Средства обеспечения живучести повышают устойчивость солдата к воздействию средств поражения противника, болезней и неблагоприятной окружающей среды. Они включают средства радиационной, химической и биологической разведки, защиты, обеззараживания, системы кондиционирования и обогрева, шумозащиты, снижения оптической, тепловой и радиолокационной заметности, термо- и баллистической защиты, устройства идентификации целей, обнаружения мин. Они должны удовлетворять следующим условиям: малые массо-габаритные характеристики и потребляемая мощность, сопрягаемость с другими подсистемами, высокая эффективность, отсутствие влияния на боевые способности военнослужащего.
Средства радиационной, химической и биологической разведки, защиты и обеззараживания должны обеспечивать обнаружение реагентов, возможность непрерывного пребывания в средствах индивидуальной защиты не менее 12 ч, многократное их использование.
Средства баллистической защиты должны быть на 25 % легче существующих образцов и защищать от поражения огнем стрелкового оружия с вероятностью 0,9.
Термозащита должна позволять противостоять пламени из огнемета, горению фосфора, обеспечивать возможность пребывания в горящих зданиях и боевой технике.
Мобильность — способность военнослужащего быстро передвигаться в ходе боя в различных условиях — планируется обеспечить за счет значительного снижения массо-габаритных характеристик систем, подсистем и компонентов, входящих в ПБКП.
Программа SMP разбита на несколько этапов: 1994–1995, 1996–1999 и 2000–2008 гг. Конечным ее результатом станет создание качественно новых модульных интегрированных многофункциональных систем, сведенных в единый комплекс. Находящиеся в настоящее время на вооружении снаряжение и экипировка военнослужащих будут заменены новыми средствами: поражения — 5,56-мм автоматическая винтовка М16А2 и A3, 5,56-мм карабин М4А1, 9-мм пистолет МП, ИК прицел PAQ-4A, 5,56-мм пулемет М249, 7,62-мм снайперская винтовка М24, подствольный гранатомет для карабина М4, термо-прицел AN/PAS-13; связи и управления — портативная УКВ радиостанция, обеспечивающая работу в дуплексном режиме; обеспечения живучести — иви-дуальная система очистки воды, комплексный бронежилет, противогаз М40, легкая каска, система защиты слуховых органов, экран на каску для предохранения лица от мелких баллистических тел и лазерных лучей, легкое защитное обмундирование; обеспечения выживаемости — легкое водонепроницаемое обмундирование, индивидуальная система микроклимата, универсальные малогабаритные продовольственные рационы. Работы по доведению характеристик данных средств до необходимого уровня проводятся с использованием новых технологических наработок в рамках программы SEP (Soldier Enhancement Project).
Экипировка пехотинца завтрашнего дня будет играть во многом ту же роль, что и доспехи XVII столетия
Основой для программы SMP явилась начавшаяся в 1992 г. программа TEISS (The Enhanced Integrated Soldier System — разработки аналогичного комплекса снаряжения солдата), чьей целью было создание индивидуального вооружения и экипировки военнослужащего для действий на поле боя в пешем порядке. Главная задача обеих программ — достижение принципиально нового уровня боевой эффективности, защищенности и автономности действий солдата на поле боя прежде всего за счет оснащения его боевыми, обеспечивающими и вспомогательными системами нового поколения, интегрированными в единый комплекс.
По программе TEISS разрабатывается основное индивидуальное вооружение, средства временного вывода из строя личного состава противника, а также активные и пассивные средства противодействия системам обнаружения и поражения.
Обеспечивающие системы включают: защитный шлем с маской-дисплеем для отображения необходимой информации; состоящее из комбинезона, перчаток и обуви специальное обмундирование, которое защищает от пуль, осколков, химического и биологического оружия, зажигательных веществ, лазерного и микроволнового излучения, а также средства, поддерживающие оптимальный микроклимат; миниатюрный индивидуальный компьютер; аппаратуру навигации, связи и опознавания «свой — чужой»; комплекс чувствительных датчиков (оптических, акустических, тепловых), усиливающих и расширяющих возможности человека по контролю за обстановкой на поле боя и способствующих повышению эффективности его действий.
На дисплей защитного шлема будет выводиться суммарная информация о наличии и составе сил противника, состоянии района боевых действий, дислокации и составе необходимых для боевого взаимодействия сил своих соседей. Естественно, что большая часть боевых приказов и распоряжений будет также передаваться через него. При этом придется решать проблему восприятия солдатом разнородной информации, поступающей с дисплея и от реальной среды, — «раздвоения» внимания в условиях динамичной боевой обстановки, селекции и распределения данных для различных потребителей, секретности, защиты и др. К тому же пока еще рано говорить о создании универсальной перспективной экипировки с элементами космического оснащения, подходящей каждому солдату в любых обстоятельствах. В основе создания ее образцов на первом этапе должен быть модульный принцип, который позволил бы оперативно разрабатывать варианты, в наибольшей степени соответствующие специализации солдата и условиям, в которых ему предстоит действовать. При этом каких-то принципиальных, «нерешаемых» проблем не предвидится.