А так да, обычный взвод траншейных чистильщиков конца Великой Войны с ручниками поддержки похоронил бы этих гвардейцев и без всякого подрыва. Закидали бы гранатами через окна и затем прошлись внутри, добивая выживших. Это не говоря уж про такие милые штуки, как огнемет или газовые гранаты.
— Ты про банду твоей прекрасной креолки? — хмыкнул Ковбой. — Эй, не сверкай так глазами… шучу. Всегда был не прочь выпить с черным парнем, дать в морду белому или наоборот… а девчонка и впрямь хороша, настоящая чертовка. Тебе повезло больше, чем Князю с этим французским ангелочком.
— Не знаю, не знаю. Не было возможности сравнить.
Ковбой тихо заржал.
— Сравнивать лучше всего, когда обе в одной постели, — сообщил он в перерывах между приступами смеха, — вдумчиво, не торопясь. Был у меня один случай…
— У тебя на все случаи жизни "был один случай", — сказал я.
— Есть такое. Жизненный опыт в своем роде тоже богатство… если уж другого нажить не получилось.
Ковбой, завернув рукав, глянул на часы и потянулся, хрустнув костяшками…
— Почти четыре. Скоро будет время поработать… или, точнее, сделать большую часть работы за местных. Комиссар, вот скажи мне как умный, начитанный человек: с какого хрена мы влезли в это блудняк? Доставь пулеметы, помоги этим дерьмовым карбонариям добыть денег на пулеметы… при Мастере такой херни было все же поменьше.
— Как раз из-за Мастера мы в это и влезли, — напомнил я. — И потом, даже с Мастером бывало всякое. Вспомни тот же Китай…
— Прошлогодний?! — Ковбой сплюнул, — вот уж что я бы с радостью забыл. Да не выйдет, шрамы всякий раз к дождю чешутся. Мне же этой гребанной гранатой всю спину распахало. Док, пока вытаскивал осколки, ругался на весь коридор, да что там — на весь клиппер.
— Док ругался? — переспросил я, — Странно, я только твои загибы слышал. У нас тогда кончился наркоз и Косторез влил в тебя полторы бутылки айла, из своих запасов.
— Серьезно, Мартин?! Этот его любимый торфяной самогон?! Не помню напрочь… Хотя да, здоровый я бы эту дрянь в рот не взял. Только в медицинских целях и в исключительном случае. А она еще и дороже бурбона… эх, куда только катится этот мир.
О преимуществах и недостатках ячменя и кукурузы в качестве основного сырья для виски Ковбой и Косторез могли бы спорить часами. Могли бы — потому что дискуссия "примитивной, невежественной деревенщины с атрофированными от рождения вкусовыми рецепторами" и "зазнавшегося сноба" обычно все же заканчивалась раньше и оба её участника с чувством глубокого внутреннего превосходства расходились по углам допивать свое любимое пойло.
Сейчас же мысли об алкоголе в холодной ночи вызвали у нас обоих нехитрую ассоциативную цепочку. Ковбой выудил из-под куртки плоскую алюминиевую фляжку, сделал пару глотков, протянул мне. Я отказался — у меня была своя, с французским еще кальвадосом, который все никак не заканчивался. Просто… показалось плохой идеей. Может, потом…
— Ага, идут, — прошептал Ковбой, да я и сам отлично видел вышедшего из-за угла казармы капрала с пышными усами, в сопровождении пары заспанных рядовых. — Ну что, пойдем, поработаем…
— Да, пора.
В бульварных книжках частные сыщики и прочие благородные герои стоящих на страже плохишей обычно ловко вырубают и оставляют лежать. Совершенно не боясь, что тот не вовремя очнется и поднимет шум. Когда-то я тоже был молод, наивен и попытался по-тихому придушить вражеского часового — здорового крестьянского парня раза в полтора больше меня тогдашнего. Винтовку он, правда, от неожиданности выронил, но это был единственный мой успех — следующую минуту мы возшкались в грязи, я пытался не дать ему заорать, он прокусил мне ладонь и чуть не сломал руку… пока, наконец, подбежавший красноармеец не ударил его штыком между ребер.
Мастер предпочитал решать подобные вопросы технически. В смысле — при помощи кольта-вудсмена с глушителем Максима-младшего. Затем как-то в Африке у одного типа оказался слишком крепкий череп для "двадцать второго". Результат не изменился, но вместо тихо и красиво вышло грязно и шумно. По итогу мы с Мастером немного поспорили, он заперся на пару дней в своей мастерской и вышел оттуда с запасным удлиненным стволом к моему любимому "покету" и глушителем для него же. Баланс, конечно, с этой штукой напрочь уходил вперед, зато стрелять — что камешки кидать.