– Нет, – сказала, как сплюнула, Скарли. – Его нам спихнули. А что, нормально, кого на этой работе интересует порядок, лучше полный бардак с уликами устроить… А мы с Бэтом, похоже, мало дерьма хлебали в этом году, вот нам и плеснули с верхом. Короче, вот сижу я теперь над делом, за которое меня как пить дать уволят, вместе с напарником, у которого редкий магический талант: возьмет он в руку пистолет, а тот ему – фигак, и в морду пульнет.
– Ну что ж, – кивнул Тэллоу. – Тогда скажите мне, как я могу облегчить ваши жизни.
– Что, серьезно?
– Куда уж серьезнее. Я в курсе, что моя начальница что-то такое сделала… ну, в общем, я ж говорил уже…
Бэт хихикнул:
– Ага. Твоя начальница какую-то докладную на нашу начальницу немножко потеряла.
– Но ваша начальница все равно вас решила вздрючить?
Бэт многозначительно посмотрел на Скарли:
– Угу. Решила.
Тэллоу показал на руку Скарли:
– Татуировку делала в рабочее время? Вместо того чтобы заниматься вещдоками с Перл-стрит?
Бэт скривился:
– Это все ее жена. Ничего и слушать не хотела, мобильник выключила и все такое.
– Знаешь, – мрачно заметила Скарли, – ежели б я знала, что брак – это сплошной геморрой, я бы на демонстрации за права геев не ходила. Забирайте себе эту хрень, господа гетеросексуалы.
Тэллоу почувствовал, как на плечи тяжело, как ветки в вековом лесу, легла усталость.
– Ребята, а может, продолжим разговор за чашечкой кофе?
Они отвели Тэллоу в маленькую переговорную всего в нескольких коридорах от офиса – для лабиринта недалеко. И заставили кофемашину со скрежетом выдать бумажный стаканчик, полный черного как деготь напитка. Тэллоу ссыпался в похожее на ложку потрепанное пластиковое кресло и попытался собраться с силами. Эксперты уселись напротив. Скарли бросила на стол папку с фотографиями и подтолкнула к детективу стаканчик, а Бэт в последний раз промокнул ухо полотенцем и тоже швырнул вонючую тряпку на стол.
– Итак. Вот если серьезно. Что у нас есть на данный момент?
Тэллоу задал вопрос, но, по правде говоря, не слишком хотел услышать ответ. Он попытался сомкнуть пальцы вокруг живительного кофе, однако их пришлось отдернуть, да так резко, что запястье продернуло болью. У них что, кофемашина прямо из адского озера воду засасывает?
– Криминалисты перевозят пистолеты маленькими партиями, – сказал Бэт. – Мы заставляем их столько фото делать, что одна уже поинтересовалась, не для порнухи ли ее тренируют.
И он раскрыл папку Скарли и помахал фотографиями пистолетов из квартиры 3А.
– И вот их сюда привозят, мы их загружаем в базу, смотрим, где они находились в квартире, и сравниваем с фотографиями, которые сделала предыдущая команда криминалистов. Потом наугад выбираем ствол, проводим баллистическую экспертизу и смотрим, есть ли оружие в базе по предыдущим делам. Ну это если хреновы штуки в руках не взрываются.
– А ведь это не самый старый был, – заметила Скарли.
– А я отказался самый старый тестировать! Ты посмотри, что со мной чертов «Бульдог» сделал!
– И насколько стар самый старый? – спросил Тэллоу.
– А тебе правда интересно? – Бэт даже вперед наклонился. И глаза у него от изумления выпучились, вот-вот выпадут и в кофе булькнут. Ну и сразу сварятся и взорвутся.
– Я историей увлекаюсь, – скромно сказал Тэллоу, осторожно отодвигая стаканчик с кофе.
– Тогда подожди. Я сейчас тебе кое-что покажу, – и Бэт выскочил в коридор.
– А что за пистолет взорвался? – поинтересовался Тэллоу у Скарли.
– Да он не взорвался, он развалился, как перегнивший сыр. Наш парень использовал пистолеты один раз, а потом вешал в своей уютной комнатке и больше к ним не притрагивался. И они просто ржавели там на стенах или еще где. На некоторых, правда, видны следы краски.
– Но боек-то вылетел?
– Это он так говорит. Я тот ствол после того, как он стрелял, еще не видела. А так… ну, старый «бульдог».44, произведен «Чартер Армз». Дешевка, которая косит под серьезный пистолет. Так неудивительно, что курок развалился и кусок отлетел…
Тэллоу снова приложился к кофе – и удачно, не обжегся. На вкус – сущая грязь с примесью трупного яда и вязкого подсластителя. Пришлось пить это дальше.
– Интересно, откуда я помню эту модель? Что-то такое в голове вертится…
И Тэллоу недовольно сморщился.
– Сын Сэма, – улыбнулась Скарли. Кстати, в первый раз на его памяти. – Сын Сэма носил «бульдог» сорок четвертого калибра.
– А ты откуда помнишь? Или ты фанатка, типа на стволах помешана?
– Я эксперт-криминалист. Мы тут все на стволах помешаны. А про Сына Сэма тут хорошо помнят – дело-то до сих пор не закрыто… О чем каждые полгода нам сурово напоминает какой-нибудь урод. Можно подумать, мы в этом виноваты. Да меня еще на свете не было, когда его арестовали!