– Я вас не пущу! – заявил он, замахав руками. – Из-за вас у бедняги Марта всё сожгли, и я не хочу, чтобы то же самое приключилось со мной!
– Это только ничем не подтверждённые слова вашего соседа, – возразил я. – Вы, уважаемый, видно, забыли закон или страдаете слепотой и не видите мой княжеский знак! Забыли, что может сделать князь, если ему необоснованно откажут в ночлеге? Так я могу напомнить!
– Я помню, светлейший! – сбавил он тон. – Но поймите и вы меня!
Я не стал его понимать и подчинил магией, после чего приказал:
– Поселите нас в одной большой комнате. Не нужно так трястись: мы скоро уедем, а вам будет щедро заплачено. А теперь отвечайте на вопросы. В городе есть маги?
– Три семьи, – ответил он. – Они купили дома в квартале ювелиров.
– Где у вас селятся извозчики? Мне нужно нанять карету до Брежа, причём срочно, чтобы уехать от вас ночью.
– У нас два квартала извозчиков. А кого можно нанять... Этого я вам не скажу, нужно спрашивать. Если хотите, я прямо сейчас пошлю слугу, только ему нужно заплатить и за ночную поездку возьмут много денег.
– Если всё сделает, получит золотой, – пообещал я. – Пусть скажет извозчику, что я не буду торговаться и заплачу, сколько он запросит. Сначала покажите комнату, а потом пойдёте за слугой.
Успокоившийся хозяин отвёл нас в большую комнату, в которой стояли четыре кровати, отдал от неё ключи и убежал на площадь искать своих слуг.
– Для тебя будет работа, – сказал я Дею. – Возьми золотой и найди на площади кого-нибудь из тех зевак, кто сможет за плату отвести в квартал ювелиров. После этого посетишь дома магов и убьёшь в них всех, включая детей, если они будут.
– Детей лучше не трогать, – возразила жена. – Для чего излишняя жестокость? К тому же тем, кто за нами охотиться, придётся о них заботиться, а это время.
– Ладно, щенки пусть живут, – согласился я. – Постарайся не нашуметь. А мы с вами пока отдохнём. Да не расстраивайтесь вы так, Стела! Сколько у вас пропало золота?
– Около двух тысяч, – ответила служанка.
– Когда приедем в Бреж, возьмёте у меня три, – пообещал я, – а потом пройдётесь по лавкам и купите себе всё, чего лишились. Выспимся в карете, а сейчас ложитесь и отдыхайте.
Слугу пришлось ждать больше часа, защитник вернулся раньше.
– Детей не было, – отчитался он, опустив на пол звякнувшую сумку. – Здесь пять тысяч монет. Погибли девять зелёных, и среди них был один из тех, кого мы освободили из клетки. Это молодой Берк. Допросить не удалось, потому что он убил себя магией. В его одежде нашёл три десятка ваших жемчужин. Шума не было и не будет, если только его не поднимут те, кто за нами охотятся.
Дей отдал Лере жемчуг и положил сумку с золотом к двум другим. Минут через десять после его прихода появился слуга с уже немолодым мужчиной, который представился Ташем.
– Моя цена – тридцать золотых, – сказал он. – Я не согласен ехать всю ночь и почти весь день в грязь и под дождём, а потом возвращаться обратно за меньшую цену, и никто другой не согласится! И заплатите сразу, чтобы сын отнёс золото домой. Меня из-за него зарежут!
– Заплати! – приказал я Бару, кивнув на сумки, и спросил обрадованного извозчика: – Где ваша карета?
– Стоит у крыльца, – ответил он. – Сын стережёт.
Таш получил золото, пересчитал монеты и поспешил выйти. Видя, что не уходит слуга хозяина, я вспомнил о своём обещании и кинул ему золотой. Когда убежал и он, мы разобрали сумки и поспешили покинуть заведение. Его хозяин был так этому рад, что не напомнил мне об обещании щедрой платы. И правильно сделал, потому что я не собирался ему платить.
Возле крыльца стояла небольшая карета, запряжённая четвёркой лошадей, на козлах которой уже сидел Таш. К её передней части были прикреплены два фонаря. Они не слепили кучера и хоть слабо, но освещали дорогу. Мы открыли дверцу, поставили внутрь сумки, а потом с трудом сели сами. Трудности возникли из-за того, что я занимал слишком много места, а карета была рассчитана на четверых людей. Дей опять собрался бежать, но я приказал ему сесть рядом с извозчиком.
– Учтите, светлейший, что стражники будут ругаться, – предупредил меня потеснившийся Таш. – Они не обязаны открывать ворота ночью и потребуют платы.
– Я заплачу. Трогай!
По городу ехали недолго и вскоре остановились перед воротами. Чтобы не терять время, к спавшим в караулке стражникам пошёл Дей. Его обматерили, но два золотых произвели на стражников волшебное действие, и вскоре мы уже ехали по тракту. Грохот и тряска сразу прекратились, а немного погодя начался дождь. Его шум сливался с шумом потревоженного ветром леса и навевал сон, а мы ещё устали, много нервничали и полночи не сомкнули глаз, поэтому все скоро заснули.