— Чего у нас тут в избытке, так это людей, — подхватил Антонов. — Новый порядок исправно снабжает нас людьми, которым слаще умереть, чем жить при нем. А вот чего у нас нет, так это оружия для них. Потому мы заберем ваше. Добром или с бою — тут уж как ты решишь, атаман. А нам другого пути нет.
— В современной войне враги стреляют друг в друга батареями артиллерийских и снарядных заводов по стволам железнодорожных линий, — ввернула Саша. Она не помнила, где это слышала, но мысль ей нравилась, сама бы она никогда до такого не додумалась. — Эти орудия в конечном итоге будут прикрывать вашу Донскую область, — Саша махнула рукой в сторону висящей на стене карты. — Пока правительство не сомнет нас, оно не доберется и до вас. Вы же понимаете, что Новый порядок никогда вашей автономии не признает. Не то чтоб мы мечтали вас защищать, но это обусловлено географией.
Топилин задумчиво смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого. Саша глянула на Антонова и увидела, что он чуть улыбается. Потом поняла, что так же улыбается сама.
— По четыреста патронов на винтовку, — сказал наконец Топилин. — И по два ящика на пулемет. Медикаменты для нашего санитарного отряда, полный комплект. Вся добыча, взятая моими людьми на Тамбовщине. Как у нас говорят, что с боя взято, то свято. Все кони. Остальное ваше.
Антонов и Саша быстро переглянулись.
— Идет, — сказал Антонов.
— Какие у меня будут гарантии, что мой отряд спокойно доедет до границы области?
— О, это просто, — улыбнулась Саша. — Один из нас вас проводит. Тот, кого вы выберете. Второй уедет с орудиями и прочим.
— Это весьма разумное предложение, Александра Иосифовна, — оказывается, Топилин все это время знал, как ее зовут. — И раз вы оставляете за мной выбор… сопровождающего, — он секунду поколебался, подбирая замену слову «заложник»; все, разумеется, понимали, что речь об этом, — то вы меня и проводите. Я, пожалуй, предпочел бы общество живой женщины. Однако и общество мертвой женщины, как вы себя изволили представить, меня вполне устроит. Даю вам слово: до тех пор, пока на мой отряд не нападают и не чинят нам препятствий к отходу на юг, вы будете в целости и сохранности. На границе губернии я вас отпущу. Там вас может поджидать отряд сопровождения. Дюжины человек, полагаю, хватит, чтоб вы спокойно вернулись в свой штаб. В остальном никаких вооруженных людей на нашем пути не должно появляться. Мы же не хотим, чтоб кто-то пострадал.
Саша и Антонов переглянулись. Она кивнула.
— Только чтоб никакого гра… взятия добычи на пути, — поставил условие Антонов.
— Об этом не беспокойтесь. Раз мы договорились, трогать ваших тут не станем. Нам надо будет вставать на постой. Но мы никого не обидим. Нам понадобится фураж и провиант, но мы станем платить за него новыми рублями.
Саша кивнула. Рубли нового образца, выпущенные белыми полгода назад, до сих пор оставались в цене. Деньги прежних правительств уже через три месяца после выхода из типографии годились разве что на растопку, а вот Новому порядку удалось совладать с гиперинфляцией. Повстанцы охотно использовали эти рубли при расчетах между собой.
— Предлагаю в таком случае определить маршрут нашего отступления, — сказал Топилин.
Они склонились над картой Тамбовской губернии — самодельной, похожей на ту, что изготовил Белоусов для штаба Объединенной народной армии. Выходило, что Саша освободится через четыре дня. Ладно, через пять, включая день на сборы. Обозначили даже точку, где ее будут ждать сопровождающие.
— По рукам, — предложил Топилин.
Антонов, а потом Саша пожали Топилину руки, скрепив таким образом сделку.
Глава 27
Ноябрь 1919 года.
— Нет… — выдохнула Саша. Она привалилась к забору — земля уходила из-под ног, в глазах темнело. — Нет! О таком мы не договаривались! Это мерзко, мы бы на такое никогда не пошли!
— Позвольте вам напомнить, Александра Иосифовна, — скучно сказал Топилин, — заключенное вчера соглашение гласит: за нами остается вся добыча, взятая на Тамбовщине.
— Добыча! — Саша почти кричала. — Черт бы вас побрал! Добыча — это… вещи, скарб! Пусть даже серебро и золото. Дьявольщина, Топилин, добыча — это не… не люди!