– Но на ней не было двойного клапана.
– Нет, зато был на той, что перед тобой. У той трубки диаметр был больше, она изгибалась вниз перед вторым клапаном, но его отстрелило картечью.
Хект осмотрел емкость, которую приладил Фебруарен:
– Очень уж ненадежно. Чуть что – рухнет. Почему бы не подождать? Выпустим их и посмотрим, что можно сделать с нормальными трубками.
Герис взяла себя в руки и не стала огрызаться, хотя твердо намеревалась быть главной и за все отвечать.
– Прапра, что думаешь?
– На этот раз голова у Пайпера соображает хорошо. Для Прохвоста понадобится двойной клапан.
– Хорошо. Займемся этим.
В следующей партии освобожденных оказалось три богини. Одну из них Хект знал, это была Жена, так ее звали, хотя супругой она тоже приходилась – Серому Страннику.
На глазах у Хекта все трое принесли присягу и поклялись вести себя благонравно. Асгриммур склонился чуть ближе, когда клятву давала вторая богиня.
– Жатва. Отвечала за зерно и плодородие, – сказал он выразительно, словно о чем-то очень важном. – За ней надо приглядывать. Она была главной женой Красного Молота, а эти Орудия умеют мстить. А самая симпатичная – Старица.
– Осталась одна реторта, – подойдя к ним, сообщил Кловен Фебруарен. – И один горемыка Прохвост в запасе.
Вознесшийся не уловил интонации, с которой волшебник произнес эти слова, и кивнул.
– Последние двое – бог и богиня. Но богиня – мать Красного Молота.
– Думаю, друг Асгриммур, ты кое о чем умолчал, – сказал Фебруарен.
– С чего ты взял?
– Не сходится что-то. Ты вроде как поймал в ловушку всех Старейших, за исключением Орднана и Арленсуль, так выходит?
В комнате воцарилась тишина, и не только в комнате – во всей Небесной Крепости, во всей Обители Богов: Кловен Фебруарен произнес имя, которое не дозволялось произносить смертному.
Асгриммура затрясло.
– Старик! Клянусь яйцами Аарона! Поостерегся бы ты!
– А что? Его ведь больше нет – остался лишь призрачный шепот.
– Имена обладают огромной силой.
– Основная аксиома волшебства. Итак, не назвать ли тебе парочку имен тех, кого мы не найдем среди освобожденных Орудий, – не унимался Фебруарен.
– Не понимаю.
– Едва ли. Я, пока болтался с Железноглазым, не только байки травил да старался его перепить.
Герис встала за спиной у Асгриммура, вид у нее был весьма удрученный.
– Прапра, что-то стряслось?
– Возможно. Старая история. Но я пока не готов утверждать, что нас надули.
– Прапра!
– Ладно же! У нас тут кое-что не сходится.
– Что именно?
– Я выспросил у Железноглазого о Старейших все, что только смог. И остается еще целая куча богов и богинь, которые не попали в карманную вселенную, запечатанную Асгриммуром. Если допустить, что здесь было заточено действительно лишь двенадцать Орудий. А так утверждали элен-коферы.
Асгриммур обмяк.
– Это правда, – признался он. – Я должен был заметить. Но правда и то, что именно эти двенадцать Орудий были здесь, когда я запечатал Обитель. Думаю, получилось это благодаря отцу Корбана. Кажется, он присутствовал. Я помню не очень ясно.
– Асгриммур, я изучил северные мифы, – сказал Фебруарен. – Что-то в твоей истории не так.
– Старик, в каждой религии есть свои несоответствия. Мы по доброй воле даем себя ослепить. Что именно тебя беспокоит?
Чем больше наседал волшебник, тем больше тревожился вознесшийся.
– Прохвост.
– Хм… И что же?
– История Старейших весьма запутанная и долгая, да к тому же полна упомянутых несоответствий. Старейшие сокрушили изначальные Орудия: Харулка, Врислакиса и их родню. Но в те времена Серый Странник не был верховным богом Лучезарных, у него имелись отец и дед, а также братья. И все вместе они создали срединный мир и людей. Зир появился раньше многих Старейших. Он, вполне возможно, был другом еще Орднанова деда. Гномы утверждали, что раньше он был более важным божеством. А потом случилась Война Богов: Лучезарные против Ранулов. Победили Лучезарные, но Ранулы не погибли: кое-кто из них перебрался сюда и сам стал Лучезарным, а остальные остались где-то неподалеку. Здесь не хватает их и еще кучи изначальных Старейших. Да еще вопрос с Прохвостом.
Асгриммур медленно и глубоко вдохнул, а потом медленно и шумно выдохнул.
– Раз тебе все это известно, старик, то ты, несомненно, знаешь и то, что отсутствующие здесь Орудия следует искать в Юсериме.
– Этого названия я не слышал. Железноглазый о таком не упоминал.
– Мы говорили о Девяти Мирах, но побывали лишь в этом, срединном мире и мире элен-коферов. Скорее всего, твои пропавшие боги и богини скрываются в мире Ранулов, где им не грозит Убийца Богов.