— Прошу прощения, господин Люк? — переспросил C-3PO. Его глаза ярко светились в ночной тьме.
— Я просто думал о том, как тут все было раньше, в доимперские времена, — когда джедаи защищали мир и справедливость в Галактике.
Астродроид скорбно загудел, а его блестящий товарищ в кои-то веки предпочел промолчать.
Уставившись в тускло светящийся обогреватель, Люк вдруг остро ощутил собственное одиночество. Световой меч — это все, что осталось от его отца, а может, и от всего Ордена джедаев, которому тот служил. И он, Люк, теперь пытается собирать крупицы знания, слушая бесплотные голоса и собственные редкие озарения, разыскивая в руинах прошлого то немногое, что может помочь в тренировках. Чистым безумием было бы думать, что он овладеет умением направлять Силу, и уж тем более мечтать о возрождении Ордена. Империя могущественна и не ведает жалости, и у нее есть собственные защитники, владеющие Силой, — чего стоит один только Дарт Вейдер в его черных доспехах, наводящий ужас на всю Галактику.
Люк потряс головой. Уничтожить «Звезду Смерти» тоже казалось невозможным. Какой шанс был у него, паренька с фермы, уцелеть, когда его преследовал сам Дарт Вейдер? Но Люк выжил, а величайшее оружие Империи обратилось в космическую пыль. Ему помогли друзья и вера в Силу.
Интересно, что поделывают сейчас Хан и Чубакка? Должно быть, опять спорят, как лучше подлатать «Сокол». При этой мысли Люк улыбнулся. Потом он вспомнил принцессу Лею, прекрасную и неукротимую, одну из тех, кто стоит во главе Восстания, — и у него захватило дух... А чем сейчас занят Ведж? И кто у него сейчас ведомым?
«У меня есть друзья, — подумал он. — И Сила со мной. А пока со мной друзья и Сила, остается надежда».
Люк сжал в руке рукоять светового меча. Тяжесть оружия успокаивала.
— Отец, я никогда не знал тебя, — проговорил он. — Но клянусь, я стану джедаем. И твое служение, твоя гибель были не напрасны.
Люк положил меч на землю и заполз в спальный мешок. Он заснул мгновенно, не успев озаботиться мыслями о том, как будет завтра сражаться с тремя дронами.
А в нескольких километрах от храма Сарко набрал побольше веток и листьев и снова разжег костер. Хаппаборы смирно стояли неподалеку, время от времени ковыряясь лапами в грязи в поисках съедобных корешков.
Съежившись под деревом и стараясь не стучать зубами, Фарней следила за проводником в макробинокль. Когда Стервятник решил встать лагерем, чтобы ждать Люка, девочка растерялась. Она не знала, что делать дальше. Впрочем, когда она пустилась в джунгли следом за повстанцем и его проводником, у нее тоже не было никакого плана. Но беспокойство за Люка сжигало ее, и не было сил спокойно сидеть в Тикару и ждать, пока вернется Стервятник и скажет, что его клиент упал с утеса, или его забодал пихрон-самец, или еще что-нибудь в таком духе.
Одно было ясно: проводник расположился тут надолго, а Фарней придется вернуться, она ведь не запаслась едой для долгого похода.
Папа придумает, как быть, подумала девочка с тревогой. Хотя он, конечно, страшно сердится на нее. В ее комлинке была куча сообщений с вопросами, куда она делась. Фарней вежливо написала в ответ, что у нее все хорошо.
Он будет вне себя, но подскажет, как помочь Люку.
Осторожно ступая по сухим листьям и вздрагивая при каждом шорохе, Фарней двинулась прочь от дерева, служившего ей укрытием. Ее зверь тоже был голоден, пришлось на него шикнуть, чтобы не возмущался. Отвязав его, она пошла туда, где осталась тропа в джунглях, которая приведет их домой.
Глава 10
Тайна Силы
Кивас услышал шум двигателей раньше, чем увидел сам корабль, но сразу догадался, чей он. К Тикару приближался десантный транспорт типа «Часовой». Судя по звуку, у имперца засорился один из топливных насосов. Пока это было не страшно, и пилот наверняка еще ничего не заметил, кроме того, что при взлете его слегка ведет в сторону, но если не прочистить насос, спустя неделю-две корабль уже не сможет взлететь.
«Только вряд ли они прилетели ради ремонта», — подумал механик.
Кивас знал, что у него есть в запасе несколько минут, — имперские корабли, идущие из столицы, всегда пролетали вдоль долины, забирая немного южнее, и только потом разворачивались, чтобы зайти на посадку. Он схватил ящик с инструментами, опустил задвижки на дверях ангара, запер дверь и зашагал через поле. Остановившись подле прибывшей вчера космической яхты «Стратхаймер» пятой модели, механик открыл технический лючок на правом двигателе.
Рев десантного транспорта становился все громче. Кивас разложил несколько инструментов под фюзеляжем яхты, вынул самый маленький гидроключ и стал копаться в двигателе. Корабль снижался над джунглями, сбрасывая скорость. Еще мгновение — и он с глухим стуком сел, загремев посадочными опорами. Деваронец подумал, что с топливным насосом, похоже, дела обстоят еще хуже, чем ему сперва показалось.