Комодов или сундуков в гостиной не было, поэтому пошли в спальню, в которой они стояли у одной из стен. В один из сундуков сложили все сумки, решив пока ничего не трогать. Третьей и самой маленькой была комната с удобствами.
Князь выждал для приличия с полчаса, а потом прислал за нами слугу, который привёл в другой конец дворца и предупредительно распахнул двери. За ними оказалось небольшая комната со столом и стульями. За столом сидел богато одетый мужчина лет сорока, который поднялся и представился кавалером Сашем Телером.
– Я помогаю князю во всех делах, кроме хозяйства дворца. Проходите, господа, он вас ждёт! – После этого кавалер вышел из-за стола и открыл нам двери в комнату, где сидел сам Берт Варшский.
Я встретился с ним взглядом и уже не отводил глаз. Обстановку в комнате осмотрел мельком, когда уже уходили. Князь сидел за большим круглым столом, а нам показал рукой на два стула напротив. Я помог сесть жене и сел сам. Пока никто из нас не произнёс ни слова. Он молчал, рассматривая нас с любопытством и плохо скрываемым недоверием, а мы, следуя этикету, должны были ждать, пока заговорит хозяин. Я не стал сразу же использовать магию, было интересно, что он решит без принуждения. Жена слиплась с князем, но тоже на него не влияла.
– Я думаю, что обойдёмся без представления, – сказал наконец Берт. – Вы знаете, кто я, а мне о вас рассказали. Я благодарен за спасение сына и готов в ответ оказать услугу. Но это не значит того, что признаю ваш титул. В вас обоих, несомненно, течёт благородная кровь, но вот княжеская ли? И ваш знак не может служить доказательством. Мы плохо знаем Заградор и знакомы с этим королевством по тому немногому, что рассказывают живущие у нас загры. Не помню случая, чтобы от вас приехал хоть кто-нибудь из дворян, не говоря уже о князьях. Я не буду пока задавать вопросы, вначале послушаю, что вы о себе расскажете. Что вынудило князя Заградора появиться в таком захолустье, как Дерм?
– Я представляю, что вам могли рассказать те, кого на родине объявили вне закона, – начал я. – Другие загры у вас не появляются, потому что это запрещено. Причину запрета спрашивайте у нашего короля, я её не знаю. Я тоже беглец, но ни слова не солгал вашему сыну. Назначенный королём управлять одной из провинций горд Гай с помощью подкупа и предательства вырезал весь мой род. Меня не было во дворце, иначе разделил бы участь семьи. Я смог отомстить, но вызвал гнев короля. Когда короли впадают в гнев, не имеет значения, прав или виноват тот, кто его вызвал. Пришлось бежать сначала в княжество Ольга, а потом к вам.
Дальше я коротко рассказал о заказе семьи Олеров и путешествии в Зарбу, изменив только происхождение Леры. В моём рассказе она была дворянкой до нашей встречи. Естественно, что в нём не упоминалось о магии. Дальнейшее почти не отличалось от того, что я говорил канцлеру Салеи. Об обратном пути сказал несколько слов, не упоминая о моршах. Даже сокращённый рассказ занял больше часа, но князь слушал с неослабевающим интересом, ничем не выказывая недоверия.
– Вы говорили с заказчиком? – спросил он, когда я закончил.
– Пока нет, – ответил я. – Я с ним встречусь, но позже. Сейчас мне важнее утвердиться в Ортагаре. Я не верну Олерам пропавшего не по моей вине золота, поэтому не вижу оснований для спешки. Купцы подождут.
– А если я предложу вам пройти проверку магом? – спросил Берт. – Согласитесь? Они умеют определять ложь.
– Я не навязывал вам своего общества и не требую признать титул, – ответил я. – Могу хоть сейчас уехать. И дело не в недоверии к моим словам, а в самих магах. У меня были большие неприятности с моршами Салеи, поэтому я и от местных собираюсь держаться подальше. Обо мне, конечно, узнают, но я уже успею укрепиться.
– Вы ничего об этом не говорили, – заметил он.
– Я обо многом не говорил, – возразил я. – Моё путешествие заняло два сезона, а рассказ длился один час.
– Будем считать, что я вам поверил, – подумав, сказал Берт. – Такое трудно выдумать и кое-что из рассказанного можно проверить, хоть на такую проверку уйдёт много времени. Я правильно понял, что вы объявите о себе, только хотите сделать это позже?
– Да, – подтвердил я. – Я многое знаю чужой памятью о купцах Дерма, но почти не знаком с его дворянством. Нужно сначала разобраться хотя бы с дворянами столицы, а уже потом о себе заявлять.
– Разумно, – признал он. – Я найду того, кто вам в этом поможет. С ним можете быть откровенным, как и с моей семьёй. Для остальных вы просто уважаемые гости.