Через дорогу, шустро перебирая лапками, проскочила длинная зеленая ящерица. Моя лошадь, всхрапнув, попятилась от ней. Наклонившись, я похлопал её по шее, пытаясь успокоить, и вдруг понял — вот оно, нужное место. Бывают иногда такие озарения, словно кто-то в тебя в голове развернул бумажный лист. А там набросаны кроки будущего поля боя и все, что надо, уже отмечено: поворот, точка подрыва, позиции стрелков и сектора огня.
Спрыгнув на землю, я прошел еще немного вперед, затем вернулся, вытянул руку, прикидывая направления… да, все сходилось отлично.
Леви наблюдал за этой пантомимой с легким недоумением, зато Ковбой растянулся в улыбке до ушей. Еще бы ему не лыбиться… теперь, когда я знаю, как все должно пройти, сесть обратно в седло и уехать… сложно. Пусть это и дурацкая авантюра.
— Ладно, парни, — сказал я. — Раз уж карты сданы, давайте разыграем их красиво.
Самую главную работу должен был сделать Ковбой — сначала остановить броневик в нужной точке, а затем подобраться к нему вплотную и поставить точку финальную. Теоретически — очень теоретически — он должен был при виде броневика еще раз взвесить наши шансы и оценить, насколько это бронечудище будет нам по зубам. Но я даже не стал ему ничего говорить. Ковбой это… Ковбой. Даже появись из-за поворота сухопутный крейсер, он все равно попытается эту тушу остановить, а затем взять на абордаж.
Впрочем, нервничал я на этот счет меньше часа — пока этот самый броневик, натужно воя мотором, не показался из-за поворота. Это был совершенно не крейсер и даже не нормальный армейский бронавтомобиль, они с таким уродцем постеснялись бы стоять в одном гараже. Ребята угадали, основой для этого изврата инженерной мысли послужил грузовик, у которого капот и водительскую кабину обшили бронелистами, а грузовую платформу заменили на короб, поверх металла обшитый еще и толстыми досками. Венчал же эту конструкцию «гочкисс», прикрытый полукруглым щитком. Вот уж спасибо — достать пулеметчика в башенке было бы значительно сложнее.
Машина вышла явно перетяжеленной — несмотря на завывания мотора, разгонялся этот эрзац в темпе сонной черепахи. Наконец приметный белый камень скрылся под капотом… глухо рвануло, броневик подпрыгнул, затем осел передней частью. Из открывшейся дверцы вывалился водитель, сделал несколько заплетающихся шагов, держась обеими руками за голову… и упал, скошенный очередью Минца. Не повезло… вообще-то по плану спрятавшийся между камней на склоне Леви должен был всего лишь обстрелять из "фольмера" броневик, чтобы отвлечь на себя внимание. Что кто-то после подрыва рискнет высунется из-под брони… такой идиотизм предвидеть сложно.
В кузове тоже началось шевеление. Кто-то выставил в амбразуру ствол карабина и принялся азартно палить — в противоположный склон, потому что целиться в Леви под таким углом он явно не мог, скорее всего, даже и не видел, откуда тот стреляет. Затем из люка высунулся еще один, в забавной шапке — эдакая помесь канотье с треуголкой. Этот попытался развернуть пулемет в сторону склона и опустить ствол, но получалось у него плохо — видимо, от взрыва что-то в турели перекосило. Собственно, я мог попробовать достать его уже сейчас, но решил подождать, пока он развернет все-таки щит и откроется полностью. Однако вышло иначе — гвардеец просто выдернул пулемет из креплений, опёр его на край щита… получил пулю в голову и свалился вниз. Затем из люка высунулась еще одна смешная шапка, но увидев, что пулемета на месте больше нет, спряталась, прежде чем я успел выстрелить. Стрелять в люк наугад я не рискнул — кроме гвардейцев, там где-то должен был сидеть еще и наш будущий друг, да и Ковбой уже почти дополз до машины.
Одну пулю истратить все же пришлось. Стрелявшего в белый свет гврадейца то ли все-таки сумел подранить Леви, то ли этот герой сам о что-то треснулся, но раздавшийся из кузова вопль услышал даже я, за две сотни метров от машины. Карабин вывалился наружу, а парой секунд позже из двери в корме выпал сам стрелок… и бросился бежать, продолжая вопить, размахивая левой рукой, словно пропеллером и при этом еще и петляя, как заяц… хотя нет, бегущего зайца подстрелить куда сложнее.
А затем Ковбой запрыгнул на подножку, взвился на крышу, свесился в люк, слитно, почти без паузы треснуло несколько револьверных выстрелов — и на этом бой закончился.
Когда я подошел, из-под "жалюзи", прикрывавших решетку радиатора, уже начало вяло тянуть дымком. Похоже, при подрыве там что-то здорово коротнуло… а в современных машинах пусть и нет бензина, но вот обходиться без масла их пока не научили. Ну и вообще морду ему перекосило знатно, вот уж не думал, что пара динамитных шашек может натворить такое. Ковбой, конечно, у нас мастер по части направленных взрывов, но все равно… один бронелист с капота вообще сорвало, второй полуоторванный болтался на паре заклепок. Кто-то конкретно схалтурил при сборке… или даже сознательно саботажничал, облегчая работу собратьям по борьбе, здесь среди работяг каждый второй если не троцкист, значит анархист. При том, что изначальная ходовая по большей части осталась на месте, даже колеса удержались, просто встали враскоряку.