Во-первых, это неспособность японцев поддержать первоначальную активность боевых действий против стран антигитлеровской коалиции.
Во-вторых, это провал немецкой кампании в России в достижении какой-либо из ее основных целей.
И третье, это совершенно очевидно растущая мощь Великобритании и Соединенных Штатов, которые смогли устранить опасность для Египта и Суэцкого канала. Целый регион Африканского континента, превосходящий по площади Европу, перешел под контроль войск союзников.
Наиболее важным фактом из трех перечисленных является поражение Германии в России со всеми вытекающими отсюда губительными для немцев последствиями (как на нынешнем этапе, так и в перспективе) в виде потерь людских ресурсов, боевой техники и авторитета.
Наиболее важным фактом из трех перечисленных является поражение Германии в России со всеми вытекающими отсюда губительными для немцев последствиями (как на нынешнем этапе, так и в перспективе) в виде потерь людских ресурсов, боевой техники и авторитета. При оценке значимости этого события важно помнить, что, хотя русские, конечно же, добились успеха в основном благодаря своему мужеству, упорству и моральному духу, они также во многом обязаны не получившим широкой огласки усилиям Великобритании и Соединенных Штатов. Нам больше известно о победах русских на полях сражений, чем о транспортах союзников в Мурманске. Однако важно помнить, что британские поставки военных грузов в Россию никогда не прекращались – даже перед лицом серьезных испытаний и в условиях острой потребности в оружии на других фронтах. Например, Британия уже поставила России 3000 самолетов, 4000 танков и многие тысячи тонн различных грузов военного назначения, включая медикаменты. Соединенные Штаты также внесли свой вклад, отправив большие объемы продовольствия.
Вместе с тем главная помощь, которую Британия и Соединенные Штаты оказали своему союзнику, носила опосредованный характер. Угрозой вторжения в Западную Европу, которое рано или поздно все же состоится, они вынудили немцев держать на этом направлении по меньшей мере 35 дивизий и, таким образом, лишать этих сил свою группировку на Восточном фронте. Британская армия в Ливии вынуждает страны Оси сохранять в этом регионе еще 10 или даже более дивизий, что существенно распыляет силы Германии, стремящейся не потерять контроля над Тунисом.
В этом году немцы, вероятно, поставят задачу удержать всю Южную Европу, создав для этого там такую же мощную систему обороны, как и в Западной Европе. Это потребует задействовать в регионе трудовые ресурсы соответствующего масштаба. Внедрение нацистским режимом принципов «нового порядка», однако, привело к тому, что проблема рабочей силы в Германии стала весьма серьезной. Если бы немцы исполнили те лживые обещания, которые они давали, развязав войну с европейскими странами, то сейчас, возможно, у них была бы многочисленная и надежная европейская армия, сражающаяся на их стороне, и огромные резервы мобильной рабочей силы. В их интересах функционировала бы на пределе своих возможностей вся европейская промышленность. Как бы там ни было, но теперь у них нет европейских людских ресурсов, которые они могли бы безгранично использовать, поскольку даже Италия является для них скорее пассивом, чем активом. Хотя им удалось заставить покоренные европейские народы работать на себя, они не сумели вынудить их работать с той производительностью, с теми темпами и с той готовностью, которых требует тотальная война.
Год назад, когда японское наступление было в самом разгаре, можно было заметить общую стратегию, которой придерживались страны Оси при разработке своих планов. Было очевидно, что Германия и Япония договорились о разграничении зон ответственности где-то в районе Персидского залива. Японцы должны были установить контроль над зоной Индийского океана и, вероятно, над самой Индией, а немцы – пересечь с северного направления Кавказские горы и с запада прорваться к Суэцкому каналу. В этом случае союзники оказались бы разделены. Советская Россия была бы изолирована, и ее армии пришлось бы отступить за Уральские горы, в то время как Китай, оказавшись полностью отрезанным, был бы с течением времени уничтожен. После этого вся мощь немецкой военной машины была бы направлена против Британии, и в случае ее поражения с Америкой можно было бы разобраться без особых проблем. Таковой являлась генеральная стратегия стран Оси. Это можно было понять как по практическим действиям военного командования этих стран, так и по заявлениям их пропагандистов.