– Так что томными вздохами под окнами его комнаты ты ничего не добьёшься. Поверь, я знаю, о чём говорю. И ещё. Иногда, чтобы отказаться, нужно намного больше смелости, чем если идти к цели напролом. А победа любой ценой – самое страшное поражение.
К удивлению, Наташа вдруг густо покраснела и сказала.
– Знаю, что за ним многие бегают… Но есть… есть другой способ! – и достала из кармана шорт несколько серебристых квадратиков.
Второй раз Тёна потеряла дар речи на несколько минут. И это правильная девочка Наташа?! Как ей объяснить с первого раза? Просто сказать, что подруга собирается сделать глупость, нельзя. Обидится и второй раз слушать не будет. Тёна сделала театральную паузу, лихорадочно размышляя. Внезапно на память пришёл ещё один случай из воспоминаний Олега. Как там было?.. Тёна заставила себя собраться с мыслями и осторожно начала. Стараясь как можно точнее повторить не только слова, но и поведение, и интонацию:
– Хорошо, вижу, что ты уже всё для себя решила. И даже подошла к делу будущего соблазнения серьёзно. Забей пока на вопрос, насколько крепко ты сумеешь зацепить или удержать кого-то таким способом. Тем более, насколько я представляю характер Жени – это самый надёжный способ его оттолкнуть.
– Но девчонки знакомые сколько раз говорили – самый верный способ. И у них, кстати, получалось… – растерялась Ната.
– Врут, скорее всего. Но, допустим, они правы. И, допустим, Женя согласился. В кустах, ночью в спортзале, по-быстрому. По-быстрому, больно и после одного раза останется с тобой дальше. Ты уверена, что в запале, если он откажется пользоваться вот этим, – она взяла один из пакетиков и стала его рассматривать, – ты сумеешь настоять? Вот не думаю. Значит, риск последствий. Даже с одного раза – запросто. И, кстати, не знаю, откуда ты их взяла – но они старые. Срок годности почти вышел, пользоваться такими очень неприятно.
– Почему?.. Резина же, что ей срок годности… А откуда ты всё так хорошо знаешь? Ты… ты говорила про своего Олега. Вы что, – её глаза округлились догадкой, – уже пробовали?!
Теперь пришла пора густо краснеть уже Тёне. Сбивчиво объяснять, что Наташа ошиблась… И отгонять всплывшие в памяти пикантные сцены из жизни Олега в Отражении.
Дальше разговор получился скомканным, а ещё раз посекретничать не получилось – начались сборы домой. Обмен адресами, всеобщие обещания дружбы, обнимания на долгое, аж до города и школы, прощание, непонятная кутерьма. Снова без посторонних ушей подруги оказались лишь в автобусе, где высокие кресла и шум двигателя надёжно скрывали шёпот. Едва автобус выехал на трассу, Наташа прижалась губами к уху подруги и начала делиться распиравшими её новостями.
– Настёна, спасибо! Ты такая молодец, такая молодец!
– Я?
– Да, потому что всё очень верно сказала. Я… – Наташа смущённо потупилась, – я их выкинула. А потом все эти дни держалась, не бегала «хвостиком». Ну, как остальные. И знаешь? Женя сегодня перед отъездом предложил заниматься дальше! Сказал, что у меня способности и чтобы через неделю я обязательно пришла к ним в секцию записываться. А если бы не ты – ничего бы у меня не вышло.
Они проболтали ещё минут десять, а потом Наташу сморила монотонная дорога. И, разложив вслед за остальными кресло, она уснула. Тёне в объятия Морфея пока не хотелось совсем, а читать из-за тряски не получалось. Оставалось желать поскорее добраться до дома, помечтать, что её встретит Олег… И ничуточки она по нему не скучала, честно-честно! А ещё думать о прошедшем месяце. О замечательном месяце – ведь она не только нашла хорошую подругу. Тёна вдруг с гордостью подумала, что, подружившись с Наташей, она впервые что-то сделала только сама и для себя. А не из-за родителей или потому что оказались в одном классе или в одном дворе. И значит… что это означает, додумать Тёна так и не успела, провалившись вслед за остальными пассажирами в сон.
Зеркало четвёртое. Фальшивые маски
К своему любимому бару Сергей подошёл, когда уже начало смеркаться. Всю дорогу он безуспешно пытался выбросить из головы проект завтрашнего соглашения… Получалось плохо. Бизнес приносил ему солидный доход, зато отпускал с трудом. Но едва мужчина переступил порог «Латины», ледяной кондиционированный воздух приятно охладил кожу после жара пыльного июньского асфальта и душных улиц, а мягкое сиденье и запотевший бокал с янтарным напитком помогли ощутить – рабочий день закончился. Для полного счастья осталось только найти себе пару на вечер. А что? Всего сорок пять – мужик ещё хоть куда. Сергею потому и нравилась «Латина» – кроме очень приличного пива и ужина, здесь без труда можно найти хорошенькую девушку, которая будет не прочь покувыркаться ночью. Конечно, в заходивших сюда девицах давно нет ни наивности, ни пикантной юной неопытности. Зато нет и цинизма платных шлюх, который появляется после сотого-двухсотого клиента. А в глазах не щёлкали циферки за каждую минуту в постели – от такого всё желание пропадало напрочь. Увы, сегодня явно был не его день. Бар, как назло, заполнился одними мужиками, шумно смотревшими футбольный матч кого-то-против-кого-то. И безуспешно прождав несколько часов, Сергей собрался домой.
На улице уже стемнело, но духота осталась.
«Интересно, а сколько сейчас времени?»
Часы он не носил, батарея телефона разрядилась. Сергей огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть кого-нибудь и спросить… Фонари не работали, лишь через дорогу тускло светила одинокая лампочка, да пространство возле бара было освещено яркой неоновой вывеской. Пусто, город будто вымер. Если не считать охранника у входа – но к нему обращаться не хотелось, лишнее напоминание о неудаче одиночества. Взгляд зацепился за невысокую фигурку чуть дальше, возле остановки: там стояла молоденькая девушка лет шестнадцати. Немного выше его плеча, с нежными правильными чертами лица. Мешковатые футболка и джинсы ничуть не скрывали хорошо сложенную фигурку. То ли пытается дождаться какой-нибудь транспорт, то ли мечтает хоть ненадолго попасть в шикарное заведение, на которое у неё никогда не будет денег.
«Ещё не научилась пускать в ход своё «женское», чтобы развлекаться в таких местах на халяву», – подумал Сергей, разглядывая соблазнительные формы девочки-женщины.
Флиртовать с соплячками он всегда опасался, пусть и мечтал частенько о чём-нибудь эдаком… Вот только страх последствий всегда перевешивал. Но сегодня разочарование и полутрезвое-полупьяное настроение придали храбрости. Сергей подошёл и легонько тронул девушку за плечо. Та вздрогнула, повернулась к нему лицом, которое неоновый свет делал то красным, то синим, то жёлтым. Вывеска ненадолго вспыхнула белым, и Сергей заметил, что короткие кудряшки отливают золотом – ну просто ангелочек!
– Здравствуйте. Вам что-то нужно? – девичий голос показался райским пением.
Хотелось ответить: «Тебя!» Вот только после этого о своих фантазиях можно забыть.
– Нет-нет, я просто смотрю, вы стоите так одиноко. Вот мне и захотелось составить вам компанию. Если у вас нет никаких планов, то я приглашаю вас войти внутрь.
Сергей выжидающе посмотрел на девушку. Та смущённо потупила взгляд, разглядывая свои кроссовки:
– Я, вообще-то, подружку жду. Она мне назначила встречу.
Обоим было понятно, что никакой подружки нет, девушка просто стесняется пойти с незнакомым человеком. И Сергей решил быть понапористей.
– Давайте сделаем так, – он специально перешёл на «ты», ведь это сближает, – мы пойдём в бар, а вот этого молодого человека, – он показал на охранника, – попросим сказать твоей подруге, когда она придёт, что ты ждёшь её внутри. Хорошо?
Девушка обрадованно кивнула:
–Только мне нужно через два часа быть дома.
– Конечно, конечно – посидим немного, выпьем коктейля, и я посажу тебя на такси.
Он громко предупредил охранника заведения о подруге, аккуратно сунул ему тысячную купюру и повёл девушку в бар. Дальше всё пошло как по маслу. За коньяком и танцами завязалось знакомство, Сергей узнал, что его спутницу зовут Нина, с опытом старого циника мысленно посмеялся, когда, смущаясь, та рассказала о своих мечтах встретить большую и чистую любовь – после бокала коньяка вино сделало своё дело на отлично. А затем Сергей предложил продолжить свидание у него дома, девочка для приличия немного посопротивлялась… Но по её лицу было видно, что ей очень хочется узнать, чем заканчиваются такие вот вечера.