Четыре дня назад у бабушки случился скоропостижный инфаркт, она умерла до приезда скорой. А едва её похоронили, в их квартиру нагло въехала тётка, мамина младшая сестра. И заявила, чтобы племянница убиралась. Мол, она человек уже не молодой, трудовой – и поэтому имеет право пожить по-человечески. А молодая девка перекантуется и в общаге, где тётка раньше жила. Раздавленная смертью единственного близкого человека, Маргарита не нашла в себе сил спорить, что-то отстаивать. Лишь схватила наспех какие-то вещи и ушла. Увидев общагу, Рита поняла, что ноги её там не будет. За годы разгульной жизни таких вот клоповников она навидалась, и хорошо понимала, что оттуда ей не выбраться... В ушах стояли брошенные на прощание слова тётки: «Морда есть, не пропадёшь. Всегда сумеешь между ног заработать». Ночь девушка кое-как провела на железнодорожном вокзале в зале ожидания, а утром вспомнила про Тёну. И едва заработало метро и остальной транспорт, решилась поехать к ней.
– Значит так, – решительно сказала Тёна, как только Рита закончила. – Ты сейчас идёшь в душ, приводишь себя в порядок. Халат и полотенце я тебе найду. Мама у меня человек понимающий, в моей комнате места для двоих хватит. Несколько дней поживёшь у нас, а дальше придумаем.
Пока Рита плескалась в ванной, смывая с себя усталость и ужас последних дней, Тёна успела воспользоваться привилегией Шагнувшей – связаться с Андреем Аркадьевичем, пусть без подробностей, но предупредить его, что неожиданно получили продолжение летние события. И попросила помочь ей с прогулами на сегодня и возможно завтра. А также позвонила Олегу и сказала, чтобы срочно приезжал к ней… Впрочем, он всё равно не успел: когда раздался звонок в дверь, расслабившаяся после горячего душа Рита уже спала. И её историю парню пришлось узнавать в пересказе.
Олег слушал молча, хотя мысленно ругал себя на все корки. Как там? Мы в ответе, за тех кого приручили? Мог ведь догадаться, что когда они вырвали Риту из старой компании, чем-то вроде сегодняшнего всё и закончится. Хорошо Тёна оказалась дома и не растерялась.
– Значит, так. Пусть Рита отдохнёт, часов в двенадцать я позвоню и скажу, куда вам подъехать. Никого из Шагнувших в это дело вмешивать не стоит…
Увидев, как Тёна понимающе кивнула, Олег улыбнулся.
– Нет-нет, дело совсем не в том, что про за-Отражение посторонним знать нельзя. Сама понимаешь, мы не в вакууме живём, поэтому время от времени обычные люди тоже узнают. Хотя таких и немного. Есть давно установленные правила на этот счёт. Вот только помнишь, я говорил про Мастеров? Хозяин клинков с чего-то и так на нас с тобой поглядывает чаще, чем на остальных. Хватит с него и того, что ты ему сказала по телефону. А Рите и так досталось, – на том, как были сказаны последние слова, Тёна от неожиданности чуть не вздрогнула. Потому что Олег очень редко и только если дело было очень серьёзным, позволял себе выйти из образа вчерашнего школьника. Заставлял вспомнить, что на самом деле он почти на девять лет старше. – Не хочу, чтобы она заодно стала разменной фишкой в каких-то интригах. А с Мастера-оружейника станется запросто. Придётся просить батю. Но это лучше делать не по телефону.
В офис отца Олега девушки ехали смущённо молча. Рита стеснялась из-за того, что Тёна заставила её переодеться в свои джинсы и свитер по погоде, благо обе практически одного роста. А Тёна – так как до этого, хотя и стала дома у Олега нередкой гостьей, с его отцом практически не встречалась. И как себя перед ним вести – не представляла.
Фирма отца Олега занимала один из этажей высотного офисного здания, с проходной. Поэтому пришлось ждать, пока оформят пропуск. И Тёна, сидя на диване в вестибюле, успокоилась. Прорвёмся! Поэтому, когда девушка на стойке рядом с лифтом сказала, что всё готово, Тёна решительно ухватила Риту за руку и повела за собой. В кабинете их уже ждали Олег вместе с отцом.
– Добрый день, Юрий Сергеевич.
– Здравствуйте, – в голосе Риты, в отличие от остальных, так и сквозила неуверенность.
– А, проходите и присаживайтесь. Ты, Настя, вот сюда. А вы, Маргарита, так ведь? Сюда. Куртки на вешалку. Олег, покажи куда.
Дождавшись, когда все рассядутся, мужчина сказал:
– Сын мне тут в общих чертах обрисовал ситуацию. Но пожалуйста, Маргарита, не могли бы вы рассказать всё ещё раз сами? Поскольку Олег знает вашу историю в пересказе и что-то мог упустить.
Рита послушно принялась говорить… Тёна за неё порадовалась. Той тоски и безысходности, которая звучала сегодня утром, в голосе уже не было. Выслушав до конца, Юрий Сергеевич на несколько минут задумался, потом сказал.
– Итак, проблем у нас три. Во-первых, где жить. Тут могу помочь сразу. В нашем старом офисе до второго этажа ремонт ещё не добрался. Я скажу, чтобы крыло, где сидели менеджеры, пока не трогали. Мебель мы оттуда ещё тоже не вывозили, так что душевая, кухня и комната отдыха вполне пригодны для жизни. По крайней мере, до февраля эту проблему мы решили. Согласны?
Рита радостно кивнула, а Тёна бросила чуть укоризненный взгляд на Олега: мол, зря ты вечно с отцом ругаешься. Смотри, как он сразу помог.
– Проблема вторая. На что вам жить. Вы ведь учитесь? Где?
Рита назвала техникум, куда поступила, и мужчина поморщился.
– Девушка, не теряйте там времени. Никому это учебное заведение ничего хорошего не принесло. Скажу даже больше. Есть у меня в фирме пара неплохих ребят с руками, которых в этот техникум по дурости тоже занесло. Работу потом нашли с трудом, никто брать не хотел. Поэтому у меня к вам предложение. Наш завсклад давно просил себе помощника. Который заодно на время ремонта сможет с утра до вечера сидеть в старом офисе и заниматься учётом и контролем стройматериалов. Чтобы не вводить рабочих в лишний соблазн. Ну как? Попробуете?
Рита опять кивнула, только в этот раз осторожно.
– Вот и хорошо. Я сейчас приглашаю Карла Ивановича. Побеседуете в моём кабинете. Но уверен, у старика возражений не будет. Теперь что касается третьей…
В этот момент зазвонил телефон. Отец Олега извинился и взял трубку.
– Коля? Да, я тебя искал. Нет, наше ничего вполне ничего. И тебе не кашлять. Слушай, я вот по какому вопросу. У тебя есть хороший юрист по недвижимости и наследственным делам? Нет, не мне лично, слава Богу. Одному хорошему человеку, за которого я прошу. Да, расходы я тоже беру на себя. Ага. Спасибо, ты настоящий друг. Хорошо, жду координаты.
Мужчина положил трубку и улыбнулся.
– Ну, вот и третья наша проблема начала решаться. Если Коля сказал, что подберёт подходящего человека, можете не сомневаться, посоветует лучшего. А сейчас…
Мужчина посмотрел на Тёну с Олегом.
– Вас, молодые люди, попрошу подождать за дверью. А лучше погуляйте где-нибудь. Сейчас подойдёт Карл Иванович, у Маргариты будет собеседование, затем хождение по отделу кадров и прочее. Так что верну я вам её не раньше шести вечера.
Когда вечером Рита выбежала из здания на улицу навстречу Тёне с Олегом, девушка уже ничем не напоминала раздавленную жизнью себя утрешнюю. Она радостно рассказала, что всё прошло замечательно, её берут на работу с послезавтра… После чего, чуть замявшись, спросила, нельзя ли будет у Тёны задержаться ещё на день-два? Потому что ключ от офиса и кнопку от пульта охраны ей сделают тоже только послезавтра. А до этого ночевать на новом месте будет немного проблематично.
– Конечно можно! – кивнула Тёна. – А вообще-то, – она хитро улыбнулась, – я уже предупредила маму, что ты сегодня остаёшься у меня. Так что нас ждёт печёночный торт и ещё кое-что вкусное. Поехали, пока не остыло.
К юристу на следующий день пошли втроём, сразу, как у Тёны закончились уроки. Когда они подъехали по адресу, который им продиктовали вчера – юрист занимал один из кабинетов в большой офисной высотке – Тёна с Олегом непроизвольно вздрогнули. Оказалось, что это башня-близнец, расположенная напротив точно такого же небоскрёба… Того самого, где располагалась фирма Хозяина клинков, того самого, где и началась вся история летом. Рита ничего не заметила, она боялась опоздать к адвокату и поэтому всех торопила. Но стоило войти в длинный пустой коридор с рядом дверей и остановиться перед нужным офисом с небольшой табличкой «Береговой Ю. Д. Юридические услуги», девушка, стесняясь, замерла, затеребила замок на ветровке, закусила нижнюю губу. Олег на это пожал плечами, коротко постучал, решительно открыл дверь и легонько толкнул Риту в спину.