Представим себе, что мы находимся на самолете, подлетающем к цели. Линия, соединяющая наш самолет с целью, — линия визирования — по мере приближения к цели будет перемещаться таким образом, что угол между нею и вертикалью — угол визирования — будет все время уменьшаться. В момент, когда самолет займет положение, при котором расстояние по земле от точки, расположенной строго под ним, до цели станет равно относу бомбы, угол визирования будет равен углу прицеливания. Очевидно, в этот момент и надо сбрасывать бомбу, которая должна попасть точно в цель.
Знания величины угла прицеливания при конкретных условиях полета было бы достаточно для того, чтобы точно произвести бомбометание, если бы оно выполнялось при отсутствии ветра, а такие случаи исключительно редки, так как в воздушном океане ветры дуют почти непрерывно; они влияют на полет самолета и бомбы. Если ветер дует в лоб самолету, он уменьшает его путевую скорость (скорость относительно земли), если в хвост — увеличивает ее. Так же влияет ветер и на полет отделившейся от самолета бомбы. В таких случаях, чтобы учесть ветер, достаточно его скорость прибавить к скорости самолета или вычесть из нее. Однако ветер может дуть не только в лоб или хвост самолету, но и под углом к его курсу. При этом возникает так называемое боковое смещение.
С появлением ветра изменяется путевая скорость самолета, что в свою очередь изменяет начальную скорость полета бомбы, а значит, и угол прицеливания. На рис. 39 изображена схема бомбометания с горизонтального полета при боковом ветре. За время падения бомбы ветер снесет самолет на величину ДЕ, и в момент удара бомбы о землю самолет окажется не в точке Д, как это было бы при отсутствии ветра, а в точке Е. Где же будет находиться при этом точка падения бомбы?
Линейное отставание бомбы, возникающее в результате сопротивления воздуха при боковом ветре, будет такое же, как и при отсутствии ветра. За время падения бомбы и самолет и бомба будут снесены ветром на одно и то же расстояние. Следовательно, чтобы найти точку падения бомбы, надо от точки падения ее при безветрии отложить в сторону бокового относа бомбы отрезок, равный и параллельный относу самолета. Конец этого отрезка — точка С — и будет точкой падения бомбы.
Из схемы видно, что в случае бомбометания при боковом ветре точка падения бомбы находится в стороне от проекции пути самолета. Перпендикуляр СС1, проведенный из точки падения к проекции пути самолета, — это боковой относ бомбы или ее смещение.
Луч визирования на цель при боковом ветре будет перемещаться не в вертикальной, как при безветрии, а в наклонной плоскости прицеливания. В этой же плоскости будет теперь лежать и угол прицеливания. Сама плоскость прицеливания сместится от вертикальной плоскости на угол смещения бомбы, соответствующий ее боковому относу, или, иначе, на угол наклона плоскости визирования. Для того чтобы определить момент сбрасывания бомбы при боковом ветре, штурману необходимо знать две величины: угол прицеливания и угол смещения бомбы.
Выходит, что прицеливание при бомбометании в горизонтальном полете должно складываться из двух этапов. Первый этап — это боковая наводка. Нужно придать самолету такое положение, чтобы он прошел с наветренной стороны цели на расстоянии бокового смещения бомбы, а линия разрывов — прямая, проведенная через точку падения бомбы параллельно проекции пути самолета, — прошла через цель. Второй этап — продольная наводка, или прицеливание по дальности. Он состоит в определении момента сбрасывания бомбы, при котором она попадает точно в цель. Этот момент обусловливается величиной расстояния до цели, равного относу бомбы.
Таким образом, чтобы определить, в какой точке полета нужно сбросить бомбу, необходимо учесть ряд величин. Сделать это на летящем с большой скоростью самолете в боевой обстановке штурман не может, не имея специального быстродействующего механизма. Поэтому на современных бомбардировщиках устанавливаются бомбардировочные прицелы, позволяющие вычислять и отсчитывать углы прицеливания и наклона плоскости визирования по отношению к вертикали, причем нужный в данных условиях угол прицеливания строится прицелом автоматически по данным, вводимым в него штурманом и получаемым в процессе прицеливания. Такой прибор освобождает штурмана и от сбрасывания бомб: в нужный момент цепь бомбосбрасывателей замыкается автоматически.