— Да, это так! Но это ведь престижный турнир. Получается, у нас отсутствуют искусные мастера.
— Это всего лишь спорт, не стоит так узко смотреть на это. Для Мейрилии и Дарскрая это очень почетно, и они гордятся своими воинами. Наша армия сильна дисциплиной и слаженностью действий, индивидуально развиты воины именно в этих двух регионах. Дарскрай в этом году стремится догнать Мейрилию. В прошлом году в финале сражались именно они, и представитель Дарскрая вышел победителем.
— Я знаю, наши воины даже до полуфинала не дошли, — дерзко перебил Торрас, — Как же так, столько людей проходят обучение в Школе Лезвий.
— Выпускники Школы не имеют права участвовать в Турнире Чемпионов.
— Почему?
— Указ Императора Гварраса.
— Что за глупость? Где, как не на турнире показывать свое мастерство, учитывая, что мы живем в мирное время? Выпускники Школы Лезвий просто простаивают и их мастерство пропадает. Я отменяю этот указ! С сегодняшнего дня в Турнире Чемпионов может участвовать любой, — ударив кулаком по столу, проговорил Торрас.
— Император, в таком случае в Турнире будут участвовать выпускники Дома Убийц Дарскрая, Радужной Школы Волшебства Цветлари, Легиона Ветров Лангхайма, — предупредил генерал.
— Это даст разнообразие для турнира. Мне нужна победа! Я сам отберу воинов для турнира! Подготовьте указ, чтобы завтра я его подписал.
Вечером Император просматривал личные дела выпускников легендарной Школы Лезвий за последние пять лет. Из пятидесяти лучших, Торрас отобрал трех — мастера молота Амрата, мастера меча Хрусста и мастера копья Фатара. Все трое получили в Школе высшие знаки отличия — татуировку на плече в виде медвежьей лапы. Все остальные из списка, удостаивались других знаков. Знак медвежьей лапы обозначал верх мастерства — его в год получал максимум один выпускник, в некоторые годы не получал никто. В списке правителя был и его брат — Саррас. С любопытством Торрас изучал его дело. Император считал своего брата бойцом высшего ранга, а оказывается, у него был всего лишь третий по значимости ранг — знак волка. Остальные же были либо на этом же уровне, либо еще ниже.
Вечером следующего дня все трое выбранных воина прибыли по приглашению Императора в его Замок.
— Вы лучшие Выпускники Школы Лезвий, — выйдя к гостям, проговорил Торрас.
В ответ троица поклонилась.
— Скоро начнется Турнир Чемпионов, и Аркана в этом году должна стать Чемпионом. Мой отец не уделял этому соревнованию должного внимания, но я твердо намерен исправить положение. Отныне мы будем бороться за победу. Главному региону Империи не предстало находиться в проигравших, мы должны показать всей Империи, что наши воины — самые лучшие, самые непобедимые. Настало наше время!
— Да! — в один голос, положив руки на грудь, прокричали избранные Торрасом воины.
— Если Аркана в этом году станет чемпионом, Вы станете моими полководцами. Мои генералы уже стары и суеверны, мне нужна новая плеяда жадных до побед людей, которые будут поддерживать мои начинания.
Вперед вышел Хрусст. Его длинные белые волосы, завитые в несколько кос, ослепляли. Он был среднего роста, правильные черты лица свидетельствовали о богатом происхождении. Император внимательно осмотрел голубоглазого воина.
— Для меня честь выступить в Турнире Чемпионов, представляя свою родину. Всего лишь год прошел с окончания обучения в Школе Лезвий, я был лучшим во всем, никто не мог со мной сравниться по мастерству. Мастер Школы предрекал мне большое будущее, я с радостью добуду победу на Турнире.
— Пускай и прошло уже три года с моего выпуска, но я не растерял своего мастерства, — вперед вышел Фатар. — За это время я участвовал во многих боях без правил, побеждал в различных турнирах. Я вас не подведу.
Фатар достигал роста двух метров, его копье еще на половину возвышалось над ним. Его черная короткая стрижка, щетина по всему лицу, суровый взгляд говорили об агрессивном характере и жесткости во всем.
— Мой молот к Вашим услугам! — Амрат, положив свое оружие на плечо, вышел также вперед. Амрат носил длинные светлые волосы, его молот был рыжего цвета с богатой огранкой.