– И с Варшским? – спросил я.
– Они союзники, но не друзья, – ответил Патр. – Друзей у него нет. Учтите, что канцлеру нельзя доверять. Он держит слово только до тех пор, пока это выгодно. Конечно, всё делается так, чтобы его не смогли ни в чём обвинить.
– Приятный человек, – с иронией сказал я. – Ладно, на первый раз мне этого хватит. Пойду выручать жену, пока у неё не отвалился язык.
Когда я после разрешения вошёл в большую комнату гостиной, Лера с увлечением рассказывала о том, как я спас от дуэли Барка Креза и убил скандального сына зака Мара Регера.
– У нас тоже иногда убивают ради денег, – заметил Берт. – Я имею в виду не заказные убийства, а вызов на дуэль. Вы совершили благородный поступок, князь!
– Это было нетрудно, – отозвался я. – Зак Крез не смог бы победить из-за своего возраста, я без труда справился бы с несколькими такими смутьянами.
После моего прихода жена говорила о нашей жизни в Зарбе и закончила рассказ отъездом в Дашнар.
– Извините, но на сегодня всё, – сказала она князю, – иначе завтра не смогу говорить.
– Жаль, но вы и так много рассказали, – вздохнул он. – Надеюсь, что завтра продолжите. У вас, княгиня, талант рассказчицы. Слушаешь и как будто видишь всё наяву. Отдыхайте, вечером увидимся.
Я хорошо запомнил эту часть дворца, поэтому обошлись без слуги и сами вернулись в свои комнаты.
– Давно столько не болтала, – сказала Лера. – Заодно сделала нашими друзьями княгиню и Мера. У них и так возникла симпатия, я только её усилила. А как сходил ты?
–Познакомился с очень умным и полезным человеком по имени Патр, – ответил я, – и сделал его верным слугой, а завтра сделаю магом. Я думал долго не раскрываться дворянам столицы, а после разговора с ним появились другие мысли. Нужно искать подходы к князьям и вязать их магией, а это трудно и долго делать инкогнито. И к королю не подпустят незнамо кого. Хотя… Я узнал, что Мер командует его охраной, поэтому с короля можно и начать. Пока никому не известно о нашей магии, это нужно использовать. Когда о нас узнают столичные морши, будут требовать жемчуг, угрожая всем о ней рассказать. Нам нет никакого смысла идти им на уступки. Лишимся жемчужин, а получим только отсрочку. Патр считает, что зелёные нас не простят. Я сделал ошибку, когда решил, что с ними можно договориться. О нас узнали бы, но хоть не было бы неприятностей в дороге. Дорогая, может, уже хватит разговоров? Я хочу полежать и подумать.
Жена решила поспать, и я помог ей раздеться, чтобы не ходить за Стелой. Берт предлагал своих слуг, но мы от них отказались. Я не хотел ложиться и, чтобы не мешать, удалился в гостиную. До ужина осталось не так уж много времени, но мне хватило, чтобы обдумать свои действия на этот вечер и завтрашний день. Когда подошло время ужина, пришлось звать служанку. Мне было нетрудно помочь Лере зашнуровать платье, но не хотелось возиться с её волосами. На этот раз мы пришли первыми и заняли свои места. Хозяева появились все вместе, кроме Алана.
– Отправился по бабам, – объяснил его отсутствие Берт, уже считавший нас своими и по этой причине не выбиравший куртуазных выражений. – Он редко с нами ужинает. Когда-нибудь добегается. Не хочет возить сюда подружек, хоть я и разрешил. Давайте начнём.