Крылатые ракеты
«Крылатые ракеты представляют собой, пожалуй, наиболее опасную систему доставки боеголовок к целям за линией фронта. Они не дороги в производстве… они могут проникать незамеченными через системы радарного и инфракрасного обнаружения. Наконец, поскольку крылатые ракеты не имеют экипажей, они не нуждаются в наличии обученного летного состава, дорогого оснащения… или крупных авиабаз».
В 1980-х гг. КРЫЛАТЫЕ РАКЕТЫ ПРЕВРАТИЛИСЬ В КЛЮЧЕВОЙ ЭЛЕМЕНТ ВОЕННОЙ МОЩИ, и на заключительной стадии «холодной войны» и в последующий период стали одной из важнейших составляющих стратегического и тактического планирования. Ценность этих ракет заключается в том, что они могут с высокой точностью доставить к цели заряд без риска и ограничений, сопряженных с наличием экипажа. При разработке планов войны с Советским Союзом в 1980-х гг. США намеревались отражать все наступления с помощью крылатых ракет, чтобы снизить таким образом потери от советской бронетехники. Эти ракеты могут нести как обычные, так и тактические ядерные боеголовки. Их можно применять в любых погодных условиях и запускать с самых разнообразных носителей.
В Советском Союзе подобное оружие также было разработано, но гонка вооружений выявила превосходство Запада в области электроники, а также в темпах роста производства и гибкости экономики.
Тактические ядерные боеголовки в ходе Войны в Заливе 1991 г. не применялись, хотя для проведения высокоточных бомбардировок США и использовали крылатые ракеты и самонаводящиеся бомбы. На этом этапе управляемое беспилотное оружие получило серьезное преимущество перед ВВС, поскольку США не применяли в широких масштабах высокоточные бомбы. В ходе этой войны было сброшено всего 9300 самонаводящихся бомб, а большая часть самолетов не была оборудована для их размещения или не имела обученных надлежащим образом экипажей. На долю обычного не самона-водящегося оружия приходилось до 90 % боеприпасов. Это представляло контраст с интенсивным и эффективным применением высокоточных боеприпасов в ходе кампаний «Лайнбэйкер» I и II во Вьетнаме в 1972 г. Крылатые ракеты можно было использовать с носителей наземного, морского и воздушного базирования. Так, в 1991 г. линейный корабль ВМС США «ГИАсо/шл» («Висконсин») был переоборудован таким образом, что мог нести крылатые ракеты и обычное артиллерийское вооружение.
Впоследствии, в 1998 г., США выпустили 79 крылатых ракет морского базирования по базам террористов в Афганистане и Судане. Это оказалось впечатляющей, но безрезультатной демонстрацией оружия, которое не смогло остановить террористов. Наоборот, Усама бен Ладен только пополнил свою казну, продав нев-зорвавшиеся ракеты китайцам, которые рады были заполучить образцы новейшего американского оружия.
Крылатые ракеты применяли и в 1999 г. против Сербии в ходе воздушных и ракетных обстрелов НАТО, чтобы заставить сербов вывести свои войска из Косова. В 1998 г. британская подводная лодка «Splendid» («Блестящий») произвела первый в Великобритании запуск крылатой ракеты, закупленной в США. В следующем году она же вела огонь по сербским позициям в Косове в ходе операции НАТО.
При нападении на Ирак в 2003 г. точность крылатых ракет и их ударов по Багдаду была продемонстрирована на заключительной фазе операции «Шок и ужас», которая должна была ознаменовать начало новой эры в военном деле. Однако крылатые ракеты переоценили: борьбу с иракскими войсками пришлось вести и на земле.
Для повышения эффективности ракет крайне важны данные о точном положении цели. Их получают, сопоставляя имеющиеся точные картографические данные с результатами спутникового наблюдения и материалами глобальной системы позиционирования. Все эти данные позволяют проложить курс к цели и передать его головке наведения ракеты в системе координат. Точности наведения высокоточного оружия дальнего действия способствуют цифровые модели поверхности земли по курсу предполагаемого полета, а система наведения TERCOM способна вводить поправки уже в полете.