Шум за окном, до сих пор несколько приглушенный, постепенно нарастал и становился все более четче и яснее. Вдруг послышался ритмичный стук бьющих друг о друга палок, а потом низкий рев рога. Коул на плече Вилдхейта беспокойно задвигался. Инспектор ощутил какой-то сильный и странный запах, похожий на запах фиалок.
— Что там происходит, снаружи?
— Вернулись стражники. Чувствователи делятся на много каст. Одни готовы стать на твою сторону, другие все отдали бы за то, чтобы убить тебя. Я уже говорил тебе, что твое пребывание на этой планете небезопасно для тебя. Стражники обеспечивают порядок, пока Совет Старейшин не решит, что сделать для тебя или с тобой. Тем временем ты будешь находиться под стражей, и не советую тебе сопротивляться.
Оружие субинспектора срабатывало при малейшей прикосновении пальцев. Однако он решил пока повременить с его применением. Он встал и быстро подошел к окну, чтобы разглядеть в темноте источники этих странных звуков. Сначала он ничего не видел, потом стали появляться очертания белых палок, которые держали невидимые сейчас руки.
Тук… тук… тук…
Голос большого рога, звук которого иногда уходил за пределы слышимости, в область инфразвука, поразил мозг субинспектора пульсирующей вибрацией, отрывающей волю от разума.
Тук… тук… тук…
Белые палки гипнотизировали, создавая странную пустоту в мыслях человека.
Тук…
Вилдхейт ощутил таинственный аромат, какое-то легкое головокружение, сладкую истому, которая медленно разливалась по его жилам. Так и не успев воспользоваться своим грозным оружием, он зашатался и рухнул на пол без сознания.
Глава 5
Он очнулся в подземелье из белого камня. Камера имела такие своды, словно должна была выдерживать солидный вес стоящего над ней здания.
Снаружи был день. Яркий солнечный свет падал на отлично отполированный пол через узкие щели-бойницы. Первой мыслью Вилдхейта была мысль об оружии, но его-то как раз и не было. Оно исчезло вместе с одеждой. Когда он был без сознания, чьи-то руки умело сняли с него все снаряжение и одежду и одели его в простую хламиду, похожую на тогу. Коул был спокоен.
— Что же ты позволил мне влезть в такие неприятности? — спросил он у симбионта.
— Тебе ничего не угрожало, — возразил Коул. — Я призван только охранять тебя от опасности, которая грозит тебе смертью. Как тут разобраться в этих странных вещах-, которыми обмениваются в разговоре. Вы являетесь расой, которая патологически проигрывает свои дела в суде.
— В это утро я потерял еще и мораль новой философии, — угрюмо заметил — Вилдхейт.
Он обнаружил дверь, а вернее, ряд дверей. После бесполезных попыток открыть какую-либо из них, Субинспектор добрался до одного из окошек, через которое в камеру проникал солнечный свет.
Он увидел только длинную, широкую, увенчанную башнями крепостную стену. Через определенные промежутки над ней торчали грозные шпили. Высказывания Пилона о недоразвитости человеческой расы привели к тому, что Вилдхейт впервые засомневался в собственных действиях.
Субинспектор продолжал хмуро обследовать подземелье, однако так и не нашел ничего стоящего внимания. Он сел на лавку и стал ждать дальнейших событий. Но пробыть долго в одиночестве ему не удалось. Одна дверь распахнулась, и в камеру вошел мужчина, одетый в черную тупику. Он подошел к Вилдхейту, и на лице его появилось выражение угодничества.
— Субинспектор, меня зовут Дабрия, я являюсь одним из главных стражников Майо. Твой арест был вынужденным, это была печальная необходимость. Если бы ты заглянул в планетарный атлас, то понял бы, что Майо заповедная планета и посадка здесь запрещена.
— Сомневаюсь, что кто-то может запретить субинспектору пространства садиться там, где он пожелает. Хотя многие правители многих систем и не желали бы этого права. В конце концов, важность тех миссий, которые мы выполняем, превышает всяческие ограничения. Так вот, Федерации сейчас требуется помощь вашего Ясновидящего. Как можно ее получить?
— Мы понимаем ваши проблемы. Даже в этот момент, когда Совет Старейшин решает твой вопрос. Однако тебе не повезло. У Чувствователей быстро нарастает внутреннее напряжение. Твое прибытие к нам может стать катализатором и вызвать Страшную катастрофу. Ты опасен для всех нас.
— Верните мне снаряжение, одежду и дайте Ясновидящего Хаоса, и через час нас уже не будет на Майо.
— Одностороннее соглашение. — Дабрия был невозмутим, — Что ты предложишь взамен?