В идеале следовало бы «выкопать» под ним яму, используя разрывные патроны, но там поблизости лежит сумка, которую мне не хочется повредить, кто знает, что находится внутри неё.
Нам остаётся только ждать, наблюдать и прислушиваться. По приказу Петра Николаевича оставшиеся у дороги СБшники должны будут открыть огонь без «глушителей», а поэтому мы узнаем о подкреплении с враждебной стороны.
— Никогда не видела такой магии, — вдруг говорит Розалия.
— Никто не видел, по крайней мере, из ныне живущих, — заявляет Элиан. — По крайней мере, в Российской Империи. А вот НКК, похоже, могут и не такое.
— А в чём сложность создания этой сферы замедления? — интересуюсь я.
— Алхимик должен достичь ступени предвестника и совершить минимум два прорыва. Как вы понимаете, такие люди появляются нечасто.
— Как-то даже обидно, что я не владею магией… — сетует Розалия.
— Если бы ты владела, мы не познакомились, — подмечаю я. — Не забывай про сыворотку — она не щадит детей крепостных.
— Согласна… — девушка кивает и поджимает губы.
— Ну ничего, вот родишь детей, и, возможно, у них будет Дар.
— Детей?.. — Розалия переводит взгляд на меня и смотрит, не отрываясь.
— Конечно. Ты же станешь свободной, разве ты не хочешь иметь детей?
— Я… — она ненадолго замолкает. — Даже не знаю… Никогда не задумывалась.
— А ты подумай на досуге, — я замечаю, что сфера перестаёт светиться. — Что это с ней?.. Да не… Вы там совсем охренели?!
Чёрное нечто поглощает белый шар, происходящее походит на открытие разлома, только без молний и характерного скрежета. Неужели НКК приручили порталы?!
Ненавижу, блин, порталы…
— Не может быть! — вновь восклицает Элиан, словарный запас у него невелик.
В этот момент чернота схлопывается, а Никос, вместе с куском земли, пропадает. Ушёл, чёрт хитровыипанный…
— И как это понимать?! — негодую я.
— Мне доводилась читать про исследование телепортации материи, но везде говорилось, что это невозможно… А он просто взял и исчез, ещё и со сферой… Немыслимо! — восторгается алхимик.
— Всё-таки свалил, Копперфильд грёбанный… Ладно, спускаемся! — громко приказываю я, чтобы услышали остальные группы. — Посмотрим, какие гостинцы принёс нам инженер. Шустрый, тебя же кличут?
— Так точно, Ваше Благородие, — отзывается плечистый боец.
— Иди первым и открой сумку. Вряд ли там будет что-то опасное, но перестраховаться нужно. А за доблесть и отвагу, а я дам тебе дополнительный месяц отпуска.
— Есть! — он кланяется и буквально бежит вниз.
Иногда меня пугает то, с каким рвением и с какой преданностью слуги исполняют мои указания. Мне, человеку из другого мира, это чуждо. Поэтому я всегда стараюсь отблагодарить подопечных, хотя бы боярским «пожалуйста» или «спасибо».
Мы берём в руки фонарики и неспешно спускаемся к мёртвому инженеру, стараясь не упасть в темноте. Одно дело подниматься — ночью это не так опасно, а вот при спуске одно неверное движение и покатишься кубарем. Острые камни, которые торчат отовсюду, не оставят шанса на выживание, даже Жрец не факт, что соберёт. Зря, кстати, я не взял его с собой… Хотя сильно повезло, что он не пригодился.
Шустрый не зря носит это прозвище, ведь мы успеваем проделать только половину пути, когда он уже добегает до сумки и начинает потрошить её. Я рефлекторно щурюсь, ожидая новой вспышки или взрыва, но ничего не происходит. Боец попросту вытаскивает всё, что было внутри и говорит:
— Всё чисто!
— Отличная работа, — отвечаю я и ускоряю шаг. — Надеюсь, мы найдём что-то полезное…
— Я бы не рассчитывал на артефакты, подобные сфере, — Элиан делится предположением. — Раз он нёс её в кармане, то там однозначно нашлось место для других артефактов такой мощи.
— Не рушьте мои надежды раньше времени, — недовольно бурчу я. — Пока мы не узнаем, что находится внутри, там может быть что угодно.
Из всех групп наша оказывается на месте первой. Я сразу убираю в сторону миниатюрную версию бура, которую инженер должен был увеличить, — она нам не пригодится. Её вообще лучше оставить вместе с создателем, выказав тем самым уважение. Всё-таки инженер был простым наёмником и не заслужил смерти, но, к несчастью, оказался не в то время не в том месте.
— Куда он делся? — спрашивает подошедший Пётр Николаевич. — Мимо нас никто не проходил.
— Телепортировался, — я устало вздыхаю. — Для вас будет особое задание.
— Слушаю, Ваше Благородие.
— Когда мы закончим, заминируйте тело инженера. Оставим его как есть, мало ли кто решит проверить, не сохранилось ли что-то ценное на месте стычки.