— Вот жалость-то! — сказал Люк, но С-ЗРО не заметил иронии.
— Целиком согласен с вами, хозяин, — горячо поддержал он. — На пути в ангар предлагаю начать учить уифорлийский. Итак, первая разновидность трелей звучит следующим образом…
В коридорах заправочной станции было не протолкнуться от существ разных рас: рогатые деваронцы продирались мимо зеленокожих дуросов, крохотные алины уворачивались из-под лап массивных гергликов. В иллюминаторах, временами попадавшихся на пути, виднелся Деварон.
Люк на время расстался с летным комбинезоном и переоделся в черную рубаху, коричневые штаны и желтую куртку — теперь он ничем не отличался от миллионов представителей человеческой расы, чья жизнь так или иначе связана с космическими перелетами. В кобуре на бедре уютно устроился бластер, а световой меч, доставшийся в наследство от отца, скрывался под курткой.
В одном из коридоров навстречу им попались четверо штурмовиков под предводительством офицера в темно-зеленой форме. Вокруг них словно само собой возникало пустое пространство: народ расступался и испуганно жался к стенам. Люк напрягся.
— Клянусь создателем! — простонал С-ЗРО. — Нас схватят как опасных преступников и заточат в какую-нибудь ужасную тюрьму! Что нам делать?
— Тсс! — шикнул на него Люк. — Нас не за что задерживать. Заруби себе на носу: мы — разведчики гиперпространства. Простые работяги, душа нараспашку.
Однако ему и самому было нелегко сохранять хладнокровие при виде сияющей белой брони. Точно такие же солдаты там, на Татуине, убили его тетю и дядю, а дом, где он вырос, превратили в дымящиеся развалины. И он был не одинок в своей беде — штурмовики убивали семьи и жгли дома множества людей на множестве планет.
Сохраняя отсутствующее выражение лица, он прошел мимо штурмовиков. Следом гремел металлическими ступнями золотистый дроид. Люк почти выдохнул, но тут позади раздался отрывистый голос:
— Эй, ты! Стоять!
Скайуокер замер и медленно повернулся, надеясь, что штурмовики взяли на заметку кого-то другого. Но офицер указывал пальцем прямо на него:
— Документы!
Люк полез в карман куртки, стараясь не делать резких движений на случай, если кому-то из солдат не терпится нажать на спусковой крючок. Подумаешь, прикончить штатского на заправке — что за важность? Написать рапорт, сдать в архив — и все. Скайуокер передал документы офицеру, который тут же принялся прилежно сравнивать его с фото. С-ЗРО нервно топтался рядом с хозяином, его сервомоторы жалобно стенали.
— Цель пребывания на станции? — спросил имперец, вставив идентификатор в инфопланшет.
Люк пожалел, что не умеет затуманивать чужой разум с помощью Силы, как Бен Кеноби. Но старый джедай унес этот секрет с собой в могилу (хотя как раз могилы у него и не было, тело ведь исчезло). Оставалось надеяться только на таланты хакеров Альянса. Сумеют ли они одурачить Империю?
Что ж, к хакерскому мастерству можно добавить и немножко актерского: Хан, к примеру, на глазах у Люка виртуозно обводил имперских патрульных вокруг пальца.
— Гиперразведчик я, как там оно и написано, — сказал Люк, подпустив немного кореллианского акцента. — Остановились подзаправиться, прежде чем в Западные пределы двигать. Друг моего друга наткнулся на журнал какого-то старого корабля, а в нем координаты хранилища тибанна… Межзвездный газ, чистый очень — слыхал? — Тут он осекся и с подозрением уставился на офицера. — Только ты, слышь, не вздумай вперед меня оформлять заявку-то — так не положено…
— Байки о космическом газе нас не волнуют, — высокомерно заявил офицер. — Где находится ваш корабль?
— Ангар сорок два, дальше по коридору, — пустился в объяснения Люк. — Переделанный для дальних полетов истребитель, еще с Войн клонов остался, старая развалюха… Но шустрый: мы тут в Нижнем Цветочном облаке метеорит поймали, так таратайке хоть бы хны, парой вмятин отделалась. Нас в этом Нижнем Цветочном еще пираты с Сикурда грабанули… А что, к примеру, не хотите с нами туда прокатиться? Мы бы им задали жару, мерзавцам этаким…
— Молчать! — отрезал собеседник. — Я офицер Галактической империи, а не какой-нибудь немытый наемник вроде тебя.
— Так я же просто предложил, — приуныл «работяга».
Офицер злобно глянул на Люка, потом пристально посмотрел на дроида, который все переминался с ноги на ногу.
— А зачем гиперразведчику протокольный дроид?
— Так эта жестянка же по-всякому говорить может — миллион наречий Дикого космоса знает, на старых торговых языках болтает…