На последней стадии войны строились планы относительно высадки британцев в Малайе в 1945 г. и американцев в Японии в 1946 г., но благодаря атомным бомбардировкам обе эти десантные операции стали не нужны.
Самой важной десантной операцией послевоенного периода стала высадка в Инчоне, на западном побережье Кореи, в сентябре 1950 г. Это был ключевой момент Корейской войны. В ходе отчаянного десанта, проводившегося без предварительной артподготовки далеко за линией фронта и при мощных приливных течениях, на берег высадилось около 83 тысяч солдат. Они устремились к расположенному поблизости Сеулу, сломив сопротивление северокорейских войск и перерезав их системы снабжения. Это привело к важной психологической победе, благодаря которой северокорейские войска были оттеснены к китайской границе.
После Инчона крупных десантных операций уже не проводилось. По большей части десанты становились составной частью операций по захвату территорий, таких как зона Суэцкого канала в Египте во время Суэцкого кризиса 1956 г. Высадки проводились в основном с помощью вертолетов; применялись и парашютисты. Во время высадки в Ираке в 2003 г. задача десантников заключалась в захвате не столько побережья, сколько приливно-отливной зоны. Причиной этого был план войск антииракской коалиции, согласно которому основной удар наносился в глубь территории, а обеспечение превосходства в воздухе рассматривалось как более важная задача по сравнению с успехом морского десанта.
Реактивные самолеты
«Мысль о том, что превосходство в воздухе может в определенной мере компенсировать упорный труд и профессиональные навыки наземных служб… всего лишь самообман и иллюзии».
ЭПОХА РЕАКТИВНОЙ АВИАЦИИ ПРИБЛИЖАЛАСЬ МЕДЛЕННО, а из-за недостатка финансирования со стороны британского правительства реактивные истребители появились слишком поздно, чтобы проявить себя в боях Второй мировой войны. Еще в 1930-х гг. офицер британских ВВС Фрэнк Уиттл запатентовал принцип, положенный в основу первого газотурбинного реактивного двигателя. Контролируемый запуск такого двигателя впервые удалось осуществить в 1937 г. Это великолепное техническое новшество быстро, уже в 1939 г., скопировали немцы, а итальянцы в 1940 г. запустили британский реактивный самолет в небо. В 1944 г. англичане приняли на вооружение «Метеоры», способные развивать скорость в 788 км/час, а немцы — «Мессершмитт» Ме-262. Британские и американские летчики обнаружили, что бороться с Ме-262 очень сложно из-за его высокой скорости (870 км/час) и специфической тактики немецких пилотов. Реактивные «Мессершмитты» на высокой скорости входили в пике и таким образом проскакивали сквозь строй истребителей сопровождения, а очутившись ниже бомбардировщиков, переходили к постепенному набору высоты, чтобы поразить их сзади.
Однако в бою с истребителем Ме-262 оказывался уязвимым из-за низкой маневренности. Легче всего перехватить «Мессершмитты» было во время взлета и посадки.
Немцы имели слишком мало Ме-262, чтобы они могли повлиять на ход войны, да и появились реактивные машины слишком поздно. Германская промышленность приступила к выпуску Ме-262 с большим опозданием отчасти из-за того, что профессор Вилли Мессершмитт должен был завершить работу над проектом Ме-209, обычного винтового самолета. Задержку вызвала и идея использования самолета в качестве бомбардировщика. Правда, параллельно велись работы по созданию других реактивных машин - «Арадо» Аr-234 (он должен был стать реактивным бомбардировщиком и разведчиком) и четырехмоторного бомбардировщика Ju-287.
Производство реактивных самолетов замедлялось из-за налетов англо-американской авиации, а дополнительные сложности, такие как недостаток топлива, усугублялись общими для германской экономики проблемами: плохой организацией и раздробленностью целей ресурсов. Нехватка сырья приводила к тому, что промышленности никак не удавалось добиться выпуска достаточно качественных лопастей для турбин. Все это были гораздо более серьезные проблемы по сравнению с затруднениями, которые создавали требования Гитлера использовать Ме-262 как скоростной бомбардировщик, а не истребитель-перехватчик (хотя в этом качестве самолет действовал гораздо эффективнее). В июне 1944 г. Гитлер приказал переименовать самолет в «Blitzbomber» («Бомбардировщик-молнию»). В 1944 г. было выпущено всего 564 Ме-262. Помимо всего прочего и сам самолет не был свободен от недостатков — как в конструкции двигателя, так и в отношении недостаточной дальности полета.