Я вспомнил слова демона, которые наталкивали на мысль о том, что в мире могут быть и другие ему подобные. Если так, то сейчас самое время отыскать их…
Нужно было провести ритуал призыва, и как можно скорее. Насколько же я отчаялся, если готов принять помощь даже от одного из демонов…
Костёр горел, уже который час, пуская в здешнее вечно пасмурное небо едкий, чёрный дым. Я сбился со счёта, сколько раз уже произнёс формулу призыва. Толку не было никакого… Если демоны и слышали меня, то не желали приходить.
— Пошли вы все к чёрту! — бессильно выругался я и, одним движением руки погасил костёр.
— Как грубо… — послышался чей-то голос, и я резко обернулся, рефлекторно готовя боевое заклинание.
— Спокойно, спокойно, — женщина, которая появилась на моей поляне, подняла руки, словно бы сдавалась. — Я вовсе не хотела тебя напугать. Просто услышала твой зов и решила заглянуть… на огонёк.
Она бросила быстрый взгляд на обуглившиеся поленья, и они тут же снова вспыхнули.
— Ты демон? — настороженно спросил я, даже и не думая, пока дезактивировать заклинание.
— Может быть… — хитро улыбнулась она.
Мне надоели эти игры, и я приказал Системе её просканировать. Получилось довольно легко, но как мне показалось, это вышло из-за того, что незнакомка сама позволила это.
«Гибрид человека и демона. Обладает большой силой, но при этом унаследовала и множество слабостей людей. Не подвержена старению, однако способна умереть из-за мощного физического или магического воздействия.
Рекомендуемая манера поведения: осторожная».
Я моргнул, убирая табличку с информацией.
— Ну, узнал, кто я? Стало немного легче? — женщина, как ни в чём ни бывало, подошла ближе и села прямо на землю возле костра. После чего протянула к огню руки и стала греть их, словно бы замёрзла, хотя на планете стабильно держалась тёплая погода.
Всё то время, что она молчала, я продолжал изучать её. Высокая и стройная. С ярко-голубыми глазами и длинной, почти до самого пояса рыжей косой. Её улыбка смутно напоминала мне такую же у Нерри… Но скорее всего, это просто чары, которыми демон пыталась меня одурманить.
— Мы так и будем молчать? — наконец, спросила она. — Ты для этого столько времени взывал к тёмным силам?
— Без обид, но я надеялся, что придёт кто-то… более значимый.
— Ну, что ты! Какие уж тут обиды! — Она рассмеялась. — Всю мою жизнь мне только и указывали на то, насколько я НЕ значима. Люди считали меня нечистью, которую стоит гнать подальше от их домов. А демоны наоборот, принимали за одну из людей…
— Демоны? Значит, они всё-таки ещё остались?
— Увы, ты избавился от последнего, выбросив его в пустоту. Осталось только несколько полукровок. Думаю, они тебя тоже слышали, но побоялись прийти.
— А я думал, демоны бессмертны.
— Не всё так просто. Но давай поговорим об биологии демонов как-нибудь в другой раз. Так уж получилось, что я немного знакома с твоей проблемой.
— Следила за мной, — это был не вопрос, а утверждение. Впрочем, я немного успокоился и даже сел по другую сторону костра. В моём теперешнем положении пригодится любая помощь.
— Немного. Я почувствовала серию мощных магических всплесков. Это часть моих унаследованных талантов. Ну, а дальше уже дело техники — оставайся в тени и тихо наблюдай, — она какое-то время молчала, словно собираясь с мыслями, а потом выпалила: — Я хочу помочь тебе. Правда. Из вас двоих я ставлю на тебя.
— Значит, ты глупее, чем я думал, — хмыкнул я. — Коллекционер — так я его называю — сильнее меня в несколько раз. Ты не можешь этого не понимать. И всё же ты, почему-то здесь…
— Если ты считаешь это странным, то ты глупее, чем я думала, — ответила демон. — Коллекционер и правда сильнее. Но при этом он — гораздо большее зло, чем ты. Как только он разберётся с тобой, и выследит остальных хранителей артефактов богов, то станет по-настоящему неуязвимым. Тогда в опасности будут все. И что-то мне подсказывает, что демонам-полукровкам не найдётся место в его новой Вселенной…