Следующей прощается Марина. С первых секунд на неё становится больно смотреть: она больше рыдает, чем говорит. В основном её речь состоит из двух посылов: сколько отец сделал для меня, и как мне будет его не хватать.
Рыдающую сестру уводит бабушка, и подходит очередь Лены, которую как раз ведут на церемонию в сопровождении сразу пятерых охранников с автоматами.
Люди начинают шептаться, отец мачехи возмущённо молчит, а его жена хватается за голову и охает.
Я подхожу к стеле и беру урну с прахом отца в руки.
— Возможно, вы удивлены, почему перед вами стою я, а не Елена Михайловна, — громко начинаю я. — После того как я договорю, вы всё поймёте.
— Коля, что происходит?.. — рыдая, вопрошает Марина.
— Многие из вас не знают, что моей отец пал жертвой заговора, — все, даже прислуга, затаили дыхание. — В данный момент у меня нет доказательств, но это лишь дело времени. Его Сиятельство граф Громов отдал приказ светлым не реагировать на сообщения о разломах в нашем городе.
— Нельзя вот так просто взять и обвинить уважаемого человека, — возмущается мать Лены.
— Если вы желаете, я могу включить запись вашего разговора с подругой. Моя помощница изменила свой голос и пообщалась с вами на тему дружбы Громовых и Васильевых. Фактически это именно вы рассказали нам, как всё было.
— Ты… — рычит Васильев и пышет яростью на жену. — Что ты там наговорила?!
— Прошу сохранять спокойствие, — настаиваю я. — Ваша семья непричастна к смерти моего отца, а вот Елена… Она знала, что случится и просто уехала из города, прихватив своего сына.
Толпа гудит, люди оборачиваются и тыкают пальцем в поникшую женщину.
— К чему весь этот цирк?! — её отец встаёт со стула. — Я отказываюсь в этом участвовать!
— Простите, но я вынужден попросить вас остаться. Елена жива лишь по моей доброй воле, но может отправиться на тот свет в любой момент.
— Да я тебя… — скалится он и сжимает кулаки.
— Мой отец был хорошим и крайне амбициозным человеком, — меняю тему, чтобы снизить накал страстей. — Именно амбиции его и погубили. Но спешу вас заверить, что я не оставлю его смерть безнаказанной. Каждый, кто принимал участие в этом заговоре, получит сполна!
Мне удаётся переключить фокус внимания на себя. Толпа уже не гудит, а просто шепчется. Сестра смотрит на меня и отрицательно качает головой.
— Госпожа Елена более не является аристократкой, теперь она крепостная при моём дворе, — слышу удивлённые охи да ахи. — Таков мой приговор за родовое преступление. И это только первый шаг! Я обещаю, что найду всех и каждого… А затем воздам им по заслугам!
Выдерживаю паузу, чтобы люди могли осмыслить мои слова. Хоть я и повторяюсь, но, как говорят: «Повторение — мать учения».
— Если кто-то думает, что я до сих пор слабый и избалованный подросток, то вы сильно заблуждаетесь, — на моём лице появляется звериный оскал. — Мой долг, как нового барона, отомстить за своего отца. И можете не сомневаться, я сделаю всё, чтобы справедливость восторжествовала!
Вновь прерываю речь, чтобы перейти на более спокойную манеру. Люди к этому моменту слушают молча.
— Моего отца хотели убрать с шахматной доски, и им это удалось. Но они очень сильно просчитались… ведь пока сражались с конём, пешка прошла в ферзи. И теперь настало время срубить их короля…
______
Рубрика «Интересные факты»
Бабушка Николая после смерти мужа знатно подсела на лёгкие наркотики, и у неё не раз возникали из-за этого проблемы.
Однажды она курила прямо в машине на берегу испанского побережья, да так разошлась, что пакетик кончился раньше времени. Бабушка не придумала ничего лучше, чем подъехать к первому встречному и спросить про местных дельцов.
Она обратилась к одинокому бегуну преклонных лет, и он сразу же согласился помочь и показать дорогу…
К несчастью, купить травку бабушка в тот день так и не смогла, ведь её пассажир оказался начальником отдела по борьбе с наркотиками.
Глава 5. День-тюлень, или как я провёл переговоры
Церемония заканчивается. Я прошу проводить «дорогих» гостей в дом, а сам остаюсь у ворот особняка ждать приезда статс-секретаря. Васильевы всей семьёй направляются в гостиную. Я распорядился передать им Марка, пусть перед покупкой подержат товар в руках.
Ко мне подходит начальник МОП Златоуста — тот самый продажный мент, с которым у моего отца были подвязки.
— Хорошая речь, — начинает он. — У тебя есть какие-то планы, или это лишь громкие слова?
— Денис Леонидович, если не ошибаюсь? — тот кивает. — Я хотел лишь предупредить своих врагов, что приду за ними.