– Маг! – закричал он, показав на меня рукой. – И она тоже! Великий Волдай!
– Нас наделил магией один из его слуг, – сказала Лера. – Только нас из всех людей и загров. Мы будем скрывать свои способности и использовать их только для себя, никак не вредя вашей общине. От неё потребуем никак не вредить нам и сохранить наш секрет. Как вы думаете, ваши сородичи на это пойдут?
– Я заключил бы такое соглашение, – немного успокоившись, ответил он, – но не могу отвечать за остальных. Даже если вам пойдут навстречу, обязательно потребуют объяснений и гарантий.
– Ладно, об этом ещё поговорим, – сказал я. – Освободи его, Дей!
Защитник подбежал к клетке и руками выломал пару жердей.
– Сможете держаться в седле? – спросил я поспешившего выбраться через пролом Дорса.
– Должен, – ответил он. – Кормили хорошо. Может, поедем к источнику? Очень хочется смыть с себя грязь.
– Вода не помешает, – согласился я. – Едем! Садитесь на любую свободную лошадь, сбрую подгоните потом. Дей, задержись и наломай дров из этой клетки. Хоть сегодня поедим кашу. Наверняка у водопоя уже не будет стада и шеннов, а если ещё не сбежали, управимся без тебя.
Он кивнул, взял под уздцы одну из свободных лошадей и повёл её к клетке, а мы дождались, пока Дорс взберётся в седло, и по широкой полосе вытоптанной стадом травы поехали к воде. Источником жизни для кочевников этого стойбища было небольшое озеро, которое питалось родниками. Как я и думал, возле него никого не было. Не нужно большого ума, чтобы понять, что мы обязательно поедем к воде, поэтому сбежавшие всадники первым делом предупредили об опасности пастухов, и те увели стадо.
Маг с трудом слез с лошади и, не стесняясь наших женщин, принялся раздеваться. Бросив на траву когда-то богатую, а сейчас продранную во многих местах и замызганную одежду, он, поёживаясь от холода, вошёл в воду и стал в ней плескаться. Я решил последовать его примеру, но прежде попробовал рукой воду и передумал: она была ледяной.
Бар посмотрел на лежавшие в траве тряпки, вздохнул и, порывшись в одной из своих сумок, бросил Дорсу штаны и рубаху. Магу они были велики, но он правильно решил, что лучше выглядеть смешным, чем быть грязным. Одевать на чистое тело его обноски... Поблагодарив, он быстро оделся и пошёл к лошади. В это время подбежал Дей с лошадью, на которой он закрепил большую вязанку из обломков жердей. Защитник набрал воду в два использованных нами бурдюка, после чего продолжили путь.
– Когда попадём к Бутору? – спросил я бегущего рядом Дея.
– Если хан не сменил стоянку, то это будет к полдню, – ответил он. – Всё ещё хотите его навестить? Один морш у вас уже есть.
– Морши не будут лишними, а нам нетрудно их освободить. Немаловажно и то, что зелёных стараются не трогать даже князья, а если их будет несколько, это скажется и на нашей безопасности. Ты стоишь целой армии, но будет лучше, если об этом никто не узнает.
– Я буду осторожен, когда попадём в обжитые места, – пообещал защитник. – Если это не получится, свидетелей не останется.
– Вы не ответите на вопросы? – спросил поравнявшийся со мной маг.
– Смотря какие, – отозвался я. – Спрашивайте.
– Кто вы? Я назвал своё имя, но мне никто не представился. Я понимаю, что сейчас не в том положении, чтобы...
– Сейчас я князь Саркар дек Кард, – ответил я, – а кем буду, когда приедем в Ортагар, пока не знаю. Это моя жена, а остальные – слуги, которые представятся сами.
– А кто он? – спросил Дорс, показав рукой на Дея. – Я видел, как он сражался, а сейчас бежит наравне с лошадью... И в нём не чувствуется жизни!
– Один из мёртвых слуг вашего бога. – Я посмотрел на побледневшего мага и добавил: – Были и другие, но их уже нет. Ещё вопросы?
– Не знаете, что сейчас с королевством Тора? Отбили столицу? У меня в ней были родственники и друзья...
– Отбили, но только через несколько дней, – ответил я. – Боюсь, Дорс, что уцелевшие морши разделили вашу судьбу и сейчас сидят в клетках кочевников. Если получится, завтра освободим ещё двоих.
– А если... – начал он.
– Нет, – оборвал я мага. – Я не собираюсь гоняться по степи за шеннами и отбивать у них ваших соотечественников, просто не имею такой возможности. Если у вашей общины будет желание их выручить, пусть набирает наёмников. Большой отряд может сильно пощипать кочевья. Может быть, повезёт и выручат кого-нибудь из ваших родных. Если нам кто-нибудь попадётся, попробуем отбить или выкупить, но и только!
Разговор прервался, и до остановки на ночлег ехали молча. Как всегда, Дей занялся лошадьми, Сажи – приготовлением ужина, а мы с женой сели в стороне, чтобы никому не мешать. Маг думал о чём-то невесёлом и не приставал с разговорами, а пленник притворялся, что спит.