Преподанный урок не пропал даром. Все богини стояли как громом пораженные.
Вознесшийся поднялся, потирая уши.
– Они только что до конца осознали, что рядом Убийца Богов, – сказал он. – Как ни забавно, именно их страх перед ним и привел к тем событиям, из-за которых Убийца сюда явился.
– Убийцы, а не Убийца, – пробормотал Хект и оглянулся на Гриммсона, у которого словно бы прихватило живот. – В чем дело?
– От Серого Странника мало что осталось, но то, что осталось, охвачено смятением. Красный Молот был его сыном, а Зир – единственным настоящим другом.
Хект посмотрел на культю Асгриммура. У погибшего бога, друга Серого Странника, тоже была одна рука.
– А что Арленсуль?
– Ничего не ощущаю.
– Но ведь Красный Молот приходился ей братом?
– Только наполовину. Как и почти все древние боги. Серый Странник шустрый был малый.
– Ну, не зря же его прозвали Всеотцом.
– Не зря. А еще Арленсуль недолюбливала Красного Молота.
– Каково теперь наше положение?
– Все послушают Герис. Для бессмертных гибель гораздо страшнее, ведь никакой загробной жизни они не ждут. Люди рождаются на свет со смертным приговором. Мы знаем о нем, боимся, но принимаем его неизбежность.
– Будем надеяться, Герис действительно получит желаемое.
Хотя Хект и не был уверен, чего же именно она желает.
Сестра совершенно определенно вложила всю себя в это дело.
Прошло еще четыре часа, прежде чем все наконец оправились настолько, что смогли продолжать. Кое-кто успел перекусить. Бывалый солдат Пайпер Хект вздремнул.
Феррис Ренфрау пытался поговорить с освобожденными богинями, но те отвечали не слишком любезно. Не окажись они в таком шатком положении, никогда бы не стали иметь дело с этим выродком Арленсуль, с этим полукровкой.
Перед тем как заснуть, Хект не спускал глаз с Кловена Фебруарена. Безумное мальчишеское чувство юмора старика могло толкнуть его на какую-нибудь глупость.
Герис и вознесшийся успели навести порядок и выкинуть оставшиеся после выстрела обломки и осколки в окно.
Пелла им помогал. Он боялся высоты, но ему нравилось смотреть, как что-то падает.
Хект проснулся и увидел, что Старейших в комнате уже нет. Начал было громко вопрошать, что происходит, но потом осекся. Он просто не привык быть на вторых ролях. Неважно, куда делись Орудия, покинуть Обитель Богов им не удастся.
– Ты как? – спросил Хект у Анны.
– Нормально. Тоже чуть вздремнула, хотя до главного любителя похрапеть мне далеко.
Хорошо, что она в состоянии шутить.
– А что с?..
– Я все сделала правильно. Другого выбора не было. Не выстрели я, пальнула бы Вэли.
Хект оглянулся на Вэли, и та кивнула.
– Братик, не суетись, – велела Герис. – Она хорошо справляется. Мы все хорошо справляемся. Слух вернулся, никто не пострадал, все сыты. За работу.
– Ладно, Герис, но я не совсем понимаю, к чему ты ведешь. Ты убила Ветроходца, а ведь именно из-за него мы все это и затеяли.
– У Харулка есть родня: Врислакис, Пожиратель Душ Замбакли, Мерзостный Дьордьевайс.
– И что?
– А то, что все эти исчадия изначальной Ночи из-за надвигающихся льдов освободились. И некому им противостоять, ведь Асгриммур заточил Старейших.
– Но Харулк не смог от тебя отбиться.
– Он был один, а я нет. Просыпаются и другие злобные древние силы – Орудия, которые смотрят на все сквозь призму тысячелетий. К тому же лиходеи и нечестивцы из мира смертных нередко помогают им.
– Вот как?
– Помнишь Руденса Шнайделя? Есть те, кто занимается тем же, чем мы сейчас, только намерения у них злые.
Ее воодушевление поразило Хекта.
– Пайпер, ты же знаешь эр-Рашаля аль-Дулкварнена. К скольким воскрешениям он приложил руку? Колдун не уймется, пока не добьется своего. В Коннеке и в Арн-Беду ты расстроил его планы, но сейчас он уже наверняка замышляет новое злодейство.
Хект с удивлением смотрел на сестру.
– Ты знаешь, куда ведет тебя судьба, – продолжала Герис. – На этом пути тебе пригодится любая помощь. – Она махнула рукой в сторону реторт. – Если только наша неуклюжая выходка не настроила их против нас.
– Полагаю, неуклюжесть недорогого стоит.
Герис кивнула, лицо ее помрачнело, но она быстро справилась с собой и подмигнула Хекту.
– Вперед, братик, двигаемся дальше.
– Кто-нибудь проверил, не разбились ли от выстрела соединительные трубки?
– Прапра проверил. У стены все цело. Он приспособил емкость, предназначенную для божественных яиц, и соединил ее с трубкой от разбитой Анной бутыли.