Выполняя боевые задачи ночью, экипажи самолетов могут встретиться с необходимостью осветить лежащую внизу местность при разведке объектов противника, фотографировании с воздуха, для целеуказаний наземным войскам и т. д. В таких случаях используются специальные авиационные бомбы, которые могут при своем падении давать продолжительную или короткую, но яркую вспышку света. Это так называемые светящие авиабомбы и фотобомбы. Вес их обычно достигает 3–50 кг.
Светящая авиационная бомба имеет корпус, стабилизатор, подвесную систему, снаряжение и взрыватель. Снаряжение состоит из осветительного пиротехнического состава и вышибного заряда. Внутри корпуса светящей авиационной бомбы помещается также парашют для обеспечения медленного падения горящего факела, каким становится светящая бомба, после того как сработает ее взрыватель.
Взрыватель бомбы (обычно дистанционного действия с капсюлем-воспламенителем) срабатывает на определенной высоте над землей. Капсюль-детонатор воспламеняет вышибной заряд, состоящий из черного пороха, а тот в свою очередь зажигает осветительный состав и выталкивает его из корпуса бомбы в виде факела. Одновременно из корпуса выбрасывается парашют. Медленно опускаясь на парашюте, факел в течение нескольких минут дает силу света в сотни тысяч и миллионы свечей, причем радиус освещаемой поверхности достигает 2 км.
Фотобомбы в отличие от светящих парашюта не имеют. Продолжительность освещения ими местности составляет доли секунды, необходимые для того, чтобы произвести фотографирование с самолета.
Корпус фотобомбы заполняется специальной фотосмесью. При срабатывании взрывателя и взрыве детонатора, состоящего из бризантного взрывчатого вещества, фотосмесь тоже детонирует. Сила света создаваемой при этом вспышки достигает многих миллионов свечей.
Чтобы доставить бомбы к цели и как можно точнее сбросить их на нее, необходима специальная система взаимосвязанных устройств, в целом составляющих бомбардировочное вооружение самолетов. Такие устройства позволяют надежно укреплять на самолете определенное число бомб и быстро сбрасывать их в нужный момент как поодиночке, так и все сразу или сериями по нескольку штук.
Бомбардировочное вооружение непрерывно совершенствовалось и совершенствуется по мере развития военной авиации. В настоящее время в целях уменьшения лобового сопротивления самолета его основную бомбовую нагрузку располагают внутри фюзеляжа и лишь в особых случаях под крыльями или под фюзеляжем. Наружная подвеска бомб используется также на самолетах, для которых бомбометание не является основным способом поражения целей, например на истребителях.
Бомбовая нагрузка, составляющая значительную часть всей нагрузки самолета, должна размещаться возможно ближе к центру его тяжести, чтобы сбрасывание бомб не вызывало изменения центровки самолета и потери устойчивости. Бомбы, подвешиваемые внутри фюзеляжа, сбрасываются через специальные люки, закрытые во время полета к цели и открываемые лишь для бомбометания. Величина бомболюка в большинстве случаев определяется габаритами бомбы, наибольшей из всех предназначенных для подвески на данный самолет.
К самолету бомбы крепятся с помощью бомбодержателей. Основу всякого держателя составляет корпус, имеющий вид балки (у балочных бомбодержателей — рис. 33) или рамы (у кассетных бомбодержателей — рис. 34). Балочные держатели предназначены для подвески одной или двух бомб на одном уровне, кассетные — для подвески нескольких бомб одна над другой.
К корпусу бомбодержателей крепятся замки, удерживающие бомбы до момента их сбрасывания. В настоящее время во многих зарубежных странах создано большое количество замков разных систем. Однако все эти системы принципиальных различий не имеют. В качестве примера рассмотрим работу замка, схема которого показана на рис. 35.
