– Настоящие почитатели, – повторил Хект. – Именно их они и хотят разыскать, пока будут нашими союзниками – ненадолго, всего лишь пока не сменится одно мимолетное поколение – и богами, которых можно будет постоянно видеть, которые будут действовать. В случае неудачи смертность их одолеет, они угаснут и сольются с Ночью.
Воздух в кухне дрогнул, и из ниоткуда возник Кловен Фебруарен:
– Четко мыслишь, Пайпер. Удивляюсь, как это ты додумался. Сообразительный паренек, но ум свой используешь, только чтобы поискуснее отколошматить тех, кто против твоей воли идет.
– Я особенно об этом и не размышлял. Но очевидно же. И я правда думаю, нам всем необходимо отдохнуть. Чтобы с этим справиться, нужна бодрость. А еще мне пора в свое войско вернуться. Уверен, у Седлако и прочих там все из рук валится.
Хект проспал восемнадцать часов. Дважды он просыпался и ходил отлить, но потом снова забирался обратно в постель. Когда его растолкала Анна, Пайпер все еще не хотел вставать.
– Пайпер, поднимайся. Грядут неприятности.
– Неприятности? – переспросил Хект, стряхивая окутывающий голову туман.
– Пошли слухи, что мы тут. Делари считает, что за особняком следили создания Ночи. Жди беды. Аддам Хоф снова возьмет меня с детьми в Кастеллу. Там пересидим в безопасности, пока Пинкус разбирается с беспорядками.
Хект снова потряс головой:
– Надо было это предвидеть.
– Старик и предвидел. Именно поэтому обо всем договорился с Хофом, Пинкусом и патриархом. Ему, кстати, не помешало бы имя себе выбрать, если хочет, чтобы чернь принимала его всерьез.
– Джервес сам себя пока всерьез не принимает. И какой у нас план?
– Тебе надо поесть, потом Герис и Лила перенесут тебя к Войску Праведных, а мы тут окопаемся и подождем, пока все не уляжется.